Muybridge used the wet-collodion photographic process introduced by the Englishman Frederick Scott Archer in 1851. Além de ser mais sensível à luz do que outros processos (permitindo um tempo de exposição mais curto), este processo tornou possível um detalhe fino. As impressões eram quase como daguerreótipos no papel. Sua paisagem do Vale de Yosemite de 1867, oferecida como a obra de Hélio, foi realizada em grande consideração e trouxe-lhe muito aclamação., Muybridge foi contratado para trabalhar em vários projetos de fotografia, incluindo uma expedição dos territórios do Alasca e documentação de faróis da Costa do Pacífico.Muybridge anunciou repetidamente em seus anúncios que ” Helios está preparado para aceitar comissões para fotografar residências privadas, vistas, animais, Navios, etc., em qualquer parte da cidade, ou qualquer parte da Costa do Pacífico. Em 1872, o ex-governador de Sacramento e construtor de caminhos-de-ferro Leland Stanford queria uma fotografia de seu cavalo de corrida trotando em velocidade máxima., Esta colaboração levou à primeira análise fotográfica do movimento de Muybridge.
“i’m going to make a name for myself. Se eu falhar, nunca mais ouvirás falar de mim.”~ Eadweard Muybridge, ca. 1852
Stanford tinha uma teoria de que em algum ponto em sua estria, um cavalo trotando tem todos os quatro pés do chão ao mesmo tempo. Ele tinha tentado várias maneiras de medir as quedas de pés do cavalo, mas nenhum foi bem sucedido. Muybridge ficou espantado com a proposta., Em um trecho de um ensaio publicado anonimamente, ele escreveu:
…Mr. Muybridge, portanto, claramente disse Mr. Stanford que tal coisa nunca tinha sido ouvido; que a fotografia ainda não tinha chegado em qualquer maravilhosa perfeição, como permitiria a ele para retratar um trote de cavalo na velocidade. A empresa, homem tranquilo que tinha, sobre as montanhas e desertos e através do maligno zombarias do mundo, construída a estrada de ferro declarado impossível, simplesmente disse: “eu acho que se você vai dar a sua atenção para o assunto, você vai ser capaz de fazê-lo, e eu quero que você tente.,”Então o fotógrafo não tinha nada para fazer senão” tentar.”
Muybridge tirou a foto e Stanford ficou satisfeito com ela, mas infelizmente, esta e algumas outras tentativas iniciais não foram publicadas. Em 1874, os dois expandiram suas experiências fotográficas. Muybridge aprendeu sobre um instrumento chamado Fenakistoscópio ou Zootropo, que apresentou uma “série de imagens sucessivas de pessoas ou animais representados em várias atitudes., Quando essas atitudes são coordenadas de modo a trazer diante dos olhos todas as fases do movimento, a ilusão é completa; parecemos ver pessoas vivas se movendo de maneiras diferentes.”
In early June of 1878, Muybridge made his first successful serial photographs of fast motion at Stanford ‘ s California stock farm. As fotografias eram de um cavalo correndo e outro cavalo trotando; elas foram desenvolvidas no local para não serem acusadas de adulterar as imagens. Muybridge começou a viajar, dando palestras e demonstrações de seu trabalho em todo o mundo., Em agosto de 1883, a Universidade da Pensilvânia na Filadélfia decidiu patrocinar mais experimentos de Muybridge. Este cenário era bastante adequado para ele. Philadelphians Fairman Rogers (cientista e então chefe da Academia de Belas Artes da Pensilvânia) e Thomas Eakins (pintor, desportista e estudante de anatomia) eram ambos membros de uma comissão universitária formada em 1884 para supervisionar o trabalho de Muybridge.até 1886, Muybridge tirou milhares de fotografias e rediscreveu mais de 500 delas. Ele trabalhou no Jardim zoológico, e também fotografou muitos modelos humanos., A locomoção Animal foi finalmente publicada em novembro de 1887, e continha 781 placas. Muybridge tinha criado uma anatomia enciclopédica do movimento, retratando humanos e animais em vários estágios de trabalho, brincar e descanso. As fotografias mostradas aqui são apenas uma amostra das muitas Muybridges que o Instituto Franklin tem em suas coleções. Felizmente, “o fotógrafo não tinha nada a fazer senão tentar. O trabalho de Muybridge, igualmente valioso para artistas, cientistas e fotógrafos, é considerado o nascimento dos primeiros filmes.,todas as imagens aqui retratadas são da coleção de locomoção Animal do Instituto Franklin. © 1887, Eadweard Muybridge.