neste retrato bem conhecido da Imperatriz, o pintor Pierre Paul Prud’Hon mostrou Josefina relaxando nos magníficos jardins de sua casa, Malmaison. A vida de Josefina, a primeira Imperatriz dos franceses, estava certamente cheia de altos e baixos. Ela nasceu na Martinica e já tinha tido dois filhos e ficou viúva antes de se tornar a esposa do General Bonaparte.
ida antes de Bonaparte: atirado pelas ondas da Fortuna
1., Em 23 de junho de 1763, Marie-Joseph Rose de Tascher de la Pagerie nasceu na plantação Tros-Îlets, na Martinica. Na época, ela era chamada de Rose, e era a filha mais velha de uma nobre família Francesa. Quando ela tinha 10 anos de idade, ela foi enviada para o Convento Dames-de-la-providence em Fort-De-France, onde recebeu uma educação que a fez um adequado par para o filho de uma família rica. Na verdade, tal aliança teria posto fim aos problemas financeiros da sua família., Quando ela tinha 16 anos, ela foi para a França com seu pai para que ela pudesse se casar com Alexandre de Beauharnais, também nascido na Martinica e 19 anos de idade na época de seu casamento. A cerimônia ocorreu em Noisy-le-Grand fora de Paris em 13 de dezembro de 1779.2. Um primeiro casamento infeliz o casal se estabeleceu nos subúrbios de Paris e teve dois filhos: Eugênio, nascido em 3 de setembro de 1781; e Hortense, nascido em 10 de abril de 1783. No entanto, a relação entre Alexandre E Rose não correu bem. Eles se separaram em 5 de Março de 1785, mas não se divorciaram., Rose recebeu a custódia de Hortense, enquanto Alexandre cuidava de Eugène. Rose teve dificuldades financeiras e teve que vender algumas de suas jóias para pagar as despesas de vida. A pressão financeira tornou-se tão aguda que ela e sua filha tiveram que voltar para Martinica, onde ficaram por dois anos.3. Em 1789, a Revolução Francesa eclodiu em Paris. Esta turbulência rapidamente se espalhou para Martinica, em 1790, e neste momento Rose decidiu voltar para Paris com sua filha., Em novembro daquele ano, ela encontrou-se novamente com o marido. Ele estava no meio de uma deslumbrante carreira política, o que o levou a tornar-se presidente da Assembleia Constituinte (o governo francês) em 1791. Rose aproximou-se dele a fim de se beneficiar de sua influência e cultivar algumas conexões políticas. No entanto, a situação política durante o reinado do Terror era instável. Coligações estrangeiras atacaram a França revolucionária. Alexandre foi encarregado de defender a cidade de Mainz (então parte da França e chamada Mayence) em face dos prussianos e austríacos., No entanto, ele não conseguiu parar a capitulação da cidade. Depois de se demitir devido ao fracasso desta operação, ele foi preso e preso em Paris em janeiro de 1794, juntamente com Rose, por conspiração política. Alexandre de Beauharnais foi executado em 23 de julho de 1794, mas Rose conseguiu escapar da guilhotina, devido à queda de Robespierre, em 28 de julho, uma semana mais tarde.4. Uma mulher do Antigo Regime, perfeitamente adaptada à nova era após ter sido libertada no início de agosto, Rose escolheu ficar em Paris., Ela continuou a cultivar conexões políticas como ela tinha antes da morte de seu marido, um exemplo notável sendo Paul Barras, futuro líder do novo regime, O diretório. No outono de 1795, conheceu um jovem general promissor, Napoleão Bonaparte. Ele apaixonou-se por ela e não hesitou em dar-lhe o apelido Josephine; ela, por outro lado, não parecia estar tão interessada, pois ela era seis anos mais velha do que ele e já era mãe de dois filhos. No entanto,ambos tinham ambição., Enquanto Josefina introduziu o jovem general à alta sociedade, Napoleão, por sua vez, trouxe prestígio Josefina através de sua crescente reputação e segurança financeira em sua família. Eles se casaram em uma parceria civil, em 9 de Março de 1796, sete dias depois, Napoleão tinha sido nomeado comandante-em-chefe do exército da Itália, e dois dias antes de Napoleão foi sair de Paris para a primeira Campanha italiana, no início de um momento de grande glória para o jovem soldado Corso
Josephine e Napoleão: glorioso, mas também tempestuoso
1., Duas personalidades ferozes (Napoleão e Josefina) eram personagens fortes, e isso tornou sua relação, mesmo nos primeiros dias, bastante tempestuosa. Napoleão esteve ausente por longos períodos de tempo durante as suas campanhas militares, e Josefina hesitou em juntar-se a ele, pois preferia a cena social em Paris. No entanto, ela lucrou com os sucessos militares de seu marido, o general, como por exemplo quando ela veio para Milão em julho de 1797. Josefina se encontrou com Napoleão novamente em Toulon em maio de 1798, e o viu sair para liderar a campanha no Egito., Seriam muitos meses até ela o voltar a ver. As longas distâncias tornaram seu relacionamento difícil e levou a infidelidades de ambos os lados; o divórcio parecia certamente nas cartas. Josefina também era uma grande gastadora, e seus excessos financeiros quase levaram ao fim de seu casamento. Quando Josefina finalmente se juntou a Napoleão em Paris, tendo perdido seu retorno da campanha no Egito, ele se recusou a vê-la. Josephine estava bem ciente de que seu casamento estava em apuros e tentou reconciliar o relacionamento a todo custo., O casamento manteve-se firme, apesar dos argumentos, porque Josefina era boa em acalmar o marido e dar brilho à sua imagem pública.2. Da esposa do general à imperatriz Josefina: moda e Artes usadas como uma mostra de poder e esplendor Napoleão tornou-se Primeiro Cônsul após o golpe militar de 18 Brumaire (9-10 novembro de 1799), e o casal mudou-se para o Palácio das Tulherias, onde Josefina demonstrou seus talentos EXCEPCIONAIS como anfitriã: as festas lá foram inesquecíveis., Quando apareceu em público, por exemplo, para ir ao teatro com Napoleão, vestiu as melhores roupas, incorporando o poder político e a honra do casal. Em 1799, Josefina comprou Malmaison, uma casa imponente perto de Paris. Ela gastou muito tempo e dinheiro fazendo da residência um lugar atraente para viver. Enquanto Napoleão ia lá muitas vezes para relaxar, ele também o usava como um lugar para trabalhar com seus ministros. A propriedade tornou-se famosa por seus jardins de rosas, suas estufas cheias de plantas raras, e seus animais exóticos, como cangurus, macacos, cisnes negros, zebras e avestruzes., Josefina gastou muito dinheiro mantendo seu alto lugar na sociedade e colocando-se na vanguarda da moda, o que resultou em ainda mais atrito entre ela e Napoleão quando ele viu as contas… mas o charme de Josefina sempre foi eficaz em desviar as frustrações de seu marido: ele até reconheceu ” eu ganho batalhas, mas Josefina ganha corações.’
3. A hostilidade da família Bonaparte e a impossibilidade de ter um herdeiro, no entanto, Josefina não era do agrado de todos, especialmente daqueles próximos a Napoleão., Foi um ano inteiro depois de seu casamento antes de Josefina conhecer a mãe e irmã de Napoleão em 1797 na Itália. Letizia, a mãe de Napoleão, não tinha em grande consideração esta mulher que era mais velha do que o seu filho. A rivalidade surgiu entre os Bonapartes e os Beauharnais. Apesar das tentativas de Napoleão de fortalecer os laços familiares através da adoção de seu enteado Eugênio, e através do casamento de sua enteada Hortense com seu irmão Luís Bonaparte, foi tudo em vão., Os Bonapartes abertamente disseram a Napoleão para deixar Josefina porque ela não tinha produzido um herdeiro, e Josefina, diante da ameaça do divórcio, teve que usar todos os aliados que ela poderia encontrar para tentar impedir que isso acontecesse. Pouco antes da coroação e consagração de Napoleão em dezembro de 1804, o Papa Pio VII descobriu que o casal só tinha sido casado em uma cerimônia civil, não religiosa. Confrontado com a ameaça de Pio de não realizar a coroação, Napoleão concordou com uma cerimônia religiosa para tornar seu casamento oficial, que teve lugar em 1 de dezembro., Este foi um alívio para Josefina, como um divórcio seria agora mais difícil de realizar. Napoleão defendeu e protegeu Josefina da pressão vinda de sua família, fazendo com que suas irmãs carregassem seu trem em 1804 durante a cerimônia de coroação e consagração, e insistindo em ser o único a coroar sua esposa Imperatriz. Mas uma vez estabelecido o Império, o próprio Napoleão também pressionou Josefina para entregar um herdeiro. Em resposta a isso, a Imperatriz foi para Plombières e Aix-les-Bains para tentar obter uma cura para sua infertilidade, mas sem sucesso.,a sua queda, exílio e morte. Separação e novo casamento de Napoleão em 30 de novembro de 1809 Napoleão disse a Josefina que queria se separar dela. Apesar de estar chateada, ela concordou com a anulação do casamento, e em 15 de dezembro um conselho de família oficial foi reunido para confirmar a sua dissolução. Napoleão prometeu, numa declaração, que não esqueceria a Imperatriz e que salvaguardaria o seu futuro., Ele disse :” ela foi coroada com a minha mão; eu quero que ela mantenha a patente e o título de Imperatriz, mas eu definitivamente não quero que ela duvide dos meus sentimentos e quero que ela sempre me considere como seu melhor e mais querido amigo. Josefina continuou a cuidar da propriedade de Malmaison, onde se estabeleceu para sempre. Em maio de 1810, Napoleão casou-se novamente, desta vez com a arquiduquesa da Áustria, Maria Luísa, mas continuou a escrever para Josefina e continuou a mostrar preocupação com a sua saúde., Isso provocou ciúmes de sua esposa, na medida em que Napoleão apresentou Seu Filho, conhecido como o pequeno rei de Roma, a Josefina em segredo.2. Malmaison como o último refúgio para Josefina quando ela tinha sido dispensada de seus deveres oficiais, Josefina se dedicou a suas paixões em Malmaison., Ela continuou o trabalho e enfeites sobre a casa e seus jardins, e expandiu sua coleção de arte, que consistia em mais de duzentas telas, tendo prazer em apresentá-las aos seus convidados, tanto para aqueles que planejavam visitá-la antecipadamente e aqueles que vieram no impulso do momento. O Imperador às vezes veio sem avisar para Malmaison, como ele fez em 30 de abril de 1812 antes de Partir para sua campanha na Rússia. No entanto, o futuro da França estava em perigo. Depois do fracasso da campanha de Napoleão, as grandes potências europeias voltaram-se contra ele., Em 1814, a França foi invadida e, em 30 de Março, Paris se rendeu, antes de ser ocupada pelas tropas do Czar Alexandre I por um ano. Josefina manteve-se atualizada com estes eventos enquanto estava hospedada em Malmaison, então quando se mudou para a casa de Navarra, perto de Evreux, na Normandia. Na primavera de 1814, o Império caiu e o imperador foi exilado em Elba – a Imperatriz não o viu antes de Partir.
3. A graça salvadora de sua amizade com o czar… até sua morte súbita em abril de 1814 Josephine retornou a Malmaison., Luís XVIII, o novo rei da França, manteve boas relações com a família Beauharnais, que por sua vez teve o apoio do Tsar russo Alexandre I, uma aliança que prometeu garantir laços pacíficos entre a França e a Rússia. A ex-Imperatriz da França e do czar russo desenvolveram uma estreita amizade baseada em uma apreciação compartilhada da arte e do respeito do monarca russo por seus dois filhos, Eugênio e Hortense. Um mês após o retorno de Josefina a Malmaison, ela morreu na casa nobre de pneumonia Mortal, aos 51 anos, em 29 de Maio de 1814., Quatro dias depois, seu funeral ocorreu na Igreja de Saint-Pierre-et-Saint-Paul em Reuil. Hoje, ainda é possível ver a estátua reclinada dela que se ergue sobre o seu túmulo.Marie de Bruchard, January 2016 (translation May 2017, Elizabeth Gornall and Peter Hicks)