a Fraca interação, também chamado de fraco a força ou a força nuclear fraca, a força fundamental da natureza que sustenta a algumas formas de radioatividade, rege o decaimento de instabilidade de partículas subatômicas, tais como mésons, e inicia a reação de fusão nuclear que alimenta o Sol. The weak interaction acts upon left-handed fermions-i.e., elementary particles with half-integer values of intrinsic angular momentum, or spin—and right-handed antifermions., As partículas interagem através da interação fraca através da troca de partículas portadoras de força conhecidas como partículas W e Z. Estas partículas são pesados, com massa cerca de 100 vezes a massa de um próton, e é o seu peso que define a extremamente curto alcance natureza da interação fraca e que faz com que a interação fraca parecer fraco em baixas energias associadas a radioatividade.,
a eficácia da interacção fraca está limitada a uma distância de 10-17 metros, cerca de 1% do diâmetro de um núcleo atómico típico., Em decaimento radioativo a força da interação fraca é cerca de 100 mil vezes menor do que a força eletromagnética. Entretanto, sabe-se agora que a interação fraca tem intrinsecamente a mesma força que a força eletromagnética, e acredita-se que estas duas forças aparentemente distintas sejam manifestações diferentes de uma força eletrofraca unificada.
A maioria das partículas subatômicas são instáveis e decaem pela interação fraca, mesmo que não possam decair pela força eletromagnética ou pela força forte., As vidas das partículas que se decompõem através da interação fraca variam de 10-13 segundos a 896 segundos, a vida média do nêutron livre. Neutrões ligados em núcleos atômicos podem ser estáveis, como eles são quando ocorrem nos elementos químicos familiares, mas eles também podem dar origem através de decaios fracos para o tipo de radioatividade conhecido como decaimento beta. Neste caso, as vidas dos núcleos podem variar de um milésimo de segundo a milhões de anos., Embora as interações fracas de baixa energia sejam fracas, elas ocorrem frequentemente no coração do sol e de outras estrelas, onde tanto a temperatura quanto a densidade da matéria são altas. No processo de fusão nuclear, que é a fonte de produção de energia estelar, dois protões interagem através da interação fraca para formar um núcleo de deutério, que reage ainda mais para gerar hélio com a liberação concomitante de grandes quantidades de energia.,
As características da interação fraca, incluindo a sua Força Relativa e alcance efetivo e a natureza das partículas portadoras de força, estão resumidas no modelo padrão da física de partículas.