In 1946, the IFBB was founded by brothers Ben and Joe Weider in Montreal, Canada under the name “International Federation of Bodybuilders”. Os dois países fundadores foram o Canadá e os Estados Unidos. O Sr. Ben Weider do Canadá foi o primeiro presidente do IFBB. Em 1967, o Mr. Olympia do IFBB foi realizado, que foi o primeiro concurso do IFBB. De 1966 a 1970, a Federação experimentou um rápido crescimento enquanto Joe e Ben Weider promoveram a organização globalmente., Em 1970, o IFBB tinha diretores em mais de 50 países em todo o mundo e o IFBB tinha sua pegada na África, Ásia, Europa, Austrália, América do Norte e América do Sul.em 4 de setembro de 1970, o IFBB realizou seu 1º Congresso Internacional em Belgrado, Iugoslávia, onde uma Constituição foi adotada e um Conselho Executivo. Em 1971 Jim Morris tornou-se o primeiro fisiculturista profissional abertamente gay IFBB. Também em 1971, o IFBB tornou-se membro da Associação Geral de federações desportivas internacionais (GAISF), agora SportAccord., Ao receber a adesão, o IFBB tornou-se o único representante oficial do fisiculturismo a ser reconhecido pelas autoridades do esporte mundial. Desde a década de 1980 até sua morte em 2008, o presidente da IFBB, Ben Weider, pediu ao COI para inclusão do fisiculturismo nos Jogos Olímpicos. Embora o fisiculturismo nunca tivesse estado no programa olímpico, em 1998, o COI concedeu o reconhecimento provisório IFBB, que durou quase quatro anos, mas foi retirado em 2001.
em 2004, o IFBB foi renomeado para Federação Internacional de fisiculturismo e Fitness, mas manteve a abreviatura “IFBB”., No ano seguinte, o IFBB adotou novas regras Antidopagem do IFBB seguindo o Código Mundial Antidopagem. A secção profissional do IFBB foi legalmente separada do IFBB para formar a liga profissional do IFBB, a sua própria entidade jurídica com as suas próprias regras e regulamentos. Por sua vez, a Constituição IFBB tornou-se um documento de governo apenas para o esporte amador. Em 2006, após 60 anos, Ben Weider renunciou ao cargo de Presidente e o Dr. Rafael Santonja da Espanha foi eleito como o novo presidente. A sede do IFBB foi transferida para Las Rozas (Madrid), Espanha., Em 2010, Santonja foi reeleito para um segundo mandato, e em 2014, ele foi reeleito pela terceira vez no Congresso Mundial da IFBB em Brasília.