International Space Station (ISS), space station assembled in low Earth orbit largely by the United States and Russia, with assistance and components from a multinacional consortium.
o projecto, que começou como um esforço americano, foi há muito atrasado pelo financiamento e problemas técnicos. Originalmente chamado de liberdade na década de 1980 por U. S. Pres. Ronald Reagan, que autorizou a National Aeronautics and Space Administration (NASA) a construí-la dentro de 10 anos, foi redesenhado na década de 1990 para reduzir custos e expandir o envolvimento internacional, quando foi renomeado., Em 1993, os Estados Unidos e a Rússia concordaram em fundir seus planos de estações espaciais em uma única instalação integrando seus respectivos módulos e incorporando contribuições da Agência Espacial Europeia (ESA) e do Japão.a montagem da Estação Espacial Internacional (ISS) começou com o lançamento do módulo de controle Russo Zarya em 20 de novembro de 1998, e o nó de conexão Unity construído pelos estados unidos no mês seguinte, que foram ligados em órbita pelos astronautas do ônibus espacial., Em meados de 2000, o módulo construído pela Rússia Zvezda, um habitat e centro de controle, foi adicionado, e em 2 de novembro daquele ano, a ISS recebeu sua primeira tripulação residente, composta por cosmonautas russos Sergey Krikaliov e Yuri Gidzenko e o astronauta norte-americano William Shepherd, que voou em uma nave Soyuz. A ISS tem sido continuamente ocupada desde então., Um laboratório de microgravidade da NASA chamado Destiny and other elements foi posteriormente associado à estação, com o plano geral pedindo a montagem, ao longo de um período de vários anos, de um complexo de laboratórios e habitats atravessados por uma longa truss suportando quatro unidades que possuíam grandes matrizes de energia solar e radiadores térmicos. Além dos Estados Unidos e da Rússia, a construção de estações envolveu Canadá, Japão, Brasil e 11 membros da ESA. Os módulos russos foram levados para o espaço por veículos de lançamento descartáveis russos, após o que eles automaticamente se encontraram e atracaram na ISS., Outros elementos foram transportados pelo ônibus espacial e montados em órbita durante caminhadas espaciais. Ambos os ônibus espaciais russo Soyuz transportaram pessoas de e para a estação, e uma Soyuz permaneceu acoplada à ISS em todos os momentos como um “salva-vidas”.”
grande parte do trabalho de investigação inicial dos astronautas da ISS foi para se concentrar em investigações de Ciências da vida a longo prazo e de ciências materiais no ambiente sem peso. Após a dissolução do ônibus espacial Columbia em fevereiro de 2003, a frota do ônibus espacial foi imobilizada, o que efetivamente interrompeu a expansão da estação. Enquanto isso, a tripulação foi reduzida de três para dois, e seu papel foi restringido principalmente ao status de zelador, limitando a quantidade de ciência que poderia ser feita., As tripulações voaram e retornaram da ISS em espaçonave Soyuz, e a estação foi servida por ferries de progresso automatizados.
Depois que o ônibus espacial retomou os voos regulares em 2006, o tamanho da tripulação da ISS foi aumentado para três. A construção foi retomada em setembro daquele ano, com a adição de um par de asas solares e um radiador térmico. O nó americano construído pela Europa, Harmony, foi colocado no final do Destino em outubro de 2007. Harmony tem uma porta de acoplagem para o ônibus espacial e portas de conexão para um laboratório europeu, Columbus, e um laboratório japonês, Kibo. Em fevereiro de 2008 Columbus foi montado no lado estibordo da Harmony., Columbus foi o primeiro laboratório espacial tripulado de longa duração da Europa e continha experimentos em áreas como biologia e dinâmica de fluidos. No mês seguinte, uma variante melhorada do foguete Ariane V lançou a nave espacial mais pesada da Europa, o “Jules Verne Automated Transfer Vehicle” (ATV), que transportava 7.700 kg de suprimentos para a ISS. Também em Março de 2008, astronautas do ônibus espacial trouxeram o robô Canadense, Dextre, que era tão sofisticado que seria capaz de realizar tarefas que anteriormente teriam exigido astronautas para fazer caminhadas espaciais, e a primeira parte de Kibo., Em junho de 2008, a parte principal do Kibo foi instalada.
O ISS tornou-se plenamente operacional em Maio de 2009, quando começou a hospedagem de um para seis pessoas da tripulação, o que exigiu dois Soyuz botes salva-vidas para ser encaixado com o ISS em todos os momentos., A tripulação de seis pessoas é tipicamente composta por três Russos, dois americanos e um astronauta do Japão, Canadá ou a ESA. Uma plataforma externa foi anexada ao extremo de Kibo em julho de 2009, e uma porta de acoplamento russo, Poisk, foi anexada ao módulo Zvezda em novembro de 2009. Um terceiro nó, Tranquility, foi instalado em 2010, e montado neste era uma cúpula, cuja estação de trabalho robótica e muitas janelas permitiram aos astronautas supervisionar operações externas.,
Após a conclusão do ISS, o ônibus foi retirado de serviço em 2011. Em seguida, a ISS foi atendida pelo progresso da Rússia, ATV Da Europa, veículo de transferência H-II do Japão, e dois veículos comerciais de carga, Dragon and Orbital Sciences Corporation Cygnus da SpaceX. Duas novas cápsulas de tripulação Americana, a tripulação da SpaceX, a Dragon e a companhia de Boeing CST-100, estão programadas para ter seus primeiros voos de teste tripulados em 2019., Até lá, os astronautas usam a nave Soyuz para chegar à ISS.
Mais de 200 astronautas de 18 países diferentes visitaram a ISS. Os astronautas normalmente ficam na ISS por cerca de seis meses., A cada três meses, uma Soyuz retorna à terra com três astronautas e uma Soyuz lança com três astronautas para substituí-los. O retorno de uma Soyuz à Terra marca o fim de uma expedição ISS, e o comando da ISS é transferido para outro astronauta.no entanto, alguns astronautas passaram muito mais tempo na ISS. Em uma missão especial chamada “Um ano no espaço”, o cosmonauta russo Mikhail Korniyenko e o astronauta norte-americano Scott Kelly passaram 340 dias em órbita de Março de 2015 a março de 2016. O voo da Kelly foi o mais longo de um americano., (Desde que o irmão de Kelly, Mark, era seu gêmeo idêntico, bem como um ex-astronauta em si, os cientistas foram capazes de usar Mark como base para como o longo voo espacial tinha mudado Scott. Em 2017, A Rússia cortou temporariamente o número de sua tripulação da ISS de três para dois, e a astronauta norte-americana Peggy Whitson estendeu sua missão para que a estação tivesse uma tripulação completa de seis. Seu vôo espacial de 289 dias foi o mais longo por uma mulher. (Whitson tinha estado na ISS em dois voos anteriores e no total passou quase 666 dias no espaço, um recorde para um americano e uma mulher.,)
as agências espaciais que são parceiros da ISS não decidiram definitivamente quando o programa terminará, mas em 2014 a administração Barack Obama indicou que o programa receberia apoio dos EUA até “pelo menos 2024.”A Rússia manifestou interesse em reutilizar seus módulos ISS em uma nova estação espacial.