On April 18, 1942, just 19 weeks after Japan’s devastating attack on the U. S. at Pearl Harbor, Hawaii, Lieutenant Colonel James H. “Jimmy” Doolittle led the famed retaliatory bombard of the Japanese capital. Os jornais encabeçaram a notícia emocionante: “TOKYO BOMBED! DOOLITTLE DOOD IT! Um mês depois, durante uma breve cerimônia na Casa Branca, O Presidente Franklin D. Roosevelt apresentou o recém-promovido Brigadeiro-General Doolittle com a Medalha de honra, concedida pelo Congresso por notável bravura em ação.,após o início espetacular de seu serviço na Segunda Guerra Mundial, o General Doolittle voou muitas missões de combate na Europa e serviu como comandante da 12ª Força Aérea no norte da África, da 15ª Força Aérea na Itália, e da 8ª Força Aérea na Inglaterra e mais tarde em Okinawa. Durante sua carreira única na aviação civil e militar, que o viu logar mais de 10.000 horas de voo como piloto no comando, Doolittle afastou-se de mais acidentes de avião do que se importava de lembrar; em três ocasiões desesperadas, ele se salvou com resgates de pára-quedas de última hora., Nascido em Alameda, Califórnia, em 14 de dezembro de 1896, o único filho de Rosa e Frank Doolittle, Jimmy passou parte de sua infância em Nome, Alasca, onde seu pai estava procurando ouro. Uma relação um pouco tensa com seu pai e a dureza da vida na cidade de Nome—conhecida como a mais sem lei no Alasca—instilou no jovem Jimmy um senso de independência e auto-confiança. E a briga que era uma parte regular da vida naquela cidade do Norte da fronteira resultou em sua aprendizagem para se defender em uma idade precoce.,depois de viver oito anos em Nome, Rosa insistiu que Jimmy tivesse uma chance de melhores oportunidades educacionais do que o Alasca, então oferecido, então em 1908, os Doolittles retornaram para a Califórnia, estabelecendo-se em Los Angeles. Enquanto estudava para ser um engenheiro de mineração na Universidade da Califórnia em Berkeley, Jimmy colocou suas habilidades pugilistas em bom uso. Apesar de ter apenas 5′ 4, ” ele se tornou um campeão da Costa Oeste dos pesos-médios e peso-médio. Por um breve tempo, ele começou a praticar boxe profissionalmente como meio de ganhar dinheiro extra.,
In 1917, Doolittle joined the aviation section of the Army’s Signal Corps, where he developed a lifelong love of airplanes and flying. Cinco anos depois, Jimmy, agora um oficial da Força Aérea Do Exército, pilotou o primeiro avião a atravessar os Estados Unidos em menos de 24 horas. Em 1925, pilotando um hidroavião Curtiss, ele ganhou a famosa corrida Troféu Schneider para os Estados Unidos. E nesse mesmo ano, ele recebeu um doutorado em Ciências Aeronáuticas no Massachusetts Institute of Technology.,
durante a próxima década, Doolittle ganhou as corridas Bendix e Thompson Trophy, estabeleceu novos recordes de velocidade e distância, e trabalhou para melhorar a segurança de voo, tornando-se no processo o primeiro piloto a voar completamente “cego”, confiando inteiramente em instrumentos. Até o final da década de 1930, Doolittle tinha ganho quase todos os prêmios de aviação então em existência, alguns deles duas vezes. Ele tinha se tornado um mestre do Risco calculado, mas poucos americanos estavam então cientes de que suas habilidades notáveis foram acompanhados por uma mente afiada, sondando e soberba habilidade executiva.,este autor encontrou-se pela primeira vez com o General Doolittle em 10 de novembro de 1942, dois dias depois que as forças britânicas e americanas começaram a desembarcar no norte francês da África. Eu era um oficial fotográfico do corpo de sinais, enviado para cobrir a invasão dos Aliados, e naquele dia, fotografei-o a ele e ao seu pessoal fora do recém-criado 12º quartel-general da Força Aérea em Tafraoui Aeródromo, 12 milhas ao sul de Oran, Argélia. Ele falou daquela ocasião, e muitas de suas experiências memoráveis, quando eu tive a sorte de falar com ele novamente durante uma entrevista de 1980 em sua casa na Califórnia.,
“Early in 1942,” Doolittle recalled, ” when the North African occupation was first conceived, it was planned as a very small operation. Ela cresceu, é claro, em um grande esforço conjunto britânico/americano—e mais tarde, Francês—. . . . O General Dwight Eisenhower tinha sido designado para comandar a operação Norte-Africana. Em Washington, os generais George C. Marshall e Hap Arnold escolheriam os comandantes terrestres e aéreos seniores., Marshall e Andrews chamaram Georgie Patton e eu para o Pentágono para um briefing antes de nos enviar para Londres,” onde eles estavam para se apresentar ao General Eisenhower em sua sede na capital britânica. Patton tinha conhecido Eisenhower desde a Primeira Guerra Mundial, mas para Doolittle, seria o seu primeiro encontro. Em 7 de agosto de 1942, os dois generais reuniram-se com Eisenhower para rever os planos para a invasão.”quando Ike perguntou a Georgie que ação ele propôs tomar como comandante em terra, Georgie estava pronto com um plano de invasão muito positivo e detalhado”, lembrou Doolittle., Quando ele tinha terminado, Eisenhower acenou, obviamente satisfeito, em seguida, virou-se para Doolittle. “Eu respondi com uma resposta muito estúpida”, lembrou ele, dizendo – lhe, ” Eu não serei capaz de fazer nada até que os campos de ar são capturados e fornecidos com combustível, óleo, munição, bombas, peças sobressalentes, e todo o pessoal de terra necessário.”Doolittle realized that his pragmatic reply disappointed Eisenhower. “Foi uma coisa estúpida”, disse ele, ” para dizer a um general com tanta experiência logística e serviço militar como Eisenhower.,”Subseqüentemente, Doolittle aprendeu que Ike havia telegrafado ao General Marshall, afirmando:” Patton satisfatory. Não quero o Doolittle.” . . . O General Marshall respondeu: “Você pode ter qualquer um que você preferir. Ainda recomendamos Doolittle.”Esta situação” colocou o Ike numa situação má”, disse Doolittle, ” e isso fez com que ele não gostasse de mim ainda mais. Apesar de ter concordado em aceitar-me, Levei quase um ano a vender-me a ele.”
Despite this inauspicious beginning, Doolittle eventually became one of Eisenhower’s boys., “Uma coisa que não me agradou exatamente foi o fato de que eu tinha deixado o serviço em 1930”, acrescentou Doolittle. “Então, quando fui chamado de volta como oficial de reserva em 1941 . . . ele sem dúvida sentiu que alguém que tinha ficado no exército e passou por todas as escolas de serviço seria mais adequado como seu comandante aéreo.”
In 1943, General Eisenhower awarded Doolittle the Distinguished Service Medal, and “the citation that came with it,” Doolittle told me, “was one of the oddest you’ll ever see., Diz em substância que ” este homem melhorou mais durante o seu serviço comigo do que qualquer outro oficial superior no meu comando.em 1944, Eisenhower ordenou que Doolittle não voasse mais missões de combate porque ” eu tinha sido informado sobre planos para a invasão da Normandia, e se eu fosse capturado, esses planos poderiam ser comprometidos.”Mais tarde, quando chegou a hora de seu primeiro bombardeio em Berlim, Doolittle apontou para o General Carl Spaatz que,” tendo liderado os primeiros ataques de bombardeio americanos em Tóquio E Roma, eu gostaria de liderar este também., Spaatz concordou, mas um dia ou dois antes de Doolittle voar um P-51 à frente dos bombardeiros, ele foi informado que sua parte na missão tinha sido eliminada.”tenho quase a certeza”, disse Doolittle, ” que o General Eisenhower passou a palavra ao General Spaatz que ele não queria que eu voasse sobre a Alemanha.”Embora Doolittle entendesse a lógica por trás da decisão, ele pensou que “teria sido interessante para mim ser capaz de lembrar que eu tinha liderado os primeiros bombardeios americanos sobre todas as capitais do eixo.”Doolittle described the relationship between Eisenhower and Patton., “Até o General Eisenhower considerou George Patton um grande líder de homens”, disse ele. “Sempre que havia um trabalho difícil para fazer, Ike dava o trabalho para Georgie. fazia o trabalho e o Ike tirava-o de circulação antes que o Georgie se metesse em sarilhos outra vez. O Georgie era uma espécie de Bulldog Inglês. Depois de ele ter lutado, colocou-o de volta no seu canto.”
I had asked General Doolittle about the accuracy of the movie, Patton. Ele respondeu que “Georgie era um estudante profundo de História Militar., O filme implicava que ele acreditava na reencarnação e também que ele acreditava que ele tinha sido um comandante em todas as grandes batalhas que já ocorreram. Já discuti essas coisas longamente, e isso simplesmente não estava correto. O Georgie visitou todos os campos de batalha históricos que pôde. Ele colocava-se primeiro na posição de um comandante, depois a outra. Sabendo da história exatamente o que tinha ocorrido, Georgie iria, em seguida, trabalhar para fora o que tinha de ser feito. Essa foi a única parte do filme que eu pensei que não era bem factual.,quando Eisenhower estabeleceu sua sede no continente após a invasão Aliada da Normandia em junho de 1944, Doolittle “foi deixado como oficial sênior do exército americano na Inglaterra” e como tal relatado semanalmente para a residência do primeiro-ministro em 10 Downing Street. Durante essas visitas, ” fiquei mais impressionado com Winston Churchill . . . Doolittle disse: “Ele era absolutamente único, uma grande mente e um grande coração.”Perguntado para lembrar outros homens que ele admirava, Doolittle descreveu o chefe do Estado-Maior Do Exército dos Estados Unidos, General George C., Marshall como um “homem da maior competência e da mais sublime ética moral”.”General Douglas MacArthur, comandante-em-chefe das forças Aliadas no Pacífico, disse ele possuía “implícito auto-confiança, na medida em que ele poderia ser descrito como egoísmo, mas ele era tão bom, como ele acreditava que ele era.”
Após a Segunda Guerra Mundial, Doolittle e MacArthur se envolveram em negócios juntos, e os dois se conheceram bem. Doolittle lembrou-se de MacArthur como “um grande homem, e tenho certeza que ele também era um homem muito ambicioso., Tenho a certeza que quando desafiou o Presidente Truman em 1951, ele considerou necessário para menosprezar o Truman e avançar um passo em direcção à Casa Branca. Era a única coisa a que ele tinha de aspirar. . . . Mas o homenzinho do Missouri tinha a coragem e a autoridade para fazer bluff.comentando sobre a carreira do General Arnold, Doolittle permitiu que ele fosse o melhor comandante no campo da aviação militar., But Doolittle also admired another fine officer and aviator, Brigadier General William “Billy” Mitchell, with whom he had served during his first stint in the air corps. Doolittle afirmou que Mitchell, que sacrificou sua carreira para defender a causa da aviação militar entre as guerras mundiais, ” teve uma grande visão ,e suas ideias eram todas sãs, mas neste mundo tem inevitavelmente de haver espaço para compromissos. . . .”Doolittle added that if Mitchell” had a little less oak and a little more bamboo in him, I think he could have done even more good, because was a little advance of his time.,enquanto falávamos naquela tarde de abril, perguntei ao General e à Sra. Doolittle como e onde se tinham encontrado. Ambos, eles responderam, tinham sido alunos da Escola de Artes Manuais De Los Angeles em 1910. “O Joe era uma menina simpática”, disse o Jimmy. “Naquela época, eu era um menino mal-humorado, e eu não podia ver nenhum futuro em meninas bonitas.”Mas cerca de três anos depois, ele tornou-se cada vez mais consciente de Joe e, eventualmente, decidiu que esta era a garota com quem ele queria se casar., “Eu tentei pensar em quaisquer vantagens que ela possa querer considerar em se casar comigo”, ele admitiu, mas ” na verdade, eles nem sequer foram mensuráveis, mas eu prometi que um dia eu iria levá-la no cruzeiro mais bonito do mundo, até a passagem interior para o Alasca.”
Joe, however, was not that easily convinced and held her suitor at bay for several years. Em abril de 1917, os Estados Unidos entraram na Primeira Guerra Mundial, e Jimmy alistou-se no corpo de Sinais Do Exército., Após a conclusão de seu treinamento na escola de terra na Universidade da Califórnia, ele recebeu uma licença de Natal antes de ter que se apresentar para o treinamento de voo como cadete aéreo.foi quando o Joe finalmente concordou em tornar-se sua esposa. Contra o conselho de suas mães, o casal fugiu e se casou na véspera de natal de 1917. Em vista de um grave embaraço financeiro da parte do noivo, Joe usou uma parte de seu dinheiro de Natal para comprar sua licença., Depois, armados com um ninho de ovos luxuoso de 20 dólares, os noivos gastaram o resto da lua-de-mel do Jim em San Diego. Perguntei ao general se a fama que alcançou era tão superficial e fugaz como é suposto ser. Ele respondeu que ” algumas das primeiras corridas e acrobacias voando muito publicidade na época não era duradoura. Por outro lado, creio que o trabalho que fiz em voo cego, desenvolvendo novos aparelhos de cockpit, especialmente os instrumentos que permitiam voar em condições meteorológicas desfavoráveis, foi duradouro.,”He thought that he was also well remembered for” other pioneering procedures that I developed for testing aeroplanes . . . permitiu-nos verificar as cargas das asas que foram colocadas no avião em voo real em função do seu factor de concepção original.”Doolittle’s master’s thesis on that subject” acabou por ser traduzido e publicado em muitas revistas tecnológicas em todo o mundo. Acho que foi um trabalho útil, e tenho a certeza que durou.,”
Doolittle desistiu de ação voando em 1961, mas a curiosidade acabou o melhor do general, e ele “decidiu confira em vários dos mais recentes serviço de aeronave, o primeiro caça supersônico ; o KC-135, que mais tarde se tornou o Boeing 707 avião; o B-47 , e a grande bombardeiro B-52. Depois disso, entreguei o meu fato de voo e nunca mais voltei a voar como primeiro piloto.”Embora ele esperasse ser descontente depois de desistir de voar, ele” nunca perdeu um grão!”O que mais importava para ele na vida, acrescentou, foi” Joe, minha noiva por mais de setenta anos. é uma senhora extraordinária.,”
em 1973, o casal finalmente fez aquela viagem ao Alasca que ele havia prometido cinquenta anos antes. “Era tão bonito quanto eu me lembrava”, disse Doolittle. “aqui nunca houve um tempo,” disse Doolittle, ” quando eu estava completamente satisfeito comigo mesmo. . . . Apreciei muito o respeito que os meus colegas me deram ao longo de uma vida bastante longa., Hoje em dia tento gastar pelo menos metade do meu tempo continuando a ser útil, ainda dando um contributo, enquanto obtenho qualquer descanso, recreação e diversificação que eu acredito ser essencial se quisermos continuar a viver uma vida feliz e útil.”
O general argumentou que o “elemento de sorte é extremamente importante” em sua vida, talvez compreendendo metade da equação. Mas a habilidade de explorar essa sorte compensa pelo menos a outra metade. Ao longo da minha vida, tive tanta sorte em estar exactamente no lugar certo, na hora certa, sem qualquer premonição que me fizesse estar lá., Ele diz que foi pura sorte.”Especially in the case of the Tokyo raid,”. . . luck plus ter o fundo necessário para que eu tire proveito dele, e estar disposto a trabalhar muito duro para torná-lo um sucesso. É por isso que, sempre que me perguntam, respondo sempre que nunca quereria reviver a minha vida. Não posso ter tanta sorte uma segunda vez.este artigo foi escrito por William R. Wilson e originalmente publicado na edição de agosto de 1997 da American History Magazine. Para mais Artigos, Subscreva a revista American History hoje!