padrões de assentamento
desde o início da colonização europeia, o Vale Central tem sido o coração da Costa Rica. No século XIX, o assentamento expandiu-se lentamente das áreas centrais em torno de Cartago e San José para as partes ocidentais do Vale. Esta expansão foi baseada na produção de café de pequenas fazendas familiares. Tais fazendas ainda prevalecem, mas tornaram-se menos numerosos na segunda metade do século XIX, quando a Costa Rica começou a exportar grãos de café., Apenas as grandes fazendas tinham a capacidade e o trabalho para preparar e embalar o café para o carregamento. Pequenas propriedades foram compradas e integradas em grandes propriedades. No entanto, mais da metade das fazendas de café da Costa Rica são 10 acres (4 hectares) ou menos em tamanho, um fator que contribui para a herança Democrática de que o país é famoso.
Durante o século 20, Costa Rica, liquidação fronteiras expandido para fora rapidamente do Valle Central para incorporar as áreas periféricas, até que praticamente todas as terras do país foram resolvidos e a disseminação da população efetivamente terminou.nas terras baixas do Caribe, a indústria da banana prosperou da década de 1880 até a década de 1920, quando a doença do Panamá forçou o fechamento das plantações. Novas variedades de bananas resistentes às doenças permitiram o restabelecimento das plantações do Caribe no final da década de 1950, revivendo assim a economia., A região costeira do Pacífico Sul foi aberta para produção de banana por volta de 1938 pelo desenvolvimento de plantações em torno de Parrita e Golfito. Após a Segunda Guerra Mundial, a concorrência de outros países produtores de banana aumentou, causando o declínio da produção nacional, e as últimas plantações de propriedade da empresa na região do Pacífico foram fechadas ou replantadas com palmeiras de óleo em 1985. Em outras partes do Sul, a habitação do Valle del General aumentou rapidamente após a construção da rodovia Interamericana durante a Segunda Guerra Mundial e até a década de 1950.,a planície de San Carlos, parte das planícies do Norte, foi colonizada principalmente depois de 1945, quando foram construídas estradas que a ligavam ao Vale Central. Nas décadas de 1970 e 1980, mais novas estradas trouxeram uma expansão adicional da agricultura e do pastoreio de gado para esta área fértil.a província noroeste de Guanacaste—onde muitas pessoas trabalham em grandes fazendas de gado, ou fazendas, mantendo pequenas parcelas agrícolas próprias—já foi parte da Nicarágua e ainda mantém uma variedade de influências culturais Nicaraguenses., Em muitos aspectos, esta é a parte menos tradicionalmente Costa-riquenha do país.San José é a única verdadeira área metropolitana da Costa Rica. O centro Congestionado contém grandes lojas, edifícios do governo e escritórios de muitas empresas. Os poucos edifícios de arranha-céus estão localizados neste centro da cidade. Fora do centro da Cidade, San José expandiu-se para fora para incorporar cidades vizinhas., A área metropolitana de San José, que contém globalmente cerca de um quarto da população da Costa Rica, é uma região urbana funcionalmente integrada que chega de Alajuela e Heredia, a oeste, a Cartago, a leste.