Daniela Kaufer is an associate professor at UC Berkeley who studies the biology of stress, examining at the molecular level how the brain responses to anxiety and traumatic events. Suas descobertas recentes revelam a diferença entre o bom estresse e o mau estresse, bem como indicações para como responder a eventos estressantes de uma forma saudável. Ela foi entrevistada pelo escritor de saúde Peter Jaret para o Berkeley Wellness newsletter, onde este Q&A apareceu originalmente.,Peter Jaret: a maioria de nós pensa no stress como uma coisa má. O stress pode ser bom para ti?
Daniela Kaufer: a ideia dominante na nossa cultura é que o stress é mau. As pessoas queixam-se de estarem stressadas. Mas estamos a aprender que quantidades moderadas de stress têm benefícios poderosos. A resposta ao stress foi concebida para nos ajudar a reagir quando algo potencialmente ameaçador acontece, para nos ajudar a lidar com ele e aprender com ele., Nossa pesquisa mostra que o estresse moderado e de curta duração pode melhorar a vigilância e o desempenho e aumentar a memória.
PJ: Como medir os efeitos do estresse?DK: no nosso trabalho, estudamos os efeitos do stress nos ratos, e olhamos especificamente para o crescimento das células estaminais numa parte do cérebro chamada hipocampo. O hipocampo está envolvido na resposta ao stress, e também é muito importante para a aprendizagem e memória., Descobrimos que quando os ratos são expostos a estresse moderado por um curto período de tempo-sendo imobilizados por algumas horas, por exemplo-o crescimento de células-tronco é estimulado, e essas células continuam a formar neurônios, ou células cerebrais. Algumas semanas depois, os testes mostram melhorias na aprendizagem e memória. Mostramos que as células específicas geradas durante o stress se ativaram., Mas quando os animais são expostos a estresse crônico ou intenso-sendo imobilizados por dias de cada vez, por exemplo, ou sendo imobilizados e então expostos ao cheiro de um predador—crescimento de células estaminais é suprimido e menos células cerebrais são geradas.e as pessoas? Pode controlar quantidades de stress aumentar a energia do cérebro?DK: pensamos que a mesma coisa acontece nas pessoas. O stress controlável aumenta a vigilância e o desempenho. E encorajando o crescimento de células estaminais que se tornam células cerebrais, o stress melhora a memória., O aumento das células estaminais e da geração de neurônios faz sentido de um ponto de vista adaptativo. Se um animal encontra um predador e consegue escapar, é importante lembrar onde e quando esse encontro aconteceu, para evitá-lo no futuro. Se você está andando por um beco e alguém ameaça você, é importante lembrar exatamente onde você estava para evitar esse beco no futuro. O cérebro está constantemente a responder ao stress. O stress extremo ou crónico pode ter um efeito negativo., Mas o estresse moderado e de curta duração—como um próximo exame ou se preparando para fazer um discurso em público—melhora o desempenho cognitivo e a memória.quando é que o stress em demasia se torna prejudicial?DK: os indivíduos variam muito na forma como respondem ao stress. O mesmo factor de stress pode ser manejável para uma pessoa e esmagador para outra, dependendo em parte da percepção. As pessoas que se sentem resistentes e confiantes de que conseguem gerir o stress têm muito menos probabilidades de serem dominadas por ele—e mais probabilidades de terem uma resposta saudável—do que as pessoas que pensam que o stress é mau. Outro factor é o controlo., O Stress é muito menos susceptível de ser prejudicial se as pessoas tiverem algum controlo sobre a situação. Um prazo apertado é estressante, mas controlável se você tem a capacidade de cumpri-lo. Se não, se você se sentir impotente, o estresse é mais provável de ser prejudicial. As primeiras experiências de vida também moldam a forma como as pessoas respondem ao stress. Se tiver muito stress no início da sua vida, poderá ser mais vulnerável aos efeitos nocivos do stress. Research by Rachel Yehuda, a scientist at the Icahn School of Medicine at Mount Sinai and The James J., Peters Veterans Affairs Medical Center, em Nova Iorque, mostrou que os sobreviventes do Holocausto aumentaram os níveis de hormônios de estresse. Sua pesquisa mais recente mostra que até mesmo os descendentes de sobreviventes do Holocausto têm níveis mais elevados de hormônio de estresse.o seu trabalho centra-se nos efeitos do stress no cérebro. O stress afecta outros sistemas do corpo?DK: o stress crónico pode constringir os vasos sanguíneos e aumentar o risco de doença cardiovascular. A pesquisa mostra que o stress pode suprimir o sistema imunitário., A nossa e outras pesquisas demonstraram que o estresse crônico também reduz a fertilidade dos animais. Em ratos fêmeas, por exemplo, o estresse diminui a libido, reduz a fertilidade e aumenta o risco de aborto espontâneo. Também sabemos que o estresse extremo pode levar a transtorno de estresse pós-traumático, que é uma área em que estou muito interessado. Como já disse, é importante lembrar-me das ameaças. Mas também é importante ser capaz de esquecê-los à medida que novas experiências surgem. Digamos que um homem com uma longa barba branca te assusta em criança., É saudável começar a esquecer que a memória ao vir ver que homens com longas barbas brancas não são inerentemente perigosos. O problema com o stress pós-traumático é que as pessoas não podem esquecer. Não podem deixar passar memórias traumáticas. A questão é porquê. E ainda não temos uma resposta.
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Kelly McGonigal explica “como transformar Stress em coragem e conexão.Robert Sapolsky explora a psicologia do stress.Jeremy Adam Smith explica a relação entre stress e empatia.quão stressado estás? Faz o teste!,
PJ: pode oferecer quaisquer estratégias úteis para garantir que o stress é benéfico em vez de prejudicial?DK: se você tende a ter uma atitude positiva—um sentimento auto-confiante de que você pode passar por um período difícil—você é mais propenso a ter uma resposta saudável do que se você considera o estresse como catastrófico. Outro fator poderoso é o apoio social. Se você tem amigos e família que você pode recorrer durante um período estressante, você é mais provável de lidar com o estresse bem. Os amortecedores de Apoio Social stress. Isso é algo que a maioria de nós sabe intuitivamente., Agora estamos a começar a compreendê-lo biologicamente. Os investigadores identificaram uma hormona chamada oxitocina que reduz a resposta ao stress. De acordo com a psicóloga Kelly McGonigal, a ocitocina é melhorada pelo contato social e apoio.outro buffer poderoso para o stress é o exercício físico. Vemos as provas em estudos em animais. Roedores que são autorizados a correr são mais propensos a criar novas células cerebrais em resposta ao estresse do que os animais sedentários. Acho que a mesma coisa pode funcionar para as pessoas. As pessoas activas respondem melhor quando surge o stress do que as pessoas inactivas., A actividade física após uma experiência stressante também ajuda a moderar os efeitos do stress.pj: o que você faz quando sua própria vida fica estressante?DK: não sou o melhor modelo. Dou por mim a escrever propostas de subsídios à uma da manhã, totalmente stressado. Eu sei o que devo fazer. Antes de me tornar cientista, treinei como instrutor de ioga. Sei que devia fazer uma pausa para ioga. Mas acho que ajuda saber pela minha pesquisa que o stress pode ser benéfico, então pelo menos tenho uma atitude positiva. E isso tem um grande papel em ajudar as pessoas a lidar com o stress de uma forma saudável.