HOUSTON – Joel Osteen, o pastor da Igreja de Lakewood em Houston, ficou sob fogo nos últimos dias após o Houston Chronicle ter relatado que a megachurch recebeu US $4,4 milhões em empréstimos de PPP da Administração de pequenas empresas (SBA).
ederal Paycheck Protection Program Loan data provided by the Small Business Administration (SBA) indicates that the loan given to Lakewood Church is the third-largest for any Houston-area business or nonprofit., os dados mostram que a Lakewood Church solicitou o empréstimo em 21 de julho e que 368 postos de trabalho seriam afectados pelo empréstimo.
pelo menos um dos critérios de elegibilidade para um empréstimo PPP é que uma entidade deve ter “500 ou menos empregados cujo local de residência principal é nos Estados Unidos ou são uma empresa que opera em uma determinada indústria e cumprir os padrões de tamanho baseados em Empregados SBA aplicáveis para essa indústria”, de acordo com o Federal Register.,
A fim de que o empréstimo seja totalmente perdoado, o empréstimo PPP deve ser usado para custos de folha de pagamento, juros sobre hipotecas, aluguel e utilitários. a Igreja de Lakewood de Osteen e outros megachurches foram criticados por alguns por participar do programa de recuperação federal por causa de seu status de isenção fiscal., David Iloff, um porta-voz da Igreja de Lakewood, forneceu a seguinte declaração à nossa estação irmã, KPRC, sobre o empréstimo: Lakewood Church, os nossos 368 empregados a tempo inteiro e a tempo parcial e suas famílias estão gratos pelo Programa de proteção de salários durante estes tempos econômicos incertos causados pela pandemia COVID 19. Lakewood suspendeu seus serviços pessoais por mais de sete meses (15 de Março até 18 de outubro de 2020), impactando sua capacidade de coletar doações substanciais durante esses serviços., Acreditando que o encerramento duraria apenas algumas semanas, Lakewood não aceitou inicialmente assistência PPP durante a primeira metade do programa. No entanto, como o encerramento persistiu mês após mês, dada a incerteza econômica, Lakewood finalmente se candidatou ao empréstimo PPP e tem sido capaz de fornecer salários e benefícios completos, incluindo a cobertura de seguro de saúde para todos os seus funcionários e suas famílias.,
é importante notar que, desde 2004, os pastores Joel e Victoria Osteen não receberam salários da Igreja de Lakewood, e os fundos de PPP não lhes proporcionam qualquer benefício financeiro pessoal, seja qual for.
A partir de Ago. 8, mais de 5 milhões de empréstimos PPP foram aprovados como parte do Programa de proteção contra pagamento, com mais de US $525 bilhões concedidos a empresas e outras entidades, de acordo com a SBA. O tamanho médio do empréstimo é de $ 100.729 . o patrimônio líquido de Osteen é estimado em 40 milhões de dólares, tornando-o um dos mais ricos pastores do mundo. De acordo com a Money Inc., ele lançou 14 livros que compõem a maior parte de sua riqueza. E embora não aceite o salário de 200 mil dólares a que tem direito como pastor em Lakewood, ganha dinheiro a fazer discursos, entre outras coisas.