amantes de cães muitas vezes exaltam a inteligência de seus homólogos caninos, e não sem razão—os cães são realmente muito inteligentes. O melhor amigo do homem pode entender até 250 palavras, interpretar emoções humanas, e até mesmo fazer truques astutos ao tentar marcar um lanche. Mas quando os pesquisadores no Reino Unido compararam a cognição do cão com a de outros animais, eles descobriram que, enquanto os cães são inteligentes, sua inteligência não é excepcional.,
o Psicólogo Stephen Lea, da Universidade de Exeter, foi inspirado a fazer mais exigentes olhar para cães’ habilidades intelectuais, além de servir como editor da revista Animal Cognição, Laura M. Holson relatórios para o New York Times. Lea diz a Holson que ele recebeu uma abundância de papéis que procuram demonstrar como os cães inteligentes são, mas havia relativamente pouco interesse em sondar mais profundamente as mentes de animais como gatos, cavalos e porcos, que também são conhecidos por ser bastante inteligente.,
Então, como parte de um novo estudo publicado na Aprendizagem & Comportamento, Lea e Britta Osthaus, um especialista em cognição animal na Canterbury Christ Church University, analisou mais de 300 artigos sobre a inteligência dos cães e uma série de outros animais, com ênfase especial sobre cães, gatos, hienas, os chimpanzés, cavalos, golfinhos e pombos., Mais geralmente, os animais que estudaram caíram em pelo menos uma das três categorias que também se aplicam aos cães: eles pertencem à ordem Carnivora (que inclui mamíferos placentários que comem carne), eles são caçadores sociais, e eles foram domesticados.
o estudo avaliou a cognição sensorial dos animais, cognição física, cognição espacial, cognição social e autoconsciência. “n cada caso encontramos outras espécies de comparação válidas que fazem pelo menos assim como os cães nessas tarefas”, diz Lea em uma declaração da Universidade de Exeter.,e muitos animais pareciam fazer melhor. Golfinhos e chimpanzés, por exemplo, “mostram evidências mais claras de imitação motora” do que os cachorros, escrevem os autores do estudo. Os guaxinins fazem melhor em tarefas difíceis. Chimpanzés são mais propensos a mostrar evidência de decepção ou empatia, e ao contrário dos cães, eles podem usar ferramentas. Pombos podem ser melhores do que cães em reconhecer padrões, e eles definitivamente têm melhores habilidades de navegação.
O que distingue os cães, no entanto, é a sua capacidade de executar bem em diferentes categorias. E isso faz sentido, dada a história dos cães., “a inteligência do herdeiro é o que se espera de um animal que seja… recentemente descendente de caçadores sociais… que são carnívoros e que foram domesticados”, Lea diz a Kat Eschner da ciência Popular. “Não há outro animal que se encaixe nesses três critérios.mas se os cães não são muito mais espertos do que uma série de animais semelhantes, como adquiriram a sua reputação brainiac? Por um lado, os cães são fáceis de estudar porque eles são tão felizes para executar tarefas., O preconceito de confirmação também pode estar em trabalho na literatura científica; queremos que nossos amigos caninos “sejam muito inteligentes, e nós gostamos que eles sejam apreciados”, diz Osthaus Jamie Ducharme do tempo.mas compreender a inteligência do cão em relação à de outras espécies pode ajudar-nos a ter expectativas mais realistas dos nossos companheiros caninos. “Os cães são cães, e precisamos levar em conta suas necessidades e habilidades verdadeiras ao considerar como os tratamos”, diz Osthaus na declaração da Universidade de Exeter., o novo estudo também sugere que há razão para olhar mais de perto os poderes intelectuais de muitos animais que estão menos presentes em nossas vidas diárias. Podem ser mais espertos do que pensamos.