Paisagem

o centro contém uma série de edifícios com estilos que reflectem estas fases de remodelação histórica; assim, edifícios de diferentes eras e de vários estilos arquitectónicos são justapostos uns com os outros. O Teatro Municipal, construído no início do século XX e ainda o principal Teatro Nacional, é quase uma réplica da Ópera de Paris., O Edifício do Ministério da Educação (1936), concebido pelo inovador de estilo internacional Le Corbusier e pelos arquitetos brasileiros, representa o movimento Modernismo na arquitetura brasileira da década de 1930, enquanto a sede do Banco do Brasil é um exemplo de um edifício de alto nível de estilo internacional., Casas de dois ou três andares, construídas na virada do século XX e semelhantes às de algumas áreas de Lisboa, competem por espaço com monumentos históricos, edifícios de 8 a 12 andares construídos antes da década de 1940, edifícios de 20 a 30 andares da era pós – Segunda Guerra Mundial, e arranha-céus de mais de 40 andares construídos desde a década de 1970.,

uma das áreas mais oportunas do centro para observar esta justaposição de estilos arquitetônicos é a Praça 15 de Novembro—ou Praça Quinze, como também é conhecida—uma praça histórica na orla costeira da época colonial da cidade que foi substancialmente renovada em 1997. Faz fronteira ao sul com o bem preservado Convento de Carmo e a Igreja adjacente (que outrora serviu como Palácio do rei João VI) e com o moderno arranha-céus de vidro negro da Universidade Cândido Mendes, que tem como pano de fundo., O Palácio Imperial (Paco Imperial), uma estrutura restaurada da era colonial, fica na borda sudeste da praça, enquanto do outro lado da praça movimentada está o edifício do século XX que outrora abrigava a bolsa de valores do Rio de Janeiro e agora serve como um museu financeiro. A meia quadra a sudeste da praça encontra-se o imponente Palácio Tiradentes, lar da legislatura estadual e um exemplo de arquitetura neoclássica, enquanto a poucos quarteirões a sudeste está a Casa da Academia Brasileira de letras, ela própria a apenas três quadras do Museu de Arte Moderna de meados do século XX., Ao longo do caminho da Praça 15 de Novembro para o espinhoso museu estão edifícios governamentais monumentais da década de 1930 misturados com cortejos muito mais recentes, bem como o Aeroporto Santos Dumont, que foi construído em aterro na Baía.a noroeste do museu encontra-se o Palácio Monroe, o antigo edifício do Senado, que fica ao lado das cercas de ferro forjado e da folhagem exuberante do espaçoso parque e jardins Passeio Público, uma área de recreação do século XVIII que foi completamente renovada no início do século XXI., Alguns quarteirões na mesma direcção, a seguir aos arcos brancos de um aqueduto do século XVIII, encontra-se o cone modernista da Catedral Metropolitana, com os seus espectaculares vitrais de 60 metros de altura. A norte, a Petrobras e o Banco Nacional de Desenvolvimento Econômico e Social projetaram dramaticamente edifícios modernos, como os que abrigam a Petrobras e o Banco Nacional de Desenvolvimento Econômico e Social. Em uma colina acima deles se aproxima o Convento Barroco de São Antônio, que tem como vista a interação agitada de veículos e pedestres no Largo da Carioca., Esta área mais baixa, cheia de barracas de peddlers e vendedores de rua, está escondida atrás de arranha-céus altos que cobrem a parte central da movimentada Avenida Rio Branco, a espinha dorsal do centro do Rio. Ruas estreitas que datam da época colonial levam desta grande avenida a oeste até Praça Quinze.

A poucos quarteirões do sul, na Avenida Rio Branco é o Museu Nacional de Belas Artes (Museu Nacional de Belas Artes), um exemplo de francês design Neoclássico. Do outro lado da rua fica O Teatro Municipal, e um quarteirão abaixo está sua irmã arquitetônica, a Biblioteca Nacional., O histórico edifício legislativo Municipal, em frente à biblioteca, fica à beira da Cinelândia, uma faixa de cafés, bares, restaurantes e cinemas, estendendo-se até o canto do já mencionado Passeio Público.,virando para o norte em vez de para sul do Largo da Carioca, vários blocos de lojas e restaurantes ao longo de ruas estreitas e praticamente sem veículos levam à histórica Igreja Nossa Senhora da Candelaria e aos enormes edifícios bancários no extremo leste da Avenida Getúlio Vargas, uma ampla e múltipla via que corre a oeste da baía, além dos limites do centro., Cinco quarteirões mais ao norte, dramaticamente no topo de uma colina, abriga o imponente Mosteiro de São Bento, local de uma das escolas paroquiais mais importantes do Brasil; a oeste fica a Praça Mauá—uma praça que abriga empresas, escritórios do governo e bares à beira—mar-e também a extremidade norte da Avenida Rio Branco.A curta distância a oeste do Largo da Carioca encontra-se a Praça Tiradentes e o Teatro João Caetano. A três ruas mais distante está o amplo Campo de Santana, um parque que se estende para norte até a Avenida Getúlio Vargas, onde seu canto se torna a Praça da República., O histórico edifício do Ministério da guerra, a estação Dom Pedro II, e o Palácio Itamaraty—uma estrutura colonial restaurada que já foi a casa do Ministério das Relações Exteriores do Brasil e agora é um museu—estão nas proximidades.

alguns quarteirões a oeste do Campo de Santana é o longo trecho de baixas branco edifícios de habitação, escolas de ensino fundamental para a maioria do ano, mas brevemente servindo como alongado estádio segurando cerca de 60.000 espectadores para o Carnaval, a concorrência entre as maiores escolas (em função, essencialmente, da comunidade samba associações), cada um envolvendo milhares de fantasiados de dançarinos e músicos., No extremo norte deste estádio, popularmente chamado sambódromo, está o monumento ao herói Afro-brasileiro do século XVII, Zumbi dos Palmares.