Poe e Clemm nunca tiveram filhos e nunca aludiu a nada sexual em suas cartas. Biógrafos têm afirmado que os dois tinham um vínculo gentil e devoto, mas mais um como irmão e irmã do que marido e mulher. De fato, em cartas, Clemm era a “irmã” ou “Sissy” de Poe. Clemm pode até ter encorajado a amizade escandalosa de Poe com a casada poeta Frances Sargent Osgood, de 34 anos, entregando notas entre os dois de uma forma semelhante à de sua infância., Isso eventualmente despoletou um triângulo amoroso confuso-não com Clemm, mas com Elizabeth F. Ellet, uma companheira poetisa e admiradora de Poe que ficou loucamente ciumenta de Osgood e espalhou rumores sobre seu caso e “loucura” de Poe.”A provação acabou por desaparecer, mas manchou a reputação de Poe e Clemm nunca esqueceu. Famosamente, o incidente inspirou seu poema de Valentine de 1846 para Poe sobre o “tattling of many tongues”.como o folclore o terá, no seu leito de morte, Clemm declarou Ellet o seu assassino., Anos antes, em janeiro de 1842, enquanto cantava e tocava piano, Clemm começou a sangrar da boca. Poe acreditava que era apenas “um vaso sanguíneo rompido”, mas era de fato o primeiro sinal de tuberculose., Sua luta com a doença de seu marido em um “horrível e interminável oscilação entre a esperança & desespero,” como ele gostaria de detalhe em uma carta para um amigo:
Cada vez que eu senti todas as agonias de sua morte — e, em cada uma adesão da desordem, eu a amava mais caro & agarrou-se à vida dela com mais desesperada pertinacity. Mas eu sou constitucionalmente sensível-nervoso em um grau muito incomum. Fiquei louco, com longos intervalos de sanidade horrível.,incapaz de lidar com a doença de Clemm, Poe começou a beber muito. Durante anos, a saúde de sua esposa oscilou entre a morte próxima e dias mais promissores de jardinagem e harpa. Em 30 de janeiro de 1847, Clemm sucumbiu, após 11 anos de casamento com Poe.os leitores ocasionalmente gostam de acreditar que Clemm é a bela e morena garota que morre jovem em tantas histórias de seu marido, como “The Raven”, “Annabel Lee” e “Ligeia”., Poe havia admirado outras mulheres antes de se casar e viu outras mulheres após a morte de Clemm, então é discutível, mas uma história como “Ligeia” é difícil de dissociar dela:
Ligeia adoeceu. Os olhos selvagens brilhavam com uma efulgência demasiado gloriosa; os dedos pálidos tornaram-se da tonalidade transparente do túmulo, e as veias azuis sobre a testa elevada incharam e afundaram impetuosamente com as marés da emoção suave. Vi que ela tinha de morrer e lutei desesperadamente em espírito com o Azrael sombrio., … As palavras são impotentes para transmitir qualquer idéia justa da ferocidade da resistência com que ela lutou com a sombra. Gemi angustiado com o espectáculo lamentável. Teria acalmado – eu teria pensado; mas, na intensidade de seu desejo selvagem de vida — de vida — mas de vida — consolo e razão foram a mais completa loucura.se Clemm era ou não a musa de Poe pode ser debatida, mas ela sem dúvida bateu em algo dentro dele, colocando em jogo uma intensidade que definiria seu trabalho muito depois de sua própria morte.