Charles Rex Arbogast/AP Photo
Como prisões e cadeias em todo o país suspender as visitas para retardar a propagação do COVID-19, a maior do país prestadores privados de serviços de comunicações para os presos estão sendo elogiado pelo correções funcionários para se oferecer para ajudar uma população vulnerável a ficar em contato com a família e amigos.,em um comunicado de imprensa de 17 de março, Por exemplo, o Departamento de correções do Oregon anunciou uma parceria com o fornecedor de serviços de comunicações Global Tel Link (GTL) para oferecer a todos os adultos em custódia duas chamadas de cinco minutos por semana para os próximos 30 dias.
A agência elogiou GTL ” por este ato de compreensão, apoio e compaixão durante este período difícil … esforços para manter conexões familiares entre aqueles encarcerados e seus entes queridos são essenciais, especialmente em tempos estressantes.,”
mas enquanto despedimentos em massa e Encerramentos iminentes de negócios varrem o país, as empresas de telecomunicações prisionais como a GTL e o seu rival mais próximo, a Securus, continuarão a colher lucros a nível nacional do encarceramento em massa—com um legislador federal chamando os seus esforços de apoio à crise de uma “campanha hollow corporate altruism”.ambas as empresas, que controlam a maior parte do mercado de telecomunicações Prisional de 1,2 mil milhões de dólares, são propriedade de empresas de Private equity que ajudaram a concentrar o poder corporativo nas prisões através de aquisições e fusões alimentadas por dívidas.,
GTL conseguiu subverter a sua oferta magnânima de chamadas telefónicas gratuitas usando o que é frequentemente conhecido no mundo da tecnologia como “padrões escuros”, confundindo os clientes em pagar mais dinheiro pelo privilégio.
reclusos em instalações que contratam com a GTL iniciam chamadas telefónicas e de vídeo através de contas pré-pagas geridas pela empresa, o resultado de uma aquisição da empresa Prisional de transferência de dinheiro TouchPay. Os membros da família normalmente adicionam fundos a essas contas através de aplicativos, sites ou quiosques em pessoa.,ao depositar dinheiro na plataforma de pagamento GTL” Getting Out”, os usuários são questionados se querem” arredondar ” seu depósito. Aqueles que depositam um adicional de $5 ou $10 recebem uma ou duas chamadas gratuitas, respectivamente.
a empresa cobra aos prisioneiros estaduais 0,16 dólares por minuto por chamadas no estado, que sai para 0,80 dólares por uma chamada de cinco minutos.se os 14.500 prisioneiros de Oregon sob custódia do Estado cada um dos depósitos” arredondados”em 10 dólares para receber dez minutos extras para falar com suas famílias, a GTL poderia ganhar um adicional de 121,800 dólares., Essa quantia não inclui impostos e outras taxas, que a empresa alega “são passados para o usuário final sem marcação.”
lucros nacionais de tais acordos durante a crise poderiam acabar sendo muito mais elevados, como prisões do estado e prisões do condado em todo o país têm ofertas semelhantes em vigor com a GTL, que serve aproximadamente 2.300 instalações e 1,8 milhões de presos em 50 estados, o Distrito de Columbia, e Porto Rico.
taxas elevadas nas contas de depósito da GTL são comuns., Em um caso, contas de reclusos associadas a uma instalação referida como “Fort Worth GTL Office-Tablets” têm que pagar mais de US $10 em taxas simplesmente para depositar US $25 em suas contas.
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presos em Miami-Dade County, Flórida, atualmente deve pagar cerca de $8 para fazer um depósito de $25 em suas contas. Os prisioneiros não parecem receber chamadas GRÁTIS da GTL, mas a empresa ainda oferece a oportunidade de “arredondar” os pagamentos.,
GTL, Diretor de Comunicação de Randy Brown recusou a responder sobre o registro para uma série de perguntas sobre a companhia, livres de acordos com as prisões e cadeias, em vez de fornecer a seguinte instrução preparada:
GTL está trabalhando de perto com as nossas instalações de clientes em uma base diária, como eles construir soluções personalizadas em resposta à COVID-19 pandemia., Estamos fornecendo chamadas e serviços adicionais de graça para ajudar indivíduos encarcerados a manter conexões com seus entes queridos durante este tempo e vai continuar a apoiar os nossos clientes de instalações como eles enfrentam esta situação sem precedentes.os líderes do Oregon já se recusaram a renegociar contratos de telefone prisional exploratórios e lucrativos, e a falta de concorrência associada a acordos de reembolso para financiar orçamentos estaduais e locais significa que os funcionários do governo têm pouca alavancagem para negociar apoio—especialmente durante uma crise.,
Por exemplo: o sistema prisional Estatal da Califórnia, que atualmente abriga mais de 115.000 pessoas, anunciou com pouca fanfarra que a GTL estaria oferecendo apenas dois dias de chamadas livres para reclusos—19 de março e 26 de Março.
In addition to upselling programs for free calls, GTL has also made deals to provide “free” tablets to in reclusos in states like New York, while secking higher rates for E-mails and other services. A distribuição gratuita dos tablets, um custo fixo único, é esperado para colher US $8,8 milhões em receitas ao longo de um período de cinco anos.,
“é inconcebível—mas totalmente esperado-que as empresas que lucram com o encarceramento em massa não parassem de lucrar em face de uma pandemia global”, disse o Rep. Mark Pocan (D-WI), depois de terem tomado conhecimento de alguns dos acordos da GTL em todo o país.no ano passado, Pocan, Rep. Alexandria Ocasio-Cortez, e recente candidato presidencial democrata Sen., Elizabeth Warren, enviou uma carta para Americana de valores Mobiliários de Nova York a empresa de capital privado que possui GTL, pedindo mais informações sobre os seus laços com a prisão particular, o setor de serviços:
“temos preocupações sobre o papel Americano de Títulos e valores mobiliários e outras empresas de capital de risco estão jogando na continuação da consolidação das mesmas com fins lucrativos empresas, o declínio na qualidade dos serviços que prestam, e os efeitos sobre os indivíduos presos, suas famílias e suas comunidades.”
Pocan’s office said it is unaware of any response from American Securities since then., Os porta-vozes de Warren e Ocasio-Cortez não responderam aos pedidos sobre se tinham recebido uma resposta.nos últimos anos, as empresas que estão a desenvolver as indústrias de Serviços Prisionais têm enfrentado um escrutínio especial, devido aos seus investimentos em modelos empresariais que lucram com um sistema de Justiça Penal racista e quebrado, que afecta desproporcionadamente os membros pobres e minoritários da sociedade.,o bilionário e proprietário dos Pistons de Detroit, Tom Gores, disse ao Los Angeles Times que subestimou o “risco de manchete” e a reação de ativistas quando adquiriu o Securus em 2017 através de sua empresa de private equity, Platinum Equity.a pressão dos ativistas levou a Platinum a cancelar os esforços de lobbying da Securus em Connecticut no ano passado, onde os legisladores estavam considerando um projeto de lei que faria do Estado o primeiro do país a fornecer telefonemas gratuitos para os prisioneiros.,
GTL também esteve envolvido em várias ações judiciais de classe em todo o país, que incluem alegações de cobrar taxas “desnecessárias e inconscientes” para os presos e suas famílias. No Mississippi, a GTL resolveu um caso de US $2,5 milhões, alegando que a empresa subornou funcionários correcionais. A GTL admitiu que não houve nenhum erro no Acordo, e continua a fornecer serviço telefônico para os presos no estado.”nós sempre agimos com integridade”, disse o CEO da GTL, Brian Oliver. “Então, porque estamos a chegar a acordo? Podemos passar os próximos três anos focados em inovação ou litígio., Escolhemos a inovação.”