quanto e que tipo de energia a civilização deve consumir, se se pretende preservar a estabilidade global do ambiente e do clima? Aqui quantificamos e comparamos os principais tipos de fluxos de energia na biosfera e civilização.,É mostrado que o impacto ambiental da civilização consiste, em termos de energia, de dois componentes principais: o poder de consumo de energia direta (em torno de 15 × 1012 W, principalmente a queima de combustíveis fósseis) e a produtividade primária de energia dos ecossistemas globais que são perturbados por atividades antropogênicas. Este segundo componente de energia, convencionalmente não contabilizado, excede o primeiro em pelo menos várias vezes.,É comumente assumido que a estabilidade ambiental pode ser preservada se se consegue mudar para recursos energéticos “limpos”, sem poluição, sem nenhuma mudança, ou mesmo aumentando, a taxa de consumo total de energia da civilização. Tal abordagem ignora o facto de que a estabilidade ambiental é regionalmente e globalmente controlada pelo funcionamento dos ecossistemas naturais em terra e no oceano., Isto significa que o clima e o ambiente só podem permanecer estáveis se a pressão antropogénica sobre os ecossistemas naturais for diminuída, o que é inalcançável sem reduzir a taxa global de consumo de energia. Se a taxa moderna de pressão antropogênica sobre os ecossistemas for sustentada, será impossível mitigar a degradação do clima e do ambiente, mesmo depois de mudar completamente para tecnologias “limpas” (por exemplo, para o cenário de “emissões zero”).,É demonstrado que, sob a limitação da preservação da estabilidade ambiental, os recursos de energia renovável disponíveis (hidrelétrica fluvial, energia eólica, energia das marés, energia solar, energia da circulação termohalina, etc.) pode, no total, garantir não mais do que um décimo da taxa de consumo de energia moderna da civilização, para não comprometer a entrega de serviços ecossistêmicos de importância vital pela biosfera para a humanidade.,Com a falta de entendimento global de que o impacto antropogênico na biosfera deve ser estritamente limitado, a disponibilidade potencial das reservas praticamente infinitas de energia de fusão nuclear (ou quaisquer outras fontes de energia infinitas) representa uma ameaça sem precedentes à existência da civilização e da vida no planeta.