introdução
relações predador-presa referem-se às interacções entre duas espécies em que uma espécie é a fonte de alimento caçado para a outra. O organismo que se alimenta é chamado de predador e o organismo que se alimenta é a presa.existem literalmente centenas de exemplos de relações predador-presa. Alguns deles são o leão-zebra, urso-salmão e raposa-coelho. Uma planta também pode ser presa. Os ursos, por exemplo, alimentam-se de bagas, um coelho alimenta-se de alface e um gafanhoto alimenta-se de folhas.,predadores e presas existem entre as formas de vida mais simples da Terra, organismos unicelulares chamados bactérias. As bactérias Bdellovibrio alimentam-se de outras bactérias bioluminescentes (produzem luz interna devido a uma reacção química). Na verdade, o estudo da predação de Bdellovibrio revelou uma grande parte da mecânica da predação e como as populações de predadores e presas flutuam em número ao longo do tempo de uma forma relacionada.as populações de predadores e presas respondem dinamicamente umas às outras., Quando o número de presas, como coelhos, explodem, a abundância a este nível da cadeia alimentar suporta um maior número de populações de predadores, como raposas. Se a população de coelhos é sobreexplorada ou cai devido a doenças ou alguma outra calamidade, a população de predadores em breve irá declinar. Ao longo do tempo, as duas populações ciclam para cima e para baixo em número.em muitos organismos superiores, a presa pode ser morta pelo predador antes de se alimentar. Por exemplo, uma chita vai perseguir, correr para baixo e matar sua presa (exemplos incluem a gazela, gnus, springbok, impala e zebra)., Em contraste, peixes e focas que são presas de algumas espécies de tubarões são exemplos de presas que são alimentadas enquanto ainda estão vivas.
O aspecto chave de uma relação predador-presa é o efeito direto que a predação tem sobre o número de suas presas.
antecedentes históricos e fundações científicas
predadores e presas evoluíram juntos, e a sua relação é antiga., Por exemplo, fósseis datados de cerca de 400 milhões de anos revelaram evidências de que animais extintos conhecidos como Hederellids eram presas de uma criatura ainda desconhecida que os matou perfurando buracos através de suas conchas tubulares.como espécies desenvolvidas e florescidas, outras espécies exploraram-nas como alimento. Uma espécie que se tornou um predador bem sucedido e sobreviveu desenvolveu algumas ou várias estratégias para adquirir a presa., O predador pode usar a velocidade; stealth (a capacidade de abordagem despercebido por ser tranquilo e deliberada em seus movimentos, ou aproximando-se do lado do vento); camuflagem; um senso altamente desenvolvido do olfato, da visão ou da audição; tolerância para o veneno produzido por presa; produção de sua própria presa, matando-o veneno; ou uma anatomia que permite a presa para ser comido ou digerido. Da mesma forma, a presa tem estratégias para ajudá-la a evitar ser morta por um predador. Uma espécie de presa também pode usar os atributos acima mencionados listados para o predador para evitar ser pego e morto.,
a aptidão da população de presas—o número de indivíduos na população, a chance de ser capaz de se Reproduzir, e a chance de sobrevivência-é controlada pela população de predadores.as formas como os predadores caçam, matam e alimentam-se das suas presas podem ser usadas num esquema de classificação. Um chamado verdadeiro predador mata a presa e depois alimenta-se dela. A verdadeira predação geralmente não envolve danos à presa antes da morte. Por exemplo, antes de ser perseguido e morto por uma chita, uma gazela é saudável., Os bovinos que pastam na grama não são considerados uma relação predador-presa, como apenas uma parte da grama é comido, com as raízes intactas permitindo o re-crescimento do caule gramado para ocorrer.um predador e sua presa podem ser microscópicos, como é o caso da bactéria Bdellovibrio e outras bactérias Gram-negativas. Mas a diferença de tamanho entre predador e presa pode ser imensa., Um exemplo é a baleia-da-groenlândia, que atinge até 65 pés (20 m) de comprimento, mas cuja sobrevivência é baseada no esforço através de sua barbatana (estruturas ósseas da baleia mandíbula) milhões de microscópicas zooplâncton que apenas alcançar vários centímetros de comprimento.as relações predador-presa podem ser mais complexas do que uma simples relação um-a-um, porque uma espécie que é o predador ou a presa em uma circunstância pode ser o oposto em uma relação com espécies diferentes., Por exemplo, aves como o gaio azul que predam insetos podem se tornar presas de cobras, e as cobras predatórias podem ser presas de aves como os falcões. Este padrão é conhecido como uma hierarquia ou uma cadeia alimentar. A hierarquia não se prolonga indefinidamente e termina no que é descrito como o topo da cadeia alimentar. Por exemplo, em alguns ecossistemas oceânicos, os tubarões estão no auge da cadeia alimentar. Além dos seres humanos, tais supostos predadores não são presas de qualquer outra espécie. Esta relação aplica-se apenas ao ecossistema particular em que o predador apex está., Se transferido para um ecossistema diferente, um predador de topo pode tornar-se presa. Por exemplo, o lobo, que está no topo da cadeia alimentar em florestas do Norte e ambientes da tundra, poderia se tornar a presa de leões e crocodilos se estivesse presente em um ecossistema Africano.as relações predador-presa envolvem a detecção da presa, perseguição e captura da presa, e alimentação. Adaptações como camuflagem podem tornar uma espécie de Presa mais capaz de evitar a detecção., Ao misturar-se na folhagem de fundo ou na paisagem e permanecer imóvel, um insecto ou animal não oferece qualquer sinal visual para um predador, uma vez que imita o seu ambiente. Há muitos exemplos de imitações nas relações predador-presa. Algumas mariposas têm marcas em suas asas exteriores que se assemelham aos olhos de uma coruja ou que fazem a criatura parecer maior em tamanho. Insetos popularmente conhecidos como paus andantes parecem semelhantes aos ramos das plantas que habitam. Outra espécie de insecto chamada louva-a-Deus aparece como uma folha., Como exemplo final, as listras em uma zebra são uma forma diferente de camuflagem que explora a tendência dos animais para se reunirem. As listras verticais fazem com que zebras individuais em uma manada se misturem quando vistas por uma distância. Para um predador como um leão, a forma enorme não é reconhecida como uma potencial fonte de alimento.a camuflagem também pode ser uma estratégia usada por um predador para evitar a detecção pela presa. Um exemplo é o urso polar, cuja cor branca se mistura com a neve, reduzindo a probabilidade de que o urso será detectado à medida que se aproxima da sua presa., Neste caso, a mesma estratégia e cor podem ser utilizadas por focas jovens, uma vez que a sua cor lhes permite ser invisíveis à medida que se encontram na superfície Nevada.
palavras para conhecer
ecossistema: a comunidade de indivíduos e os componentes físicos do ambiente em uma determinada área.cadeia alimentar: uma sequência de organismos, cada um dos quais utiliza o próximo elemento inferior da sequência como fonte alimentar.web dos alimentos: um conjunto interligado de todas as cadeias alimentares no mesmo ecossistema.HABITAT: a localização natural de um organismo ou de uma população.,pressão de selecção: factores que influenciam a evolução de um organismo. Um exemplo é o uso excessivo de antibióticos, que fornece uma pressão de seleção para o desenvolvimento de resistência aos antibióticos em bactérias.
pode ocorrer o oposto de camuflagem. Uma presa pode ser vividamente colorida ou ter um padrão semelhante a outra espécie que é venenosa ou indesejável para o predador. Este tipo de estratégia, que é conhecido como apostematismo, pretende repelir um predador potencial baseado na experiência indesejável anterior do predador com a espécie nociva genuína.,um predador bem sucedido deve julgar quando a perseguição de uma presa vale a pena Continuar e quando abandonar a perseguição. Isto é porque a perseguição requer energia. Um predador que persegue continuamente presas sem uma morte bem sucedida em breve se esgotará e estará em perigo de fome. Espécies predatórias como os leões são tipicamente inativas durante as horas quentes do dia, quando a presa está muitas vezes também descansando, mas tornam-se ativas e caçam à noite quando as condições são menos tributação de energia e a presa está mais disponível., Da mesma forma, os morcegos emergem à noite para se engajarem em sua localização assistida por sonar de insetos que também emergiram no ar.quando fornecidos com alimentos em um ambiente como um zoológico, predadores adotam um estilo de vida sedentário. Predação é uma atividade consumidora de energia que normalmente é feita apenas quando a criatura está com fome ou para fornecer comida para a prole. Em ambientes como um aquário, predadores e presas coexistirão.ser uma presa não implica que a criatura esteja completamente indefesa., A presa pode escapar do predador por estratégias como a imitação, ou pode simplesmente fugir ou esconder-se do predador. Algumas espécies agem de forma coordenada para repelir um predador. Por exemplo, um bando de aves pode coletivamente virar-se contra um predador, como um pássaro maior ou um animal, como um gato ou cão para expulsar o predador.este tipo de repulsão de mobbing pode ser altamente orquestrado., Por exemplo, quando atacados por um animal como um cão, mockingbirds têm sido observados para coordenar o seu ataque, com algumas aves voando perto do rosto do animal com outras a importuná-lo pela retaguarda quando ele avança em resposta. Além disso, algumas espécies de aves usam diferentes chamadas, que se acredita serem um sinal específico para outras aves nas proximidades para se juntar ao ataque. Mesmo as aves de uma espécie diferente podem responder a tal chamada.
a flutuação no número de uma espécie predadora e sua presa que ocorre ao longo do tempo representa um fenômeno conhecido como dinâmica populacional., A dinâmica pode ser modelada matematicamente. Os resultados mostram que um aumento acentuado no número de uma espécie de presa (um exemplo pode ser um coelho) é seguido logo em seguida por um aumento menor no número do predador relevante (neste caso, o exemplo pode ser a raposa). À medida que a população de presas diminui devido à morte de predadores, o alimento disponível para os predadores é menor, e assim seu número diminui posteriormente. Com a pressão do predador reduzida, o número de presas Pode aumentar mais uma vez e o ciclo continua., O resultado é um aumento cíclico e queda do número de presas, com um padrão cíclico ligeiramente posterior do predador.um famoso modelo predador-presa é a versão Lotka-Volterra. As duas equações foram formuladas em meados da década de 1920 pelo matemático italiano Vito Volterra (1860-1940) para explicar o declínio de uma população de peixes observadas no Mar Adriático durante a I Guerra Mundial (1914-1918). Ao mesmo tempo, o matemático americano Alfred Lotka (1880-1949) estava usando as equações para explicar o comportamento de algumas reações químicas., Seus esforços foram reconhecidos como o modelo Lotka-Volterra, que representa um dos primeiros exemplos de modelagem ecológica.outros exemplos incluem o modelo Kermack-McKendrick e o modelo Jacob-Monod (usado para modelar a predação de uma espécie bacteriana em outra).as relações predador-presa são uma importante força motriz para melhorar a aptidão do predador e da presa. Em termos de evolução, a relação predador-presa continua a ser benéfica ao forçar ambas as espécies a se adaptarem para garantir que se alimentam sem se tornarem uma refeição para outro predador., Esta pressão de seleção tem incentivado o desenvolvimento e a retenção de características que tornam as espécies individuais mais ambientalmente resistentes, e assim, coletivamente fortalece a comunidade de criaturas que fazem parte de vários ecossistemas.por exemplo, leões que são os mais rápidos serão mais bem sucedidos na captura de suas presas. Com o tempo, à medida que sobrevivem e se reproduzem, o número de leões rápidos na população aumentará. Da mesma forma, os atributos superiores que permitem que as espécies de presas sobrevivam serão passados para as gerações seguintes., Com o tempo, a aptidão da população de presas também vai aumentar. À esquerda para operar naturalmente, a relação predador-presa será vantajosa para a aptidão de ambas as espécies em relação a como eles competem contra outras espécies no mesmo ecossistema. No entanto, uma vez que cada espécie melhora, sua relação entre si permanece inalterada, e o desafio continua a ser matar ou escapar de ser morto.,
O registro fóssil de Hederellids, que datam de quase 400 milhões de anos, indica que a corrida de sobrevivência entre predador e presa tem sido um motor da evolução, talvez desde o início da evolução. Se assim for, a relação predador-presa é fundamentalmente importante para a vida na Terra.as relações predador-presa também são vitais para manter e até mesmo aumentar a diversidade biológica do ecossistema em particular, e para ajudar a manter o ecossistema estável. Isso ocorre porque uma única espécie é mantida sob controle pelas espécies que a usam para alimentação., Sem esta verificação populacional, uma espécie como um coelho pode explodir em número, o que pode destruir a capacidade do ecossistema para sustentar a população. Um exemplo bem conhecido é a introdução de coelhos na Austrália. Uma população inicial de 24 coelhos foi introduzida em 1788 para permitir a caça. Na ausência de predadores naturais, a população aumentou sem controle, e em 1859 os números excederam dezenas de milhões., A pressão ecológica desta imensa população dizimou a vegetação, levando à erosão, e a competição excessiva por alimentos causou a extinção de plantas e quase 10% das espécies de mamíferos naturais do país.o equilíbrio predador-presa de um ecossistema pode ser perturbado por outras mudanças no ecossistema, incluindo mudanças relacionadas ao clima, tais como seca, ou atividades humanas que incluem o desenvolvimento urbano, a florestação e o uso excessivo de recursos.,por exemplo, um estudo de 2007 da Scripps Institution of Oceanography narrou como a sobrepesca de tubarões por pessoas perturbou a cadeia alimentar nas águas do Caribe. Privar a cadeia alimentar do seu predador Apex faz com que os peixes carnívoros que são as suas presas habituais aumentem em número e, por sua vez, dizimam as populações de outros peixes, incluindo os peixes-papagaio que se alimentam das algas que crescem nos corais da região. O crescimento explosivo das algas pode abafar o coral.,modelagem da dinâmica da população predador-presa pode ser útil para indicar se a população de uma espécie poderia taxar a capacidade de um ecossistema particular para suportar seus números. Por exemplo, distribuir licenças para caçar veados e alces é baseado em um censo das populações, e modelagem. Pode ser que a redução da população de veados e alces durante as estações anuais de caça ao outono permita aos sobreviventes melhor fazer uso dos recursos disponíveis., Além disso, a informação é útil para evitar a emissão de demasiadas licenças, o que pode resultar numa redução dramática e prejudicial da população animal. Por outras palavras, a informação sobre a dinâmica da população é valiosa nas estratégias de conservação.o conhecimento das relações predador-presa pode ser explorado no controle do número de pragas ou doenças. Por exemplo, uma estratégia que está sendo explorada na África para controlar a propagação da malária é a libertação de mosquitos fêmeas que são incapazes de procriar., Neste caso, o mosquito, que pode transferir a bactéria responsável pela malária entre animais e pessoas ou pessoa-a-pessoa quando leva uma refeição de sangue, representa o predador e a fonte do sangue é a presa. Ao contornar a produção de uma nova geração de mosquitos, a população cai, deixando mosquitos insuficientes para disseminar amplamente a doença.,
Veja Também a Pesca Comercial; Diversidade de Ecossistemas; Espécies Ameaçadas de extinção, a Extinção e a Extirpação; Perda de Habitat; Habitat Alteração; Impactos Humanos; a Primavera Silenciosa; Reintrodução de Espécies Programas
BIBLIOGRAFIA
Livros
Bolen, Eric, e William Robinson. Ecologia e gestão da vida selvagem. New York: Benjamin Cummings, 2008.