The Northern Raccoon
The northern raccoon (Procyon lotor) is one of the most common mammals in the United States. O guaxinim é famoso pelo pêlo preto em torno de seus olhos que se parece com uma máscara de bandido e por sua longa cauda arbustiva com anéis escuros.o guaxinim do Norte pertence a um grande grupo de mamíferos relacionados conhecidos como família Procyonidae., Outros animais desta família são o coati e o ringtail (ambos vivendo no sudoeste dos Estados Unidos e América Central) e o guaxinim e o kinkajou (na América Central e do Sul). O Panda vermelho, ou menor, também está intimamente relacionado com o guaxinim. O famoso panda gigante, no entanto, está mais relacionado com os ursos. guaxinins vivem em toda a América do Norte, do Canadá ao México e na América Central. Eles são encontrados em muitos habitats naturais, incluindo florestas, pântanos e falésias rochosas. Eles também são comumente encontrados em áreas rurais e suburbanas., Onde quer que haja água disponível, provavelmente há alguns guaxinins por perto.o comprimento do corpo do guaxinim, incluindo a cauda, varia de cerca de 24 a 42 polegadas. Um guaxinim pesa entre 8 e 20 libras, sendo os machos mais pesados que as fêmeas. Alguns machos podem pesar mais de 40 libras.o pêlo do guaxinim, que é longo e claro, é maioritariamente cinzento, tingido com algum amarelo e castanho. Sua cauda arbustiva geralmente tem entre cinco e sete anéis.os guaxinins têm mãos pequenas nas pernas dianteiras que são quase como as mãos das pessoas., A mão de um guaxinim tem cinco dedos longos e flexíveis para ajudar o animal a lidar com a comida, e garras fortes e afiadas para ajudá-lo a subir árvores. Marcas destas mãozinhas na neve ou na lama tornam as pegadas de guaxinim fáceis de identificar.os pés de um guaxinim são planos (plantígrado), com o calcanhar e os dedos dos pés a tocar no chão. Estes são os mesmos pés que os ursos e os humanos têm. Os pés de cães e gatos, em contraste, têm saltos altos que estão acima do solo (digitígrados), o que significa que esses animais realmente andam em seus pés.,o guaxinim come quase tudo o que pode caber na boca: insetos, vermes, lagostins, peixes, rãs, ratinhos, ovos de aves, sementes, nozes, bolotas, frutas—até mesmo itens descartados no lixo e animais mortos. Diz-se que os animais que têm uma dieta tão variada são omnívoros. os guaxinins—especialmente os que se encontram em cativeiro-parecem frequentemente lavar a comida mergulhando-a em água antes de a comerem. No entanto, como eles afundam comida que é perfeitamente limpa, tão frequentemente quanto eles afundam comida suja, guaxinins provavelmente não estão realmente tentando lavar sua comida quando eles colocá-lo na água., Em vez disso, de acordo com os cientistas, guaxinins em cativeiro mergulhando sua comida em água pode simplesmente estar imitando a maneira que normalmente puxaria lagostins, peixes e outros alimentos da água na natureza.a maioria dos guaxinins adultos vivem sozinhos, embora às vezes se reúnem em grupos (principalmente em uma fonte de alimento abundante). Os guaxinins são mais ativos à noite, quando caçam e procuram alimento. Durante o dia, eles tendem a permanecer em seus covis, que pode ser em troncos ocos ou árvores, tocas subterrâneas (abandonada por raposas, gambás, ou outros escavação de animais), antigo muskrat casas, celeiros, ou sótãos., guaxinins que vivem em áreas frias, como o norte dos Estados Unidos, comem alimentos extras durante o outono para armazenar gordura para o inverno. Durante o inverno, tornam-se menos activos, muitas vezes dormindo durante semanas de cada vez e vivendo das suas reservas de gordura. No entanto, os guaxinins não são hibernadores verdadeiros. Em animais que são verdadeiros hibernadores, tais como morcegos e esquilos terrestres, há grandes gotas na frequência cardíaca e temperatura corporal, e os animais permanecem inativos durante a maior parte do inverno., Em guaxinins, em contraste, a frequência cardíaca e a temperatura corporal permanecem relativamente altas, permitindo-lhes acordar em dias de inverno mais quentes e ir à procura de mais comida.reprodução os guaxinins acasalam geralmente no final do inverno, entre janeiro e março. Nove semanas após o acasalamento, geralmente em abril ou Maio, os jovens nascem. Um guaxinim fêmea pode ter de um a oito (tipicamente três ou quatro) filhotes (também chamados kits). Um guaxinim bebé não tem uma máscara até ter cerca de duas semanas de idade.a mãe guaxinim alimenta-se e cuida das suas crias no covil até terem 8 a 10 semanas de idade., Os filhotes, em seguida, começam a deixar o covil e seguir sua mãe ao redor durante suas buscas por comida. Desta forma, eles aprendem a encontrar comida para si mesmos. em algum momento do outono, quando os filhotes têm cerca de seis meses de idade, eles saem por conta própria e encontram seus próprios dens. Alguns guaxinins podem viajar mais de 160 km de onde nasceram. Os guaxinins acasalam quando têm um ano.os guaxinins em cativeiro podem viver 15 anos ou mais., No estado selvagem, no entanto, os guaxinins geralmente vivem menos de cinco anos, caindo como presa para o clima extremo, doenças( como raiva e distemper), inimigos naturais (como coiotes e raposas), e encontros com pessoas (como caçadores e motoristas de automóveis). os guaxinins são animais brincalhões, alertas e inteligentes. Em experimentos de laboratório, eles fazem quase tão bem quanto macacos em descobrir como abrir recipientes de alimentos feitos com fechos complexos e outros fechos. Uma vez que eles aprendem a executar uma tarefa, eles se lembram dela.,na natureza, os guaxinins podem facilmente descobrir como utilizar alimentos desconhecidos (como abrir melões e até matar ovinos) quando o seu abastecimento alimentar normal se torna difícil de encontrar. Guaxinins selvagens também são bons em descobrir maneiras de escapar de caçadores. A agressividade natural dos guaxinins às vezes lhes permite cortar e cortar o caminho através de matilhas de cães de caça.os guaxinins foram apanhados e caçados desde antes da chegada dos colonos europeus à América do Norte., Durante os dias de fronteira de Davy Crockett e Daniel Boone no início de 1800, o “boné coonskin”, feito de Pele De Guaxinim, era popular. Hoje, guaxinins ainda estão presos e criados para o mercado de peles. Os guaxinins também são normalmente mortos por automóveis enquanto os animais tentam atravessar estradas movimentadas.apesar de séculos de aprisionamento, Caça e atropelamento, guaxinins continuam a ser animais comuns em todos os Estados Unidos. A principal razão para isso é que os guaxinins são animais muito adaptáveis, capazes de se adaptar e prosperar em condições de mudança., Eles se fazem em casa, seja em uma floresta ou cidade, e eles encontram comida em qualquer lugar, seja em um riacho imaculado ou lixo. Simplificando, eles são verdadeiros sobreviventes!artigo escrito por: Alfred J. Smuskiewicz principais fontes utilizadas na investigação: World Book Online: Raccoon article, 2008.David Burnie, Don E. Wilson, editors. Animal Da Instituição Smithsonian. Dorling Kindersley Publishers, 2001.Joseph A. Chapman, George A. Feldhamer, editors. Mamíferos selvagens da América do Norte. The Johns Hopkins University Press, 1982.William H., Burt, Richard P. Grossenheider. Um guia de campo para os mamíferos. Houghton Mifflin Company, 1976.Robert Snedigar. Nossos pequenos animais nativos: seus hábitos e Cuidados. Dover Publications, 1963.