A anatomia vascular do fígado pode ser descrito em três diferentes níveis de complexidade de acordo com o uso que a descrição tem de servir., O primeiro nível convencional corresponde ao esquema tradicional de 8 segmentos de Couinaud e serve como uma linguagem comum entre médicos de diferentes especialidades para descrever a localização das lesões hepáticas focais. O segundo nível cirúrgico, a ser aplicado às ressecções anatômicas do fígado e transplantações, leva em conta a real ramificação dos principais pediculos portais e das veias hepáticas., Atualmente existem técnicas radiológicas e cirúrgicas para fazer pleno uso dessa anatomia, mas isso requer aceitar que o esquema de Couinaud é uma simplificação, e olhar a arquitetura vascular com um olho sem preconceitos. O terceiro nível acadêmico de complexidade diz respeito ao anatomista e à necessidade de oferecer uma sistematização que resolva as aparentes contradições entre literatura anatômica, imagiologia radiológica e prática cirúrgica., Baseado no número real de ramos de portal de segunda ordem que, apesar de médias variáveis de 20, nós submetemos um sistema chamado “conceito 1-2-20”, e sugerimos que ele se encaixa melhor o número de segmentos reais-em oposição a idealizados – anatômicos de fígado.