Sobre o Leopardo Nebuloso

as duas espécies divergiram umas das outras 1,5 milhões de anos atrás devido ao isolamento geográfico como pontes terrestres desapareceram entre as ilhas, possivelmente devido ao aumento dos níveis do mar ou erupções vulcânicas. Desde então, as duas espécies não se encontraram nem interbre., Na verdade, mesmo que eles possam parecer semelhantes, geneticamente um leopardo-nebuloso é mais diferente de sua espécie irmã do que um leão é para um tigre!2,3 no que diz respeito à aparência, O Leopardo-nublado Sunda tem manchas menores e mais escuras e uma cor mais escura do casaco. A maioria das imagens de leopardo nublado são de indivíduos da nebulosa continental, o que significa que as fotos do leopardo nublado Sunda são muito mais raras. Os leopardos selvagens da Sunda só foram capturados pela primeira vez em vídeo no início de 2010., leopardos-nebulosos vivem principalmente em florestas tropicais de baixa altitude, mas também podem ser encontrados em florestas secas e florestas secundárias. Eles foram vistos em elevações de até 9000 pés nas montanhas do Himalaia. Historicamente, sua área de distribuição cobria a maior parte do Sudeste Asiático do Nepal e do Sul da China através da Tailândia, Indonésia e Bornéu. No entanto, esta faixa encolheu devido à destruição do habitat e caça ilegal humana.

Description and Adaptations
Clouded leopards are a medium-size cat named for the cloud-like spots on its coat., Estes fornecem camuflagem na luz perceptível de seu habitat florestal. (Na China, o gato é conhecido como o “leopardo da hortelã” porque suas manchas também podem parecer folhas de hortelã). Os gatos geralmente têm 10-16 polegadas (25-40cm) de altura e são de 4 a 6 pés (1,2-1,8 m) de comprimento, quase metade dos quais é a cauda. Os machos tendem a ser maiores e pesam até 50 libras (23 kg), enquanto as fêmeas se classificam em cerca de 35 libras (16 kg). Os leopardos-nebulosos podem viver até 17 anos em cativeiro. apropriado para uma criatura arborícola, leopardos-nebulosos são um dos melhores alpinistas da família dos gatos., Eles são capazes de subir de cabeça para baixo sob os galhos das árvores, pendurados em galhos com seus pés traseiros, e até mesmo descer cabeça primeiro, como um esquilo. Várias adaptações permitem aos leopardos nebulosos alcançar estas incríveis habilidades arborícolas. Suas pernas são curtas e robustas, proporcionando alavancagem e um baixo centro de gravidade. Além disso, a cauda extremamente longa de um leopardo nebuloso proporciona uma excelente ajuda ao equilíbrio. Para segurar suas patas grandes são armadas com garras afiadas e estofamento especializado que se conforma com a forma da rampa 4., Os pés traseiros possuem articulações flexíveis no tornozelo que permitem que o pé gire para trás também.
outra característica distintiva do leopardo-nebuloso é seus longos dentes caninos e crânio incomum. O leopardo-nebuloso tem os dentes caninos superiores mais longos para o tamanho do crânio de qualquer carnívoro moderno, fazendo com que algumas pessoas comparem o gato com o gato-dente-de-sabre extinto. De facto, estudos do Dr. Per Christiansen do Museu Zoológico de Copenhaga revelaram ligações entre os dois grupos. Dr., A pesquisa de Christiansen sobre as características do crânio de gatos vivos e extintos revelou que a estrutura do crânio de leopardo-nublado tem uma semelhança distinta com gatos dentes-de-sabre primitivos como Paramachairodus (antes do grupo se tornar altamente especializado e desenvolver enormes presas superiores ). Tanto os gatos dentes-de-sabre como os leopardos-nublados têm uma enorme paisagem, cerca de 100 graus, e várias adaptações para suportar tal paisagem. Em contraste, um leão moderno pode abrir a boca cerca de 65 graus., Isso poderia indicar que uma linhagem de gatos modernos, dos quais agora apenas o leopardo-nebuloso ainda está presente, evoluiu algumas adaptações em comum com os verdadeiros gatos dentes-de-sabre. também indica que o leopardo-nebuloso pode caçar grandes presas na natureza de uma forma ligeiramente diferente de outros grandes gatos. Gatos dentes de sabre morderiam a presa através do pescoço, usando seus dentes alongados para cortar nervos e vasos sanguíneos e estrangular a traqueia, o que mataria instantaneamente a presa., Esta era uma técnica de caça muito diferente de grandes gatos vivos, que usam uma garganta ou aperto de açaime para sufocar a presa. É possível que leopardos-nebulosos usem uma técnica similar. No entanto, pouco se sabe sobre estratégias de caça ao leopardo nebuloso e nenhuma evidência atual aponta para uma ecologia alimentar incomum5. como todos os gatos selvagens, leopardos-nebulosos são carnívoros. Acredita-se que eles caçam uma variedade de presas, incluindo aves, esquilos, macacos, veados e porcos selvagens. Pensava-se que os leopardos-nebulosos caçavam enquanto subiam., O pensamento atual, no entanto, é que enquanto alguma caça pode ocorrer nas árvores, a maioria ocorre no chão. Acredita-se que as árvores fornecem habitat para nuvens durante o dia. virtualmente nada se sabe sobre o comportamento social de leopardos selvagens. Eles são provavelmente solitários, como a maioria dos gatos, a menos que associados com um companheiro durante a reprodução ou acompanhados por filhotes. Da mesma forma, os padrões de actividade são virtualmente desconhecidos. Uma vez pensado para ser exclusivamente noturno, evidências sugerem que as nuvens podem mostrar alguns períodos de atividade durante o dia também., Sabe-se que eles patrulharão o seu território (como todos os gatos) e podem usar estradas madeireiras para caçar e viajar 6. Os territórios variam de 20-50 km2, 7.
Reprodução
leopardos são sexualmente maduros em torno da idade de 2 anos. O acasalamento pode ocorrer em qualquer mês, mas em cativeiro a maior parte do acasalamento ocorre entre dezembro e março. O período de gestação é de 85 a 93 dias com 1 a 5 filhotes por ninhada, embora 2 seja o número mais comum. As fêmeas podem produzir uma ninhada todos os anos. Os filhotes tornam-se independentes com aproximadamente 10 meses de idade., em cativeiro, os leopardos-nebulosos apresentam um desafio reprodutivo. Infelizmente, há uma alta incidência de agressão entre machos e fêmeas, às vezes resultando na morte da fêmea. Isso fez dos leopardos-nebulosos um dos gatos mais difíceis de reproduzir em cativeiro. As atuais práticas de gestão cativa incluem a introdução dos membros de um par antes de um ano de idade. Esta prática resultou no estabelecimento de laços de pares mais bem sucedidos e na diminuição da agressão. como muitos animais em cativeiro, as crias são muitas vezes criadas à mão por guardiões, em vez da mãe., Isso depende do temperamento da mãe, das instalações da instituição para recém-nascidos e da saúde dos bebês. Informações mais detalhadas podem ser lidas na seção Clouded Leopard Babies.