The North’s Last POW Camp (Português)

During the Civil War, more Confederate soldiers died at Chicago Camp Douglas than on any battlefield.

era fevereiro de 1862, e nos arredores de CHICAGO, uma pequena multidão se reuniu e assistiu ansiosamente como vários milhares de prisioneiros de guerra Confederados saíram de uma longa cadeia de camarotes., Sob a guarda de soldados da União, aumentados por policiais locais e agentes voluntários, os cativos—” traidores”, que o Chicago Tribune os marcou-marcharam cerca de 400 metros para as portas de Camp Douglas, um campo do exército da União que tinha sido reprogramado às pressas como uma prisão militar para acomodá-los.

A chegada da Confederação prisioneiros de Guerra, que muito em desvantagem seus guardas, tinha sido uma fonte de preocupação para alguns, em Chicago, que temia que o acampamento não poderia contê-los. E se eles se libertarem e atacarem? Mas quando os Chicagoanos viram os soldados derrotados, os medos dissiparam-se. Os prisioneiros, que não tinham casacos de inverno ou cobertores, tinham sofrido vários dias de viagem em barcos não aquecidos até o Rio Mississippi para o Cairo, Illinois, e depois mais exposição a temperaturas frígidas durante a viagem de trem de 300 milhas para Chicago.,Mary A. Livermore, uma enfermeira do Exército da União, recordaria anos depois. “Eles eram em sua maioria sem uniforme, e tremendo de frio, embrulhado em colchas de cama esfarrapadas, pedaços de tapetes antigos, tapetes de lareira, cobertores de cavalo, Xailes esfarrapados—qualquer coisa que serviria para manter o frio e esconder sua condição de tatterdemalion.”

outro observador observou que os dedos dos prisioneiros ficaram fora de suas botas desgastadas enquanto se arrastavam através da neve., Eles estavam fracos de diarreia e bronquite, e muitos dos rostos dos cativos retorcidos mostraram evidência de sarampo e papeira.mas de alguma forma os prisioneiros de guerra Confederados lutaram, apenas mais alguns metros, até estarem dentro das muralhas do campo Douglas. Em uma semana mais de 200 deles estavam no hospital, com várias centenas a serem tratados lá fora. Em pouco tempo ainda mais de seus camaradas se juntariam a eles. Para muitos, o acampamento seria o seu destino final., ANDERSONVILLE, o campo de prisioneiros confederado na Geórgia, onde cerca de 13.000 soldados da União morreram de doenças, desnutrição e maus tratos brutais em 1864 e 1865, tornou-se para sempre infame depois que seu comandante, Henry Wirz, foi julgado e executado como um criminoso de guerra após a guerra. O mais notório campo de prisioneiros de guerra da União, apesar de amplamente esquecido hoje, estava no lado sul de Chicago, a apenas quatro milhas do centro da cidade., Camp Douglas, que de fevereiro de 1862 até julho de 1865 abrigou cerca de 30.000 prisioneiros confederados (cerca de 12.082 deles em um momento), foi um dos mais longos campos de prisioneiros operacionais durante a guerra. Ninguém sabe exatamente quantos prisioneiros morreram em Camp Douglas, mas registros da União indicam que pelo menos 4.000 Confederados morreram lá, principalmente de varíola, disenteria e outras doenças, e algumas estimativas apontam para o número de 6.000.
= = ligações externas = = , Mas no trágico esquema das coisas, o acampamento não era tanto uma aberração como um exemplo de privações de muitos prisioneiros de guerra suportou em um conflito que ninguém esperava a última, como ele fez, em uma época antes de as regras de como os combatentes devem tratar os prisioneiros foram claramente estabelecidos. (A Guerra Civil, na verdade, faria com que tais regras fossem escritas.)

“nenhum dos lados estava preparado para lidar com prisioneiros de guerra e nem descobriu como remediar com sucesso a situação uma vez que se apresentou,” Jennifer Caci e Joanne M., Cline escreveu em um artigo sobre campos de prisioneiros de guerra publicado em 2009 no U. S. Army Medical Department Journal. “Repetindo os mesmos erros que outros, desde as depravações atrozes até o estabelecimento de instalações inadequadas, os americanos falharam miseravelmente em seu primeiro teste como guardiões de prisioneiros de guerra.porque morreram tantos no campo Douglas? Parte do problema foi a infeliz escolha de localização: uma parcela de terra a apenas algumas centenas de metros do Lago Michigan, construída sobre areia sobre uma base de argila que fez dele um atoleiro durante mesmo uma precipitação moderada., Estava amargamente frio e ventoso durante o inverno.

O local, composto por dois pactos limítrofes dos fairgrounds usados para a exposição da Sociedade Agrícola dos Estados Unidos em 1859, foi selecionado em 1861 pelo juiz Allen C. Fuller, que logo se tornaria General Adjunto de Illinois. Originalmente, o acampamento foi concebido como um centro de recepção para recrutas da União, e durante a guerra cerca de 40.000 soldados da União foram processados lá. Nesse sentido, a localização era lógica., Foi convenientemente perto da Central Railroad de Illinois, que construiu uma estação nas proximidades e forneceu uma maneira de transportar tropas para o Cairo, o porto a partir do qual o Brigadeiro-General Ulysses S. Grant encenou seus ataques à Confederação.

no início de 1862 a missão de Camp Douglas mudou abruptamente depois que as forças de Grant capturaram um exército confederado inteiro em Fort Donelson, Tennessee. A batalha foi uma das primeiras grandes vitórias da União, mas também criou um grande problema: o que fazer com os milhares de soldados confederados que haviam sido capturados. Grant deu ao Major-General Henry W., Halleck, que comandava o departamento do Missouri, o trabalho de encontrar uma solução. “É muito menos trabalho levá-los do que mantê-los”, disse Grant. E então, prevendo que os prisioneiros “provarão um elefante”, Grant colocou-os em uma flotilha de navios de transporte raquítico com dois dias de rações e enviou-os para o Rio Mississippi para Cairo, Illinois, onde eles seriam o problema de Halleck.Halleck rapidamente procurou por um local de prisão que se encaixasse em certos critérios básicos., Tinha de estar suficientemente longe das linhas de batalha para que os Confederados não tentassem atacá-lo e libertar os prisioneiros. Também tinha de estar perto de uma cidade com ligações ferroviárias, para que um grande número de cativos pudesse ser transportado eficientemente para lá. Camp Douglas cumpria esses critérios, apesar de suas barracas frágeis e esgotos brutos não terem sido projetados para lidar com um grande número de ocupantes por longos períodos. Quem, afinal, poderia ter pensado que a guerra duraria tanto tempo como durou ou que tantos homens seriam capturados e detidos?,nem todos achavam que WAREHOUSING CONFEDERATE POWs em CAMP DOUGLAS era uma boa ideia. “Esta é decididamente a piada da temporada”, ressonou o Chicago Tribune, quando deu a notícia da chegada iminente dos prisioneiros em meados de fevereiro. “A idéia de manter cinco mil prisioneiros em um acampamento, onde a guarda mais forte não poderia manter um cabo bêbado, é rica. Toda a população teria de montar guarda e Chicago ficaria na posse de um elefante com a maior descrição., Se as autoridades derem permissão a Chicago para pendurar todo o lote assim que chegarem, deixem-nos vir.o prefeito de Chicago Julian Sidney Rumsey concordou. Ele viu milhares de prisioneiros confederados como uma ameaça que a pequena guarnição permanente do campo—apenas 469 homens e 40 oficiais—não seria capaz de conter. Ele avisou Halleck que ” nossos melhores cidadãos estão em grande alarme por medo de que os prisioneiros vão romper e queimar a cidade.,”Mas quando Halleck disse que a União não tinha mais tropas para dispensar como guardas prisionais, Rumsey temporariamente designou policiais de Chicago e policiais voluntários para ajudar a vigiar o inimigo.os receios de insurreição ou fuga acabaram por ser injustificados, uma vez que a maioria dos prisioneiros de guerra confederados que chegaram a Camp Douglas estavam em condições muito miseráveis para resistir. Com o tempo, os prisioneiros do campo tornaram-se uma atracção local. Locais curiosos reuniram-se num hotel do outro lado da rua com uma torre de observação que cobrava cinco cêntimos por uma espreitadela ao acampamento.,entretanto, os milhares de prisioneiros que iam para o campo Douglas com a carga do comboio ajustavam-se à vida dentro de uma prisão improvisada que estava rodeada por uma cerca de 12 pés de altura, com postos de guarda a cada 15 pés. Lá dentro, foi iluminado por grandes lâmpadas de arco. Três metros dentro da cerca havia uma pequena barreira de madeira que marcava a “linha morta”.”Os prisioneiros seriam mortos se o atravessassem. No interior, os prisioneiros viviam em longas e estreitas casernas de madeira, cada um com uma cozinha na parte de trás que também funcionava como um refeitório., No início havia duas enfermarias, uma para soldados da União e outra para Confederados; uma terceira foi mais tarde adicionada para isolar pacientes de varíola.

além de ser muito pequeno para o número de homens confinados lá, Camp Douglas tinha uma falha particularmente gritante—e fatal—. Quando foi construído em 1861, o governo do Estado não tinha aprovado o financiamento para um esgoto., À medida que o acampamento se enchia de prisioneiros, o seu ambiente encharcado e lotado tornou-se um terreno fértil para doenças. Joseph L. Eisendrath Jr. concluiu em um artigo publicado em 1960 no “Journal of the Illinois State Historical Society”.

Em junho de 1862, a população prisional em Camp Douglas tinha inchado para 8.900 Homens, mais do que tinha sido projetado para abrigar, e os quartéis tinham tomado um olhar dilapidado. Muitos dos presos estavam doentes, e 500 já tinham morrido.carta de junho do Dr., Brock McVicker, um cirurgião que serviu como oficial médico chefe do campo, para o Coronel Joseph H. Tucker, o comandante do campo, descreveu o terrível perigo para a saúde. “A superfície do solo está ficando saturada com a sujeira e a sujeira das privações, cozinhas e quartos, e deve produzir resultados sérios assim que o clima quente se instala”, advertiu McVicker.quando Henry W. Bellows, o presidente dos Estados Unidos,, A Comissão sanitária, uma organização civil de vigilância, visitou o Camp Douglas naquele mês, ele também observou ” água parada, terrenos não povoados, de sumidouros, de barracas não ventilados e lotados, de desordem geral, ou acreções miasmáticas reequipantes do solo, de ossos podres e esvaziamento de chaleiras do acampamento.”O acampamento estava em tão má forma, ele advertiu, que “o abandono absoluto do local parece o único curso criterioso.,infelizmente, isso não aconteceu, e quando o Coronel William Hoffman, General do exército da União para prisioneiros (e um prisioneiro de guerra em liberdade condicional), procurou fundos para melhorar a drenagem, o Intendente Geral Montgomery C. Meigs recusou o pedido. Os prisioneiros, como Meigs viu, deveriam ser obrigados a pagar o custo de seu confinamento na medida do possível—e, assim, conservar fundos para o principal objetivo do governo de derrotar a Confederação. Os 10.000 prisioneiros em Camp Douglas, ele decidiu, poderiam fornecer a mão-de-obra necessária para manter o lugar limpo., foi apenas em outubro de 1863, com a relutante adesão de Meigs, que os tão necessários esgotos foram finalmente construídos. (The sewers were wood-lined troughs that ran along two sides of the camp and empticed into Lake Michigan.) Até então muitos mais prisioneiros tinham morrido. o mau saneamento não era o único problema em Camp Douglas. O campo teve 12 mudanças no comando de 1862 a 1865, e a frequente rotatividade tornou o planejamento e a continuidade impossível., Pior ainda, os guardas eram frequentemente escolhidos entre os novos recrutas do exército da União a serem reunidos noutra Secção do campo, e não lhes era dado qualquer treino sobre como lidar com prisioneiros. Eventualmente, em dezembro de 1863, a União passou a confiar em oficiais e homens no corpo inválido (renomeado para “Veteran Reserve Corps” em 1864), que estavam mais bem preparados para a responsabilidade., Mas enquanto os prisioneiros consideravam muitos dos guardas como competentes e compassivos, havia também os brutais que escaparam de abusar dos prisioneiros, muitas vezes apoiados por oficiais que viraram as costas aos erros.

In their book American Prisons: Their Past, Present, and Future, David Musick and Kristine Gunsaulus-Musick describe some of the cruelties to which Confederate prisoners were subjected. Os guardas às vezes forçavam-nos a baixar as calças e sentarmo-nos na neve ou em terra congelada durante horas., Outros foram esticados sobre um barril e chicoteados com uma fivela de cinto ou forçados a montar “a mula”, uma estrutura de 15 pés de altura com uma sela afiada, com baldes de areia atados aos tornozelos-um castigo que deixou alguns incapazes de andar por horas. Confinamento solitário em um calabouço subterrâneo e cativeiro em uma pequena sala repleta de outros cativos foram outras punições severas.e enquanto os prisioneiros confederados não estavam famintos como os seus homólogos da União estavam em Andersonville, A dieta era decididamente inferior., Cada prisioneiro tem uma porção de carne aos dias da semana e uma porção de bacon aos domingos. O menu também incluía pão e uma sopa fina feita de água drenada da carne ou bacon com alguns feijões ou uma batata misturada. (Prisioneiros cujas famílias lhes enviavam dinheiro podiam comprar comida extra aos comissários do campo). Em junho de 1864, em retaliação ao mau tratamento dos prisioneiros da União pela Confederação, o Secretário de guerra Edwin M. Stanton reduziu ainda mais as rações para os prisioneiros e se recusou a permitir que os legumes fossem vendidos aos prisioneiros., Um ano antes, Stanton tinha vetado a substituição das queimadas no quartel Camp Douglas, dizendo que ele “não estava descartado neste momento, tendo em vista o tratamento de prisioneiros de guerra estão recebendo nas mãos do inimigo, para construir bons estabelecimentos para seus prisioneiros em nossas mãos.”

Quando a guerra CIVIL terminou em 1865, os prisioneiros sobreviventes em CAMP DOUGLAS receberam roupas novas e um bilhete de trem de ida para fora de Chicago. Mas milhares dos seus camaradas, a maioria deles vítimas de doença ou pneumonia, nunca voltariam para casa., Alguns dos prisioneiros mortos foram enterrados nos dois pequenos cemitérios no campo Douglas, mas a maioria foram enterrados no Cemitério da Cidade Velha de Chicago ao longo das margens do Lago Michigan, no que é hoje Lincoln Park. Após a Guerra Civil, o governo federal foi forçado a encontrar um cemitério permanente para os prisioneiros confederados, e os restos de aproximadamente 4.200 deles foram reinterpretados em uma vala comum no Cemitério Oak Woods, no bairro Woodlawn de Chicago, entre 1865 e 1867. (Um monumento de granito de 30 pés foi instalado no cemitério em 1895 para marcar o local., Mais soldados confederados estão enterrados em Chicago do que em qualquer outro lugar ao norte da linha Mason-Dixon.em dezembro de 1865, o campo Douglas foi demolido. Eventualmente, o antigo campo de parada do acampamento foi convertido em campos onde veteranos da União retornaram jogaram um novo esporte, o beisebol, que eles haviam aprendido durante o seu serviço de guerra. As memórias de Camp Douglas gradualmente desvaneceram-se, uma parte da história local que poucos Chicagoanos se preocupavam em lembrar. Em 2014, um marco histórico foi erguido no local, e hoje está em andamento um esforço para que Camp Douglas seja adicionado ao Registro Nacional de lugares históricos., isso é apropriado, para o campo prisional que foi a maior ligação de Chicago à Guerra Civil ainda serve como um lembrete das terríveis condições sofridas por combatentes que tiveram a infelicidade de ser capturados. David L. Keller é o fundador da “Camp Douglas Restoration Foundation” e autor da história de Camp Douglas: A esquecida prisão da Guerra Civil de Chicago (History Press, 2015).este artigo aparece na edição de Inverno de 2019 (Vol. 31, No., 2) of MHQ-The Quarterly Journal of Military History with the headline: the North’s Last POW Camp