a few steps from the entrance to the Cathedral of the Good Shepherd, one of San Sebastian’s most visible landmarks with its sky-piercing gothic spire, lies a simple, two-faced earthen slab. Neste canto do País Basco espanhol, parece deslocado: esculpido de um lado com uma cruz Apostólica e do outro com um misterioso e não Latino alfabeto.,as cartas não são certamente Euskara, também conhecido como Basco, uma enigmática língua europeia famosa pela ausência de ligações claras com parentes linguísticos vivos. Em vez disso, este khachkar Armênio (uma estela memorial transversal) foi colocado no centro de San Sebastian em 2017 pela moderna comunidade armênia da cidade para comemorar o centenário do assassinato em massa de armênios pelos turcos otomanos, que o Parlamento do País Basco é um dos cinco parlamentos da Espanha para reconhecer oficialmente.,há uma razão surpreendente para a camaradagem entre estes dois pequenos e distantes grupos étnicos que são de lados opostos da Europa. Embora suas línguas não indiquem nenhuma semelhança superficial-até mesmo os escritos parecem comparativamente estranhos um para o outro – eles compartilham uma desconcertante litania de palavras e elementos gramaticais que são reconhecidos por estudiosos armênios e bascos.,quando vi pela primeira vez o khachkar Arménio, tinha acabado de chegar de Biarritz, no País Basco francês, onde a Associação AgurArménie (associação Arménio-basca) também faz soar uma forte amizade entre os dois grupos aparentemente distintos. Além disso, enquanto passava desajeitadamente pelo memorial com a mala na mão, notei que o khachkar de San Sebastian me parecia familiar. No Museu Basco de Bayonne, a uma curta distância do interior de Biarritz, eu tinha visto estelas funerárias bascas medievais que tinham motivos artísticos com semelhanças impressionantes com o de San Sebastian.,
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foi apenas coincidência? Muitos armênios acreditam que essas semelhanças não são. Ao contrário da crença popular de que os bascos são uma ilha cultural, a teoria da origem armênia afirma ligações linguísticas, toponímicas, mitológicas e até mesmo de DNA entre armênios e bascos., Embora esta teoria remonta a séculos, foi mais recentemente revigorada pelo linguista Armênio Vahan Sargsyan, que publicou numerosos livros e estudos sobre o assunto, incluindo um dicionário armênio-basco pela primeira vez em 2001.
é um tópico não sem controvérsia. A teoria dominantemente defendida por muitos bascos, incluindo em seu local de turismo do governo, é que sua origem etno-linguística é isolada., Isso significa que sua linguagem e DNA são únicos – e acredita-se que derivam diretamente de caçadores-coletores que vieram para esta área muito antes da agricultura Neolítica entrar na região há 7.500 anos.
no entanto, em 2015, o teste de DNA pelo geneticista populacional Mattias Jakobsson da Universidade de Uppsala, na Suécia, colocou uma amolgadela nesta teoria quando sua equipe encontrou fortes correspondências de DNA entre esqueletos de agricultores Ibéricos neolíticos, que datam de 5.500 a 3.500 anos atrás, e bascos modernos, de acordo com a revista Science. Mas a descoberta não trouxe um desfecho., Os pesquisadores também admitiram que não poderiam “descartar completamente a possibilidade de que o basco ainda tenha suas origens em uma língua de caçadores-coletores que foi mantida e levada ao longo como agricultura espalhada por toda a Ibéria” – o que deixa o mistério por resolver.,
o Que faz com que o armênio-Basco teoria intrigante é que ele tem sido suportada pela pesquisa linguística, a primeira em um artigo Britânico Basco lingüista Edward Spencer Dodgson, em 1884, e, em seguida, pelos estudos do filólogo alemão Joseph Karst, em 1928, que descobriram mais de 300 Basco-arménio lexicais, gramaticais e fonéticas partidas, incluindo tegi (lugar), e zat (separados em Basco)/zati (separados em armênio).,mais contemporaneamente, o trabalho colaborativo de Sargsyan em 1998 com linguistas armênios e bascos identificou quase 600 palavras paralelas compartilhadas entre as duas línguas, que Sargsyan sugeriu foram introduzidas através da metalurgia e agricultura através de uma antiga migração de Armênios para esta área. “Não é por acaso que as línguas Armênia e basca têm uma série de palavras quase idênticas relacionadas à agricultura”, escreveu ele em um artigo de 2006 na revista Yerevan, referindo-se às palavras compartilhadas ardi (ovelha), urti (água-rolamento) e gari (milho em Euskara; cevada em armênio).,estava curioso para testar o léxico armênio-basco para ver se ele era mutuamente inteligível, então me propus questionar os falantes de Euskara de ambos os lados da fronteira hispano-francesa.de Bayonne a Bilbau, a região basca, vista a partir de vários bancos de trem, é uma terra de brilhante vegetação que atravessa leitos grossos de Grama e Montanhas Nebulosas. Foi esta terra que providenciou os primeiros pastores bascos e o seu longo litoral para os pescadores, ambos tradições que ainda hoje são fortemente defendidas., Enquanto 90% dos espanhóis vivem em grandes cidades, fazendo do país um dos mais despovoados da Europa, ao contrário da maioria dos mais de dois milhões de espanhóis bascos ainda vivem um estilo de vida rural ou suburbano.esta forte âncora para a vida dos vilarejos criou numerosos dialetos, e nas escolas e instituições públicas bascas, um Euskara padronizado, chamado batua, é empregado.eu mostrei Manex Otegi, um nativo de San Sebastian que conheci através do meu aluguel de férias, uma lista de 26 palavras compartilhadas armênio-basco da compilação de Sargsyan., “É Basco, mas é um pouco estranho; parece ser muito velho”, disse ele, referindo-se à lista. “Apenas seis palavras desta lista são batua”, acrescentou, apontando as palavras armênio-basco zati (separado) e txar (mal). “Eu não tenho certeza de onde eles vêm e eu acho que aqueles que eu não estou familiarizado é porque eles são muito velhos e talvez tenham sido perdidos por causa da falta de uso ao longo dos anos e população pequena.,”
repeti o mesmo questionamento com alguns amigos Armênios em Bayonne, que reconheceram apenas uma palavra na lista, a palavra para ovelhas (ardi), como uma palavra armênia antiquada.a partir de Conversas em trens e bares pintxo, e mais tarde com acadêmicos, parece que a maioria das palavras compartilhadas armênio-basco são obsoletas e já não fazem parte de nenhuma das línguas modernas.
infelizmente, não há falantes vivos conhecidos fluentes em ambas as línguas, e Sargsiano, que foi autodidata em Euskara, faleceu após um súbito ataque cardíaco em 2011, com a idade de 54 anos., De acordo com sua filha Arevik, ele deixou para trás centenas de cartões flash de palavras compartilhadas adicionais, que ainda não foram publicadas.mas como duas culturas etno-linguísticas isoladas compartilharam tantas palavras entre si? Vários acadêmicos-tanto armênios quanto bascos – incluindo o linguista Basco Charles Videgain, continuaram me apontando para Bilbau, onde a Euskaltzaindia (Academia Real da língua basca) está localizada, para falar com as mentes proeminentes sobre a história da língua basca.,no entanto, cada estudioso com quem falei oficialmente rejeitou qualquer ligação entre bascos e povos do Cáucaso (incluindo armênios ou Georgianos). Xabier Kintana, diretor-chefe da Euskaltzaindia, me disse que a lista de palavras compartilhadas Armênio-bascas de Sargsiano “são tiradas muito aleatoriamente dos diferentes dialetos modernos da língua basca” e “são certamente empréstimos antigos do latim, Celta e outras línguas, em seu tempo vizinhos do Basco, o que invalida sua comparação.,”
ele insistiu que para que tal estudo encontrasse com sucesso uma origem compartilhada, as comparações precisariam ser feitas entre as formas antigas de ambas as línguas. Isto eliminaria os empréstimos contraídos de outras línguas, tanto no caso Basco (Latim, Ibérico, Celtiberiano, etc.) como no armênio (árabe, turco, Siríaco, etc.). No entanto, a comparação de línguas antigas depende muitas vezes de tamanhos de amostra muito pequenos de escavações arqueológicas, o que significa que obter uma imagem completa é muitas vezes impossível.,
mesmo se uma conexão de linguagem é encontrada, em última análise, evidências físicas sólidas ligando os dois povos está ausente. “A única relação entre estes povos é a semelhança de algumas palavras”, disse-me o arqueólogo Basco Mertxe Urteaga. “Não há provas da presença Armênia no País Basco e Navarra.”
Que me deixou de volta onde comecei, incapaz de encontrar provas de uma ligação entre os dois grupos étnicos, ainda não convencido de que duas línguas compartilhando centenas de palavras poderia ser pura coincidência.,por agora, parece que a história do Génesis basco continua a ser um dos maiores enigmas da Europa; um raro tesouro de descoberta num mundo já largamente cartografado, à espera que alguém finalmente a abra.Facebook, Instagram e Twitter são mais de três milhões de fãs de viagens da BBC, que gostam de nós no Facebook, ou nos seguem no Twitter e Instagram.Se gostou desta história, Inscreva – se na semana bbc.com features newsletter called “the Essential List”. Uma seleção escolhida a dedo de histórias da BBC Future, Cultura, Capital e Viagens, entregue à sua caixa de entrada todas as sextas-feiras.