Wisconsinites encontrando aranhas que podem encontrar ameaçando muitas vezes se eles encontraram uma aranha reclusa castanha ou viúva negra. Wisconsin é o lar de aproximadamente 500 espécies de aranhas, mas são essencialmente todas inofensivas, criaturas benéficas que fornecem uma quantidade surpreendente de controle de pragas livre., Enquanto o estado está fora do alcance nativo da horrivelmente incompreendida mas ainda temida aranha reclusa castanha (Loxosceles reclusa), é na verdade o lar de uma espécie nativa viúva negra — a viúva negra do Norte (Latrodectus variolus).em Wisconsin, estas aranhas são raras e têm sido documentadas em menos de 10 condados. A maioria dos Wisconsinitas irá toda a sua vida sem ver uma viúva negra do Norte na natureza, e aqueles que têm a sorte de encontrar uma dessas criaturas evasivas Irão quase certamente encontrar um indivíduo solitário., Em contraste, existem várias outras aranhas viúvas que podem ser muito mais comuns em outras partes dos Estados Unidos.a grande maioria dos relatórios de viúva negra em Wisconsin são de condados da parte leste-central do estado. Historicamente, o Condado de Door destaca — se como tendo os avistamentos mais confirmados e talvez possa ser considerado a “capital” da viúva negra de Wisconsin-embora apenas alguns avistamentos ocorram na maioria dos anos.,a viúva negra do Norte não parece residir mais ao norte em condições naturais, o que sugere uma incapacidade de sobreviver aos invernos mais frios na parte norte do estado. Ao longo destas linhas, a geografia única do Condado de Door e os efeitos moderadores do Lago Michigan podem explicar por que a maioria dos relatórios vêm daquela parte do Wisconsin.da mesma forma, outros relatos confirmados da viúva negra do Norte tendem a ser de condados próximos que também fazem fronteira com o Lago Michigan., Longe do lago, as viúvas negras do Norte também foram documentadas em áreas de pradarias nos condados de Sauk, Crawford e Grant, onde o microclima em encostas viradas para sul pode favorecer a sua sobrevivência.
enquanto o Laboratório de diagnóstico de insectos da Universidade de Wisconsin-Madison recebe tipicamente um ou dois relatórios de aranhas viúva negra a cada ano, 2017 destacou-se no número de avistamentos relatados., Mike Draney, um aracnólogo em UW-Green Bay, trabalha com o laboratório para monitorar espécies de aranhas como a viúva negra. Durante alguns trechos de 2017, ele trocou relatórios de viúvas negras com o laboratório uma ou duas vezes por semana! Os relatórios geralmente vieram do Condado de Door e áreas próximas, mas estas aranhas também foram documentadas no Condado de Brown e Condado de Sheboygan pela primeira vez.os padrões climáticos de Inverno podem explicar o relevo nos avistamentos de viúvas negras do Norte., Até 2017, Wisconsin passou por dois invernos suaves consecutivos, que podem ter favorecido insetos, aranhas e outras criaturas que se saem melhor em climas ligeiramente mais quentes. Embora o estado tenha visto um aumento nos relatórios, ainda não se sabe se essa tendência continuará em 2018 após a mais recente e mais fria temporada de Inverno.
University of Wisconsin-Extension entomologist PJ Liesch is director of the University of Wisconsin-Madison Insect Diagnostic Lab. Ele bloga sobre insetos de Wisconsin e pode ser encontrado @WiBugGuy no Twitter.