isópodes são uma ordem de invertebrados marinhos (animais sem espinhas dorsais) que pertencem ao grande grupo de crustáceos de animais, que inclui caranguejos e camarão.,
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Durante o primeiro mergulho do Golfo do México 2017 expedição de NOAA Navio Okeanos Explorer, vimos que esse gigante do mar profundo isópodo, Bathynomus giganteus. Enquanto muitas vezes vemos estes gigantes ‘pill bugs’ subaquáticos repousando no fundo do mar, nem sempre conseguimos vê-los nadar, então ver este isopod, que mediu cerca de 30 centímetros de comprimento (quase um pé), chegar para uma aterrissagem foi emocionante!, Vídeo cortesia do NOAA Office of Ocean Exploration and Research, Gulf of Mexico 2017. Download versão maior (mp4, 24.0 MB).
cientistas estimam que existem cerca de 10.000 espécies de isópodes (todos pertencentes à ordem “Isopoda”). Eles são um dos mais morfologicamente diversificados de todos os grupos de crustáceos, vindo em muitas formas e tamanhos diferentes e variando de micrômetros a meio metro de comprimento. Eles também vivem em muitos tipos diferentes de habitat, de montanhas e desertos para o mar profundo, e eles são distribuídos em todo o mundo.,
isópodes muitas vezes não são parecidos, mas eles têm características comuns. Por exemplo, todos os isópodes têm dois pares de antenas, olhos compostos e quatro conjuntos de Mandíbulas. O corpo, ou pereão, de todos os isópodes consiste em sete segmentos, cada um com seu próprio par de pernas andantes. Os isópodes têm uma seção abdominal curta composta por seis segmentos, chamados “pleons”, e um ou mais desses segmentos é fundido em uma seção da cauda. Cada pléon tem um conjunto de membros birâmicos (ramificados em dois) chamados “pleópodes” que são usados para natação e respiração.,cerca de metade das espécies conhecidas de isópodes vivem no oceano. Alguns são grandes e espinhosos e vivem no mar profundo, enquanto outros são muito pequenos e vivem como parasitas em peixes. Outros vivem em águas costeiras e de prateleira, movimentando-se no fundo do mar ou vivendo em plantas.as espécies de isópodes que vivem nos oceanos podem fazê-lo utilizando os seus pleópodes para “respirar” através da troca de gases. Aqueles que vivem em Terra desenvolveram seus pleópodes para incluir Sacos de ar chamados “pseudotrachea” que funcionam como órgãos de troca de gás que não precisam ser totalmente submersos na água.,
O isopod mais familiar é provavelmente o inseto de pílula terrestre (inseto de semear ou piolho de madeira), que pode ser encontrado correndo em qualquer quintal em condições úmidas e escuras. As maiores espécies de isopod são as do gênero Bathynomus. Estes animais vivem no mar profundo ,e (como muitos animais que vivem no fundo) eles são muito maiores do que seus parentes de águas rasas.