pergunta hipotética: você está cansado sobre o aquecimento global, então você acabou de pagar US $ 25.000 para colocar um sistema solar no telhado de sua casa. Como você responde à notícia de que foi fabricado com um químico que é 17.000 vezes mais forte do que o dióxido de carbono como causa do aquecimento global?pode parecer a ideia de alguém de uma piada de mau gosto., Mas no mês passado, um estudo da Scripps Institution of Oceanography relatou que o trifluoreto de nitrogênio (NF3), com um potencial de aquecimento global de 17.000, está agora presente na atmosfera em quatro vezes o nível esperado e subindo rapidamente. O uso do NF3 está atualmente em expansão, para produtos de chips de computador e LCDs de tela plana para painéis solares fotovoltaicos de película fina, um formato econômico e cada vez mais popular de energia solar.
Além disso, o protocolo de Kyoto, que limita uma meia dúzia de gases de efeito estufa, não abrange CF3., A Convenção-Quadro das Nações Unidas sobre as alterações climáticas enumera-a actualmente entre os cinco principais novos gases com efeito de estufa susceptíveis de serem incluídos na próxima fase da regulamentação sobre o aquecimento global, após 2012. E embora isso possa ser tranquilizador, também sugere o carácter complicado do problema do aquecimento global.na verdade, a CF3 tornou-se popular em grande parte como uma forma de reduzir o aquecimento global. A Agência de proteção ambiental dos EUA começou a incentivar ativamente o uso da NF3 na década de 1990, como a melhor solução para um problema generalizado em fazer os componentes para tudo, desde telefones celulares a computadores portáteis., Fabricantes na indústria eletrônica todos usam uma câmara de vácuo para criar circuitos intrincados e depositar uma fina camada de vapor químico na superfície de um produto. Alguns dos vapores inevitavelmente se acumulam em vez de crude vítreo no interior da Câmara.
UC Irvine researchers noted that NF3 is one of the most potent greenhouse gases known and persists in the atmosphere for 550 years.
To tear apart that layer of crud and clean the vacuum chamber, manufacturers were using powerful fluorinated greenhouse gases., A escolha habitual, hexafluoretano, ou C2F6 soa melhor no início do que CF3. Em termos de aquecimento global, é apenas 12.000 vezes pior que o dióxido de carbono. Mas o C2F6 é difícil de quebrar, e cerca de 60 por cento do que entra na câmara de vácuo acaba na atmosfera. Com CF3, estimativas sugerem que em condições ótimas, cerca de 98% do que entra na câmara de vácuo é destruído lá.,assim, quando a indústria de semicondutores anunciou uma parceria voluntária com a EPA para reduzir as emissões de gases de efeito estufa em 10 por cento a partir de 1995 níveis entre 1999 e 2010, a NF3 tornou-se a tecnologia de substituição de escolha. Os fabricantes de displays de tela plana logo anunciaram um programa semelhante. Em 2002, a EPA deu um prêmio de proteção climática para o maior produtor da NF3, Pennsylvania-based Air Products and Chemicals Inc., pelo seu trabalho na redução das emissões.em seguida, no verão passado, um artigo chamado NF3 “o gás de efeito estufa desaparecido de Kyoto” atraiu a atenção da imprensa. Co-autores Michael J., Prather e Juno Hsu da Universidade da Califórnia em Irvine observaram que a NF3 é um dos gases de efeito estufa mais potentes conhecidos e que persiste na atmosfera por 550 anos.mas na década de 1990, quando o protocolo de Kyoto estava sendo negociado, o NF3 era um produto de nicho de potencial de aquecimento global desconhecido (Pag). Então o NF3 ficou de fora, o que significa que a indústria não precisa rastrear as emissões, ou até mesmo relatar o quanto o NF3 está realmente sendo produzido.
que deixou espaço para o que se sentia a pairar como uma “flimflam., Em uma entrevista à Yale Environment 360, ele estimou que 20 ou 30 por cento da produção total da NF3 acaba na atmosfera — não os dois por cento da indústria parecia sugerir. He and Hsu characterized Air Products, the same NF3 producer that the EPA had honored, as producing the annual global warming equivalent of one of the world’s largest coal-fired power plants.
de acordo com um novo relatório, a NF3 está agora presente na atmosfera em quatro vezes a quantidade esperada, com concentrações atmosféricas subindo 11% por ano.,
a new paper, published in Geophysical Research Letters in October, filled in gaps in this glum picture — and threatened to turn the NF3 emissions success story into a public relations disaster. Ray Weiss e sua equipe de pesquisa no Scripps Institution of Oceanography relataram que o NF3 está agora presente na atmosfera em quatro vezes a quantidade esperada, com concentrações atmosféricas subindo 11% ao ano. Trabalhando a partir de estimativas anuais de produção de 4.000 toneladas métricas, Weiss calculou que cerca de 16 por cento da produção atual está terminando na atmosfera.,Corning Painter, um vice-presidente da Air Products, elogiou o jornal Weiss, mas argumentou que” em termos de ordem de magnitude os números são relativamente próximos ” de estimativas anteriores. Em uma carta à revista New Scientist este verão, o Painter parecia dar a impressão de que as emissões globais estavam na faixa de dois por cento. “Mais de 20 anos de pesquisa e trabalho com nossos clientes acham que menos de 2% da NF3 é lançada na atmosfera”, escreveu.,mas em uma entrevista com Yale Environment 360, Painter disse que os produtos aéreos tem uma taxa de duas por cento de emissões apenas na produção e embalagem do gás, embora ele disse que a taxa continua a descer. Ele disse que a produção global da NF3 é de 7.300 toneladas por ano. Dados os números de Weiss para as concentrações atmosféricas, ele disse, que se traduziria para uma taxa global de emissões mais próxima a 8 por cento, incluindo fabricação, transporte e uso final.obtendo os resultados anunciados com a NF3 sempre baseada em uma nova tecnologia cara chamada limpeza a plasma remoto., Ele quebra o gás em um recipiente remoto, então injeta o ingrediente ativo, flúor, juntamente com nitrogênio, na câmara de vácuo. Com a configuração ideal, o processo destrói quase toda a CF3. Empresas maiores fizeram a mudança para a limpeza de plasma remoto quando eles mudaram para novas ferramentas de fabricação, muitas vezes com grande despesa. “Você pode ouvir caras dizendo,’ Eu passei de um Hummer para um Prius. Cumpri todos os meus compromissos voluntários”, disse O Pintor.
But other companies stuck with older tools, simply replacing C2F6 with NF3., Esta abordagem Band-Aid ainda libera cerca de 20 por cento da NF3 na atmosfera. Painter argumentou que a economia em dificuldades vai forçar os fabricantes a fechar essas linhas de produção menos eficientes, reduzindo as emissões globais. Mas em outubro, analistas da indústria Global estimaram que nos próximos quatro anos a produção da NF3 aumentará para quase 20.000 toneladas, devido à crescente demanda na indústria eletrônica.
Além disso, mesmo o equipamento mais recente não garante que uma empresa irá atingir as taxas de emissões ideais — por exemplo, na indústria de células solares., As células solares fotovoltaicas amorficas de silício fino, fabricadas com NF3, são ligeiramente menos eficientes do que as células solares de silício cristalino, a tecnologia dominante. Mas são mais baratos de produzir e espera-se que forneçam uma quota de mercado solar em rápido crescimento, tanto para aplicações em larga escala como para aplicações domésticas.como a película fina é uma nova tecnologia, os fabricantes geralmente usam o equipamento mais recente. Mas uma fonte conhecedora, que pediu para permanecer não identificada, visitou recentemente pesquisadores solares de filme fino na Ásia. “Eles não tinham conhecimento da questão da NF3., Eles estavam usando um plasma remoto, mas eles também estavam usando um pouco de NF3. Não tinham a certeza se o tinham preparado para 98% de destruição. Não estava no radar deles.”
a conclusão, disse UC Irvine, é que ” a indústria realmente não pode ser confiável para auto-regulação.”Não saberemos a extensão do problema até Termos relatórios honestos e legalmente exigidos.”A outra lição importante do caso NF3, de acordo com Weiss de Scripps, é que as medições de baixo para cima exigidas por alguns regulamentos de aquecimento global não são suficientes., Descobrir a quantidade de metano que uma vaca produz, somando as vacas, pode não lhe dar a verdade quando se trata de aquecimento global. “Você tem que medir de cima para baixo, e ver o que realmente está indo para o ar.”
Uma alternativa prática à CF3 já existe. De acordo com Paul Stockman do Linde Gas de Munique, o flúor tem zero potencial de aquecimento global e sem vida útil atmosférica. Mas também é altamente tóxico e reativo. Assim, em vez de ser enviado em garrafas como o NF3, ele deve ser gerado no local usando equipamentos especiais., Stockman, cuja empresa fabrica NF3, disse que o flúor se tornará essencial na fabricação solar de película fina, porque tempos de limpeza mais rápidos significam um aumento substancial na produtividade.entretanto, a Air Products afirma que apoia a adição de NF3 à lista de gases com efeito de estufa regulamentados no segundo período de compromisso do Protocolo de Quioto, com início em 2012. Mas Prather acredita que a indústria precisa ser mais honesta sobre a produção e emissões de NF3 antes disso. As células solares são como qualquer outro produto, disse ele, em que o processo de fabricação tem uma pegada de aquecimento global., Mas os compradores de energia solar estão provavelmente particularmente preocupados com o tamanho dessa pegada — e não tão satisfeitos em descobrir que o que eles pensavam ser um Prius é realmente apenas um Hummer por dentro.