Racemische Mischung, auch Racemat genannt, eine Mischung aus gleichen Mengen von zwei Enantiomeren oder Substanzen mit dissymmetrischen molekularen Strukturen, die Spiegelbilder voneinander sind. Jedes Enantiomer dreht die Polarisationsebene von flugzeugpolarisiertem Licht durch einen charakteristischen Winkel, aber da die rotatorische Wirkung jeder Komponente genau die der anderen aufhebt, ist die racemische Mischung optisch inaktiv. Der Name leitet sich von racemischer Säure ab, dem ersten Beispiel für eine solche Substanz, die sorgfältig untersucht werden muss., Racemische Säure oder besser racemische Weinsäure ist eine Mischung aus gleichen Mengen dextrorotatorischer und levorotatorischer Weinsäure; es wird üblicherweise als D – oder L-oder (+)- oder ( – ) – Weinsäure bezeichnet.
Der Prozess, durch den eine optisch aktive Substanz in die entsprechende racemische Modifikation umgewandelt wird, wird als Racemisierung bezeichnet; der umgekehrte Prozess, durch den eine racemische Modifikation in die beiden Enantiomere getrennt wird, wird als Auflösung bezeichnet. Die Leichtigkeit, mit der eine optisch aktive Verbindung racemisiert werden kann, variiert in weiten Grenzen., Zum Beispiel ist die Racemisierung eines optisch aktiven Paraffin-Kohlenwasserstoffs extrem schwierig, aber die von Milchsäure ist leicht zu erreichen. Es wird jedoch in allen Fällen angenommen, dass es infolge einer reversiblen Umwandlung der dissymmetrischen, optisch aktiven Substanz in ein instabiles, symmetrisches Enantiomer auftritt, das nicht in der Lage ist, optische Aktivität zu erzeugen; die umgekehrte Umwandlung von diesem inaktiven Zwischenprodukt ist ebenso wahrscheinlich, dass ein aktives Enantiomer wie das andere ergibt, so dass ein inaktives Gemisch entsteht.