RESPONSIVE PHILANTHROPY (Deutsch)

501(c)(4) Organisationen: Maximierung der gemeinnützigen Stimmen & Mobilisierung der Öffentlichkeit

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Viele der sichtbarsten und politisch aktivsten gemeinnützigen Organisationen in den Vereinigten Staaten werden vom Internal Revenue Service (IRS) als 501(c)(4) Social Welfare Groups eingestuft., Die National Rifle Association (NRA), die National Organization for Women (NOW), die American Civil Liberties Union(ACLU) und der Sierra Club sind beispielsweise hochkarätige 501(c) (4) Organisationen, die aktiv am öffentlichen politischen Prozess des Landes teilnehmen. Sie setzen sich für und gegen Gesetze ein, bekommen Probleme auf den Radarschirmen der politischen Entscheidungsträger und erziehen und mobilisieren die Öffentlichkeit rund um die Wahlzeit, wobei 2004 keine Ausnahme darstellt.,

Stiftungen sollten erwägen, ihre 501(c)(3) gemeinnützigen Stipendiaten zu unterstützen, um diesen Gruppen bei der Entwicklung des institutionellen Fachwissens zu helfen, das erforderlich ist, um rechtlich und effektiv verbundene 501(c)(4) Organisationen zu gründen und zu verwalten. Die Bereitstellung von Unterstützung würde den Stipendiaten helfen, auf langfristige systemische Veränderungen hinzuarbeiten, die bei der Bekämpfung der Ursachen der sozialen, wirtschaftlichen und politischen Probleme ihrer Wähler helfen würden.,

Laut IRS “ muss eine Organisation, die ausschließlich zur Förderung der sozialen Wohlfahrt betrieben wird, in erster Linie tätig sein, um (in gewisser Weise) das Gemeinwohl und das allgemeine Wohlergehen der Menschen in der Gemeinschaft zu fördern (z. B. durch Verbesserung der Bürgerschaft und soziale Verbesserungen).“Vielen Organisationen, die keinen 501(c)(3) karitativen Status erhalten—weil beispielsweise ihr Programmfokus zu eng ist oder sie explizit politisch sind—wird der 501(c)(4) – Status gewährt., Nach Angaben des National Center for Charitable Statistics, gibt es 120.000 501(c)(4) Organisationen auf Datei mit dem IRS, im Vergleich zu fast 1 Million 501(c)(3) Gruppen. Zusätzliche Daten des National Center for Charitable Statistics legen nahe, dass 501(c) (4) Organisationen für einen großen Teil ihres Budgets auf Mitgliedsbeiträge und andere Einzelbeiträge angewiesen sind. PoliticalMoneyLine.com verfolgt die Aktivitäten von etwa 300 politisch aktiven 501(c)(4) Organisationen und berichtet, dass diese Organisationen $1,7 Milliarden an Einkommen im Jahr 2003 verdient.,

Obwohl viele 501(c) (4) Organisationen politisch aktiv sind—gemeinnützige Sektorforscher bezeichnen sie oft als „Social Advocacy organizations“—ist es wichtig, sich daran zu erinnern, dass die meisten entschieden unpolitisch sind und nur 501(c) (4) Status erhalten, weil sie nicht leicht in eine andere gemeinnützige Kategorie passen., Für Beispiel, 501(c)(4)s gehören die folgenden unterschiedlichen Gruppen:

• Über den Hügel Fußball-Liga,
• Jersey Devils-Fastpitch-Softball-Team,
• Georgien Amateur Wrestling Association
• Beavercreek Popcorn Festival Corporation,
• Lumberjack World Championships-Stiftung,
• Ballroom Latin und Swing Social Dance Association,
• Vereinigte Staaten Offen Sandcastle Ausschuss, und
• – Valley-Stock-Traktor-Puller Association.,

Im Gegensatz zu 501(c) (3) Wohltätigkeitsorganisationen können 501(c) (4) Organisationen ihren Spendern nicht die Möglichkeit bieten, steuerlich absetzbare Spenden zu tätigen, und sie erhalten im Allgemeinen keine Stiftungszuschüsse. Als Kompromiss können diese Sozialhilfeorganisationen unbegrenzte Lobbyaktivitäten ausüben, während Wohltätigkeitsorganisationen nur eine unwesentliche Menge Lobbyarbeit leisten können. Ebenso ist es Wohltätigkeitsorganisationen untersagt, Direktwahlen durchzuführen, aber 501(c)(4) Gruppen können ihre „Mitglieder“ ermutigen, bestimmte Kandidaten für ein öffentliches Amt zu unterstützen., Die Definition von“ Mitglied “ ist ziemlich breit und offen für rechtliche Auslegung—sowohl von der IRS und der Federal Election Commission (FEC)—mit einigen Organisationen angeblich Besucher auf ihre Websites als Mitglieder zählen.

Obwohl Wohltätigkeitsorganisationen den Umfang ihrer Lobbyarbeit einschränken müssen, dürfen sie sich uneingeschränkt an einer Vielzahl anderer Arten von Lobbyaktivitäten beteiligen, die nicht unter die Definition von Lobbyarbeit des IRS fallen, z. B. öffentliche Bildung, Schreiben von Op-eds zu allgemeinen Fragen von Anliegen, Halten von Community-Foren usw.,

Viele versierte und gut finanzierte 501(c)(3) und 501(c)(4) Organisationen wissen, wie sie sich an Steuergesetze und-vorschriften anpassen können, die sie daran hindern, unbegrenzt Lobbyarbeit und begrenzte Wahlarbeit zu betreiben oder steuerlich abzugsfähige und Stiftungsgeschenke zu erhalten. Durch die Zusammenführung eines 501 (c) (3) und eines 501(c) (4) in einer Organisation und die sorgfältige Verwaltung des Geld—und Personalflusses zwischen den beiden Organisationen können Gruppen steuerlich absetzbare und Stiftungsgeschenke erhalten und sich weiterhin ausgiebig einbringen, ohne gegen das Gesetz zu verstoßen., Die NRA, JETZT, ACLU und Sierra Club, zum Beispiel, alle haben diese Struktur an Ort und Stelle und erhalten Hunderttausende von Dollar—wenn nicht Millionen—von Stiftungen und einzelnen Gebern durch ihre 501(c)(3) verbundenen Unternehmen, die in der Regel Namen haben, die der 501(c)(4) Einheit ähnlich sind—zum Beispiel ist der Sierra Club eine 501(c)(3) Organisation, während die Sierra Club Foundation eine 501(c)(4) ist. Viele andere große nationale Organisationen verwenden eine ähnliche Struktur.,

Soziale Wohlfahrtsgruppen dürfen auch einen angeschlossenen politischen Aktionsausschuss (PAC) haben, der sie weiter von Wohltätigkeitsorganisationen unterscheidet. PACs ermöglichen es Organisationen, sich direkt an Wahlen auf staatlicher und nationaler Ebene zu beteiligen, indem sie Kandidaten, die für ein öffentliches Amt kandidieren, Geld zur Verfügung stellen. Die NRA, NOW und Sierra Club haben alle mindestens einen PAC, der der wichtigsten nationalen Organisation angeschlossen ist, und haben Millionen von Dollar in die letzten Wahlen gepumpt.

Eine der sichtbarsten und aktivsten 501(c)(4) Organisationen ist MoveOn.,org, die Basis und finanzielle Unterstützung für progressive politische Ideen und Kandidaten für ein öffentliches Amt aufbaut. MoveOn.org hat seinen eigenen PAC, den MoveOn PAC, der bei den Wahlen 2004 stark engagiert war. Milliardäre Peter Lewis und George Soros haben gegeben MoveOn.org und MoveOn PAC Millionen von Dollar an Spenden.,

die Amerikaner für die Künste, ein 501(c)(3) Wohltätigkeitsorganisation, die hat die umfassende Aufgabe der Förderung der Kunst in Amerika „vertreten und mit lokalen Gemeinschaften und die Schaffung von Chancen für alle Amerikaner zu beteiligen und freuen uns über alle Formen der Kunst,“ vor kurzem gegründet, eine 501(c)(4) Organisation genannt, die die Amerikaner für die Kunst-Aktion-Fonds. Im Jahr 2002 gab Ruth Lilly—die pharmazeutische Erbin—den Amerikanern für die Künste 120 Millionen US-Dollar. Ein Teil dieser Spende wird zur Unterstützung der Arbeit des Fonds verwendet.,

Laut einer Pressemitteilung von Americans for the Arts besteht die Notwendigkeit, die Bürger mit dem Gesetzgeber in Bezug auf die staatliche Finanzierung der Künste zu verbinden. Der Aktionsfonds wird es der Organisation ermöglichen, diese Verbindungen herzustellen, durch eine umfangreiche Basisorganisation und Mobilisierungsbemühungen. Der Aktionsfonds plant auch, einen Bericht über die Abstimmungsunterlagen der politischen Entscheidungsträger für die Unterstützung der Kunstförderung auszustellen. Sie hofft, den Trend der rückläufigen finanziellen Unterstützung von Bund und Ländern für Kunstprogramme in Gemeinden und im öffentlichen Bildungssystem umzukehren.,

Nationale Organisationen, die aus einer Sozialhilfeorganisation, einer angeschlossenen Wohltätigkeitsorganisation und einem PAC bestehen, haben das Beste aus allen Welten—sie können unbegrenzt Lobbyarbeit betreiben, Kandidaten für ein öffentliches Amt finanziell unterstützen, Stiftungszuschüsse erhalten und Spendern die Möglichkeit bieten, steuerlich absetzbare Geschenke zu machen. Obwohl es nicht schwierig ist, diese hybriden Organisationen einzurichten, ist ein gewisses Maß an Rechts-und Buchhaltungskompetenz erforderlich., Und die rechtliche und buchhalterische Expertise einer Organisation hängt stark von ihrem Budget ab—je besser eine Organisation finanziert ist, desto wahrscheinlicher ist es, dass sie den Rat hat, der erforderlich ist, um verbundene Organisationen zu gründen und sie effektiv und legal zu führen—bedenken Sie, dass Americans for the Arts dank Ruth Lilys Multimillionen-Dollar-Geschenk eine 501(c)(4) etablieren konnte., Darüber hinaus könnten viele kleinere gemeinnützige Organisationen durch den Papierkram, der zur Schaffung einer komplexen Struktur erforderlich ist, entmutigt sein oder befürchten, dass sie ihren begehrten 501 (c) (3) Status verlieren, wenn sie Steuergesetze missachten(indem sie sich beispielsweise zu sehr mit einer politisch aktiven Organisation beschäftigen).

Tatsächlich haben die meisten Wohltätigkeitsorganisationen solche Angst, ihren Steuerstatus zu verlieren, dass sie überhaupt keine Lobbyarbeit betreiben—obwohl die Steuergesetze eindeutig vorsehen,dass sie dies bis zu bestimmten Ausgabengrenzen tun können., Viele gemeinnützige Organisationen ziehen es vor, nicht von ihren primären Service-Delivery-Programmen abzuweichen, entweder aus Angst, ihren steuerfreien Status zu verlieren, oder aus dem Wunsch, alle ihre Ressourcen direkt ihren Wahlkreisen zu widmen. Wenn Organisationen jedoch dauerhafte systemische Veränderungen bewirken wollen, müssen sie auch bereit sein, sich—auch durch direkte Lobbyarbeit an der Basis—für ihre Anliegen und Wahlkreise einzusetzen.,

Da Stiftungen aller Formen und Größen gerne die unschätzbare „technische Unterstützung“ trompeten, die ihre Programmmitarbeiter den Stipendiaten bieten, sollten sie in Betracht ziehen, die Arten von Unterstützung bereitzustellen, die zur Einrichtung einer 501(c)(4) – Organisation verwendet werden können, z. B. Rechts-und Buchhaltungsschulungen, die den Stipendiaten die Fähigkeiten und das Fachwissen vermitteln, die für die Verwaltung einer solchen Organisationsstruktur erforderlich sind.

Daten und Erfahrungen zeigen, dass es sehr wenig Unterstützung für gemeinnützige Interessenvertretung gibt. Zum Beispiel meldet das Foundation Center, dass nur 1.,2 Prozent aller Zuschussgelder im Jahr 2002 wurden für soziale Maßnahmen und Bürgerrechtsarbeit bereitgestellt (siehe FC Stats online unter fdncenter.org). Dieses Ergebnis kann auf eine Vielzahl von Ursachen zurückgeführt werden, wie übermäßig konservative Ratschläge von Stiftungsanwälten, Stiftungstreuhändern, die schlechte Presse oder irgendeine Art von politischer Exposition fürchten, und das Unbehagen der Stiftungsmitarbeiter oder der Mangel an Fachwissen oder Erfahrung mit der Mechanik der Interessenvertretung. Angesichts dieser Zurückhaltung, 501(c)(3) Advocacy zu unterstützen, ist es nicht wahrscheinlich, dass Stiftungen diesen Gruppen helfen werden, 501(c)(4)s zu gründen., Wenn Stiftungsrat und Mitarbeiter ihre Stipendiengelder jedoch zur Beseitigung grundlegender sozialer und wirtschaftlicher Ungleichheiten einsetzen möchten, ist es von entscheidender Bedeutung, mehr Ressourcen in die Unterstützung von Interessenvertretungsorganisationen und-programmen zu stecken.

Basierend auf der Rekordsumme an Geld, die die Menschen bei dieser letzten Wahl Kandidaten für ein öffentliches Amt gegeben haben—und der tiefen ideologischen Kluft in den Vereinigten Staaten—ist dies eindeutig eine der politisch aufgeladensten Epochen in der Geschichte der Nation., Die fast 1 Million gemeinnützigen Organisationen in den Vereinigten Staaten kommen häufiger mit Menschen und Gemeinschaften in Kontakt, die am meisten in Not sind als jede andere Art von Institution. Ihnen die Fähigkeit zu geben, ihre Stimme zu diesem Zeitpunkt im politischen Prozess zu maximieren, ist eine Verantwortung, der sie ernsthaftere Gedanken und Überlegungen geben sollten. Die Bereitstellung technischer Hilfe, die wirklich wichtig ist-im Zusammenhang mit Interessenvertretung, Lobbyarbeit und politischer Vertretung—ist ein guter Anfang.,

Die IRS definiert „Lobbying“ als eine spezifische Aktivität, bei der letztendlich der Gesetzgeber aufgefordert wird, bestimmte Positionen zu bestimmten Rechtsvorschriften einzunehmen. Siehe die Anweisungen des IRS für Schedule A (Formular 990 oder 990-EZ) unter http://www.irs.gov/pub/irs-03/i990sa.pdf.