natura și semnificația
conform unor teorii filosofice moderne timpurii și puncte de vedere comune, mințile nu sunt supuse studiului științific, deoarece sunt imateriale sau supranaturale, la fel ca sufletele și spiritele (vezi dualismul minte-corp). Știința cognitivă, în schimb, tratează mintea ca fiind în întregime materială. Acesta își propune să colecteze dovezi empirice care poartă asupra proceselor și fenomenelor mentale și să dezvolte teorii care explică acele dovezi, care pot proveni din mai multe discipline., Psihologii, de exemplu, colectează dovezi comportamentale în studiile de înțelegere a limbajului, de inferență, de interacțiune socială și de experiență emoțională. Lingviștii adună sistematic dovezi despre modul în care oamenii produc și înțeleg propoziții bine structurate și semnificative. Neurologii folosesc scanări ale creierului și alte tehnici pentru a investiga activitatea neuronală care însoțește diferite tipuri de gândire. Și antropologii studiază natura cunoașterii așa cum apare în multe contexte culturale diferite.,contribuțiile filosofiei și informaticii la investigarea cunoașterii sunt în primul rând teoretice. Filosofia pune întrebări foarte generale despre natura cunoașterii (epistemologie), realitate (metafizică) și moralitate (etică), printre alte subiecte. Multe dintre aceste întrebări sunt direct relevante pentru modul în care funcționează mintea sau pentru modul în care ar putea funcționa mai bine. De exemplu, o întrebare epistemologică centrală este modul în care mințile dobândesc cunoștințe despre lumea exterioară, iar o întrebare metafizică centrală este dacă mintea și corpul sunt fundamental diferite tipuri de lucruri.,informatica a fost foarte importantă în știința cognitivă din două motive. În primul rând, noțiunea de calcul a fost de neprețuit pentru dezvoltarea de idei despre modul în care gândirea ar putea fi un proces natural. Anterior, teoriile științifice ale minții s-au bazat pe analogii stângace și neproductive cu dispozitive mecanice, cum ar fi ceasuri și tablouri electronice., Apariția programelor de calculator a făcut posibilă vizualizarea modului în care un dispozitiv mecanic ar putea rezolva probleme complexe prin manipularea simbolurilor sau reprezentărilor, conform procedurilor algoritmice (calcule), generând analogii productive pentru modul în care mințile ar putea funcționa în moduri similare. Limbajele de programare Standard, de exemplu, au permis secvențe de instrucțiuni „dacă…atunci…”, care sugerează un model al modului în care oamenii fac planuri (vezi abordările de mai jos). În al doilea rând, computerele în sine au fost utile pentru testarea ipotezelor științifice despre organizarea și funcționarea mentală., O ipoteză dată este modelată într-un program prin construirea de algoritmi care imită entitățile și procesele propuse de ipoteză. Programul este apoi rulat pe un computer, iar dacă ieșirea computerului este similară în moduri adecvate cu performanța umană reală, ipoteza este considerată a fi acceptată.obține un abonament Britannica Premium și obține acces la conținut exclusiv., Abonează-te acum
teoriile empirice ale minții sunt de neprețuit pentru ghidarea practicii în multe domenii aplicate, inclusiv educația sau pedagogia (vezi și psihologia educațională); cercetarea operațiunilor și managementul resurselor umane; și inginerie, în special proiectarea de instrumente și alte dispozitive care pot fi utilizate eficient fără a plasa cerințe excesive asupra capacităților mentale ale oamenilor (Vezi ingineria factorilor umani)., Raționamentul juridic și medical (raționamentul implicat în diagnosticarea și tratarea bolii) au fost, de asemenea, investigate atât prin experimente psihologice, cât și prin modele computaționale. Știința cognitivă este esențială în medicină datorită importanței boli mentale cum ar fi depresia și schizofrenia, a cărui explicație și tratament necesită o înțelegere a cognitive și procese neuronale care stau la baza operațiunilor de minți sănătoase.