alegerile din 1868 au fost primele alegeri prezidențiale care au avut loc după Războiul Civil American și au avut loc la 3 noiembrie 1868. Alegerile din 1868 au fost un punct de reper în istoria afro-americană, deoarece au fost primele alegeri prezidențiale în care sclavii nou eliberați puteau vota. Alegerile din 1868 au văzut creșterea candidatului prezidențial Ulysses S., Grant, fostul General al Armatei Statelor Unite, revendică victoria asupra candidatului democrat, fostul guvernator al New York—ului Horatio Seymour-marcând în același timp dominația continuă a Partidului Republican în alegerile prezidențiale. Această poziție dominantă va continua neîntreruptă până la alegerea Președintelui Grover Cleveland. Alegerile din 1868 sunt singurele alegeri în care unele state nu au avut voie să voteze din cauza statutului lor nereconstruit în Statele Unite., În general, alegerile din 1868 au fost motivele doveditoare pentru America de a determina dacă țara va rămâne o națiune divizată sau dacă se va reuni și va merge mai departe de Războiul Civil care sa încheiat doar acum trei ani.
Ulysses S., Pretenția lui Grant la faimă a fost prin conducerea sa în Războiul Civil. El a fost General-șef al Armatei Uniunii. El a fost generalul care în cele din urmă a pus capăt conflictului devastator care a fragmentat națiunea. Succesele lui Grant i-au câștigat faima în întreaga națiune. Pentru unii, Grant era asemănător cu George Washington-Salvatorul națiunii, care i-a sporit reputația în nord și în anumite părți ale Sudului. Această celebritate și reputație nu i-au fost oferite lui Horatio Seymour, care era aproape complet necunoscut în afara statului Empire., Seymour a fost cel de-al 21-lea guvernator al New York-ului și s-a opus ferm politicilor președintelui Abraham Lincoln pe tot parcursul războiului. în urma Războiului Civil, atmosfera politică a fost tensionată. Reconstrucția și emanciparea foștilor sclavi a fost una dintre cele mai dezbătute probleme de politică de pe Capitol Hill. Decizia lui Grant de a candida la președinție a fost declanșată de argumente între președintele Andrew Johnson și Grant., Grant adesea nu a fost de acord cu deciziile lui Johnson, La fel ca mulți din Partidul Republican, generalul a început să-și dea seama că trebuie să acționeze de bunăvoie pentru a finaliza reconstrucția Sudului și pentru a apăra drepturile civile ale foștilor sclavi. Grant s-a aliat cu republicanii radicali în Congres pentru a-și spori popularitatea în cadrul fracțiunii Partidului Republican. Candidatura lui Horatio Seymour la președinție a început cu menținerea status quo-ului Partidului Democrat în statul său antebellum., Seymour s-a opus politicilor de emancipare ale președintelui Abraham Lincoln din perioada Războiului Civil și utilizării unui proiect militar. Cei doi erau figuri polarizante pentru fiecare partid într-un moment în care națiunea avea nevoie de unificare și de o conducere puternică mai presus de toate. Cuvintele finale ale lui Grant la acceptarea nominalizării republicane au fost: „să avem pace.”Aceste cuvinte au fost folosite ca slogan de campanie al lui Grant și i-au oferit lui Grant o percepție de impact asupra modului în care intenționa să conducă țara.
fiecare dintre platformele candidatului au fost foarte diferite. Platforma lui Grant a fost în primul rând de a perpetua reconstrucția în sud, de a da un vot egal tuturor bărbaților din toate statele, de a reduce impozitele, de a micșora și, în cele din urmă, de a elimina datoria națională și de a promova imigrația., Seymour platforma a fost bazat în primul rând pe idei de stopare reconstrucție, permițându-alb sudiști să se reorganizeze fostul lor guvernele din perioada de dinainte de război, crearea de una uniformă în valută, egalitatea de impozitare a tuturor Americanilor, eliminarea a ceea ce Democrații considerate „inutile”, cum ar fi agenții de Freedman Biroului, și să dea membre dreptul de a stabili drepturile de vot ale cetățenilor lor. la 3 noiembrie 1868, Ulysses S. Grant a fost ales președinte într-o victorie răsunătoare. Grant a câștigat 214 voturi electorale, în timp ce Seymour a obținut 80 de voturi electorale., În timp ce Grant a câștigat într-o alunecare de teren în Colegiul Electoral, votul popular a fost mult mai aproape. Grant a obținut 3,013,421 voturi, în timp ce Seymour a câștigat 2,706,829 voturi. Când a intrat pentru prima dată în funcție, Grant nu a jucat jocul politic. El nu a numit oameni în întregime în cadrul Partidului Republican. Mai degrabă, Grant a ales oameni care să slujească în cabinetul său în care avea încredere, indiferent de afilierea Partidului. Mulți din cabinetul său și din personalul său făceau parte din personalul armatei sale. Loialitatea lui Grant a încălcat, de asemenea, liniile Partidului, având încredere în cei care au servit cu el în timpul războiului., În Grant inaugural, Grant a vorbit de unitate între nord și sud, „țara având tocmai a ieșit dintr-o mare rebeliune, multe întrebări va veni…este de dorit ca acestea ar trebui să fie abordate cu calm, fără a aduce atingere, ură, sau sectionale mândrie, amintindu-și că cel mai mare bine pentru cel mai mare număr este obiect pentru a fi atinse.”Sub administrația lui Grant, reconstrucția a primit șansa de a continua., în timpul primului său mandat ca președinte, Grant a împins fără încetare ratificarea celui de-al 15-lea Amendament la Constituție. După eforturi continue de lobby, Amendamentul a trecut cu un vot de 33-9 în favoarea celui de-al 15-lea Amendament. Grant a urmărit activ eforturile de reconstrucție din sud. Președintele a trimis în mod activ trupe federale pentru a proteja afro-americanii împotriva grupului reacționar extremist al nou-formatului Ku Klux Klan., El a semnat un ordin executiv pentru a ajuta la eliminarea Klanului până la sfârșitul primului mandat al lui Grant. Națiunea a suferit o recesiune economică în timpul președinției sale din cauza ocupației Sudului și a reconstrucției în curs de desfășurare, care a avut un impact negativ asupra popularității sale. Grant a supravegheat, de asemenea, construcția căii ferate transcontinentale; și a fost, de asemenea, creditat cu îmbunătățirea relațiilor cu Marea Britanie. alegerile din 1868 au ajutat la păstrarea Uniunii și la prevenirea unei rupturi mai mari între republicani și democrați., Grant a ajutat la unificarea și reconstrucția Statelor Unite, urcând pe cel mai înalt loc din țară. El a ajutat la păstrarea drepturilor tuturor cetățenilor prin amendamentul 15th și a intrat în istorie ca un președinte important care a ajutat la modelarea țării prin promovarea păcii și ordinii.