America de Nord, cel de-al treilea continent ca mărime, se extinde de la micile insule Aleutine din nord-vest până la Istmul Panama din sud. geografia fizică, mediul și resursele din America de Nord și geografia umană pot fi luate în considerare separat.
America de Nord beneficiază foarte mult de solurile sale fertile, de apele dulci abundente, de depozitele de petrol și minerale și de păduri., Cu o economie internă și de export puternică axată pe această gamă abundentă de resurse naturale, America de Nord a devenit una dintre cele mai dezvoltate regiuni din lume.agricultura de la înghețarea arctică până la junglele tropicale din America Centrală, America de Nord se bucură de mai multă variație climatică decât orice alt continent. Aproape fiecare tip de ecosistem este reprezentat undeva pe continent, de la recifele de corali din Caraibe până la foaia de gheață din Groenlanda., Aceste diferențe contribuie la varietatea industriilor agricole din America de Nord, care sunt adesea împărțite în funcție de zona climatică: zona tropicală, zona subtropicală, zona temperată rece și zona uscată.
în zonele tropicale din America de Nord, fermierii recoltează portocale, trestie de zahăr, cafea, cacao și banane. Aceste culturi cresc pe câmpiile de coastă și pe versanții umedi de munte. Bumbacul și cânepa sunt cultivate în zona climatică intermediară mai caldă și mai uscată. Aceste culturi sunt exporturi importante pentru țările din America Centrală.,
fructele, legumele, bumbacul și tutunul sunt predominante în zonele calde, subtropicale din nordul Mexicului și Statele Unite. Zonele agricole importante din această zonă includ Rio Grande Valley (citrice) din statul american Texas și Mexic, Californias Central Valley (fructe și legume), Câmpia de coastă a Golfului (legume) și văile nisipoase ale Appalachians (bumbac și tutun). Aceste zone beneficiază de ploi ample și curenți de aer cald. agricultura în zonele tropicale și subtropicale din America de Nord este amenințată de monocultură., Monocultura este practica cultivării unei culturi într-o zonă pe o perioadă lungă de timp. Monocultura este un mod riscant de agricultură din două motive. În primul rând, solul își poate pierde nutrienții. Azotul și fosfații din sol nu au timp să se acumuleze dacă câmpul nu este permis să fie necultivat sau să se odihnească. Plantarea altor culturi mai puțin intensive poate ajuta, de asemenea, solul să-și recupereze nutrienții naturali. Al doilea motiv pentru care monocultura pune culturile în pericol este posibilitatea bolii. O boală care afectează o singură specie de plante ar putea devasta o întreagă cultură și traiul comunității., Plantarea unei varietăți de culturi minimizează riscul de îmbolnăvire.
fermierii și agribusinesses combate amenințările monoculturii cu utilizarea îngrășămintelor și pesticidelor. Îngrășămintele completează nutrienți precum fosfații și nitrații în sol. Pesticidele vizează bolile aduse de dăunătorii unei singure plante. Cu toate acestea, utilizarea extensivă a îngrășămintelor și pesticidelor poate avea un impact dăunător asupra mediului. Scurgerile din câmpurile agricole pot polua râurile, lacurile și Oceanul.
continentele zonele temperate reci sunt ideale pentru fructele rezistente, cum ar fi merele și piersicile., Zonele agricole importante din acest climat includ regiunea Finger Lakes din New York în SUA; Peninsula Niagara din provincia canadiană Ontario; bazinul râului Columbia din statul american Washington și provincia canadiană British Columbia; și văile Appalachians. Aceste zone beneficiază de drenaj excelent și înghețuri previzibile și stabilite.
centura de lapte, centura de porumb și centura de grâu sunt trei zone agricole din zonele temperate reci ale continentelor.,
animalele de lapte, inclusiv vacile, caprele și oile, se hrănesc cu fânul și boabele mici rezistente care prosperă în Noua Anglie și în regiunea Marilor Lacuri-St.Lawrence de-a lungul coastei Atlanticului. Aceasta este centura de lapte.
centura de porumb, situată între râul Ohio și râul Missouri inferior, primește apă amplă și soare puternic de vară, ideal pentru porumb și soia.
La vest de centura de porumb, centura de grâu se întinde din statul american Kansas prin provinciile canadiene de prerie Alberta, Saskatchewan și Manitoba., Această zonă vastă a Marilor Câmpii permite cultivarea grâului atât iarna, cât și primăvara.
zonele uscate, comune în sud-vestul SUA și nordul Mexicului, sunt ideale pentru creșterea animalelor. Fermele cu mii de bovine sunt comune în această regiune. În mod tradițional, animalele hrănite cu furaje cultivate local, cum ar fi ierburile de prerie. Cu toate acestea, irigațiile pentru cultivarea fructelor și a bumbacului au drenat rezervele de apă din regiune. Ierburile Native nu pot hrăni turmele uriașe de animale ținute de fermieri., Bovinele, oile, porcii și alte animale sunt mai puțin susceptibile să pască decât să mănânce furaje pe bază de porumb. De fapt, cea mai mare parte a porumbului cultivat în centura de porumb este porumbul de alimentare folosit pentru hrana animalelor.Silvicultură silvicultura este o activitate economică majoră pentru o mare parte din America de Nord. În Statele Unite, Industria lemnului este puternică în Pacific Northwest, statele din Golf și câmpiile de coastă din Atlanticul de Sud. În Canada, silvicultura este o industrie majoră în provinciile Quebec, Ontario și Columbia Britanică.
silvicultura este gestionarea, cultivarea și recoltarea copacilor și a altor vegetații din păduri., În nord-vestul Pacificului, de exemplu, companiile de exploatare forestieră recoltează cedru, brad și molid. Cherestea din acești copaci este exportată în întreaga lume pentru construcții. Unele dintre cele mai mari fabrici de hârtie de pe continente se găsesc în aceste păduri tropicale temperate. În plus față de hârtie, fabricile de hârtie produc carton și fibră.
Overharvesting de lemn este o preocupare în toată America de Nord. Reducerea terenurilor împădurite reduce biodiversitatea și amenință longevitatea industriei lemnului., Industria forestieră și administrațiile locale trebuie să colaboreze pentru a dezvolta planuri durabile de recoltare a lemnului.
guvernul Mexican, de exemplu, a creat campania ProArbol (pro-tree) cu obiectivele conservării și restaurării pădurilor. Campania se angajează să planteze peste 250 de milioane de copaci în Mexicul urban și rural. ProArbol lucrează, de asemenea, pentru a se asigura că pădurile mexicane influențează pozitiv biodiversitatea și sănătatea umană. activitățile Extractive, cum ar fi mineritul și forajul, domină economia nord-americană., Mineritul oferă miliarde de dolari și milioane de locuri de muncă pe întreg continentul. America de Nord este un producător de frunte de cărbune, utilizat în producția de energie; bauxită, utilizată pentru a crea aluminiu; fier și cupru, ambele utilizate în construcții; și nichel, utilizat pentru a crea oțel, pe care companiile nord-americane le exportă în întreaga lume. Minele de aur și argint operează în partea de vest a continentului. Vizitatorii Crater of Diamonds State Park, o mină din statul american Arkansas, își pot căuta propriile diamante.,
activitățile Extractive au reprezentat o parte importantă a economiilor Americii de nord de sute de ani. De exemplu, mineritul de aur a ajutat la stimularea dezvoltării în statele americane din California și Alaska în secolul al XIX-lea.
cărbunele rămâne o industrie primară pentru SUA, și este adesea legată de statele din apropierea Appalachians. Cărbunele este un tip de rocă sedimentară găsită adânc în subteran, formată din rămășițele plantelor antice. Atunci când este ars, cărbunele este o sursă excelentă de energie și este folosit mai ales ca combustibil pentru centralele electrice generatoare de energie electrică. Cărbunele poate fi exploatat subteran sau în gropi mari, deschise.,
mineritul este o industrie periculoasă. Cărbunele este combustibil, ceea ce înseamnă că ia foc și explodează ușor. Praful de cărbune este toxic atunci când este respirat pentru perioade lungi de timp. Minele sunt vulnerabile la colaps. Accidentele miniere au determinat companiile și guvernele să urmărească reglementări care asigură o mai mare siguranță pentru mineri. În 2006, de exemplu, o mină de cărbune din Sago, Virginia de Vest, a explodat. Treisprezece mineri au fost prinși la sute de metri sub pământ. Doar un miner a supraviețuit., Așa-numitul dezastru al minei Sago a determinat apeluri pentru o mai mare tehnologie de comunicare și siguranță care să fie utilizată pe șantierele miniere din America de Nord.
exploatarea cărbunelui poate avea, de asemenea, un impact negativ asupra mediului. Mineritul de îndepărtare a vârfurilor de munte (MTR) a eliminat ecosistemele montane întregi din Appalași. Acest tip de minerit duce, de asemenea, la depozitarea deșeurilor de cărbune în apropierea terenurilor publice. Depozitarea necorespunzătoare a acestor deșeuri a afectat ecosistemele și a amenințat sănătatea umană. În 2008, o deversare masivă a dus la 1.,1 miliard de galoane de pastă de cărbune fiind lansat lângă Kingston, Tennessee. Vărsarea a afectat casele și a intrat în râurile Emory și Clinch, ucigând populații mari de pești și amenințând aprovizionarea cu apă. America de Nord găzduiește depozite vaste de petrol și gaze naturale, care sunt forate pentru energie și combustibil. Extracția de petrol și gaze sunt elemente cheie ale economiei Americii de Nord. Statele Unite, Canada și Mexic sunt printre producătorii mondiali de petrol de top.
nisipurile bituminoase Athabasca, în provincia canadiană Alberta, sunt lumi cel mai mare rezervor de țiței grele., Mai mult de 20 de proiecte naționale și internaționale de extracție sunt stabilite în nisipurile bituminoase Athabasca. Extracția și prelucrarea țițeiului, cu toate acestea, distruge zonele păduri boreale și deviază un volum incredibil de apă din râurile locale. Țițeiul greu din nisipurile bituminoase emite, de asemenea, cu 20% mai mult dioxid de carbon decât emisiile din țițeiul ușor.
extracția de petrol și gaze este industria dominantă în jurul regiunilor Golfului și arctice din America de Nord., Mexic conduce alte țări din America de Nord ca unul dintre exportatorii de petrol de top din lume, în mare parte din cauza rezervelor sale în și în jurul Golfului. (Deși atât Statele Unite, cât și Canada produc mai mult petrol decât Mexicul, ele consumă, de asemenea, mult mai mult. Ambele țări sunt în mare parte importatori, nu exportatori, de petrol și gaze naturale.)
petrolul și gazele naturale, precum cărbunele, sunt resurse nerenewable. Cererea globală de combustibili fosili a determinat corporațiile multinaționale să foreze în regiuni îndepărtate și periculoase. Oamenii de știință și inginerii au dezvoltat o tehnologie mai complexă pentru a căuta depozite., Companiile petroliere sunt obligate să foreze mai adânc și în zone mai îndepărtate pentru a extrage aceste resurse. Impactul acestor activități extractive nu este cunoscut.
Cu toate acestea, deversarea de petrol Deepwater Horizon din aprilie 2010 a pus sub semnul întrebării siguranța și durabilitatea industriilor extractive de înaltă tehnologie. Deepwater Horizon a fost o platformă petrolieră offshore din Golful Mexic, capabilă să foreze la adâncimi de 9.100 de metri (30.000 de picioare). Platforma a explodat, omorând 11 muncitori și provocând o scurgere masivă de petrol care a durat luni de zile pentru a controla. Impactul asupra mediului a fost resimțit în SUA din Texas până în Florida.,
mediul construit
America de Nord nivel ridicat de dezvoltare economică a promovat construirea de megacities, minuni de inginerie, și infrastructură avansată.
o megacitate este de obicei definită ca o zonă urbană cu cel puțin 10 milioane de oameni. Mexico City, Mexic; New York, New York; și Los Angeles, California, sunt megacities America de Nord.
cu 21,2 milioane de oameni, Mexico City este cea mai mare zonă metropolitană din America., Creșterea industrială a provocat un boom demografic în ultima jumătate de secol, crescând populația zonelor de la 3 milioane de oameni în 1950 la numărul său actual. Ca și în cazul multor megacități, Mexico City se confruntă în prezent cu o creștere mai lentă decât în trecut. Economia a trecut de la producție la industria serviciilor, care include turismul, educația, serviciile bancare și vânzările. Mai mulți oameni se mută din oraș în sine și în suburbii. Mexico City este construit pe o serie mlăștinoasă de insule într-o vale înconjurată de vulcani., Pe măsură ce populația a crescut, geologia delicată a zonelor a dus la probleme cu inundațiile, scurgerile, gestionarea apelor uzate, poluarea și cutremurele. Los Angeles, California, este unul dintre orașele cu cea mai rapidă creștere de pe continent. L. A. este al doilea oraș ca mărime din Statele Unite, cu 3,83 milioane de oameni în 2008; întreaga zonă metropolitană are peste 15 milioane de oameni. Orașul este cunoscut ca capitala divertismentului din lume, cu multe studiouri de producție de filme, televiziune și muzică stabilite acolo., Los Angeles este, de asemenea, considerat un oraș majoritar-minoritar, deoarece compoziția sa rasială este mai mică de 50% albă. Conform cifrelor recensământului din SUA, Angelenos de origine Latino reprezintă 48.4 la sută din populație. Toronto, Ontario, Canada, este, de asemenea, considerat unul dintre cele mai diverse orașe etnice din lume. Mai mult de 50 la sută din populația sa sa născut în afara Canadei. Comunitatea diversă citys, ratele scăzute ale criminalității, mediul curat și nivelul ridicat de trai îl fac unul dintre orașele cele mai locuibile din lume.,
minunile inginerești au definit America de Nord în ultimul secol. Canalul Panama, finalizat în 1914, este una dintre cele mai importante căi navigabile din lume. Lungimea sa de 80 de kilometri (50 mile) leagă oceanele Atlanticului și Pacificului prin Istmul Panama, făcând călătoriile navelor dramatic mai scurte. Navele care călătoresc de pe coasta de Vest pe coasta de Est a Statelor Unite, de exemplu, și-au redus călătoria cu 8.000 de mile marine, deoarece nu sunt obligate să rotunjească capul Horn la vârful sudic al Americii de Sud.,
Barajul Hoover, finalizat în 1936, este un alt reper de inginerie din America de Nord. Situat pe Râul Colorado, la granița dintre statele americane Arizona și Nevada, Barajul Hoover creează Lacul Mead, unul dintre cele mai mari lacuri artificiale din lume. Barajul este utilizat pentru controlul inundațiilor, energie electrică, irigare și alimentare cu apă.
deși a contribuit foarte mult la dezvoltarea sud-vestului SUA, Barajul Hoover a afectat negativ și Râul Colorado, afluenții săi și ecosistemele înconjurătoare., Construcția barajului a eliminat practic ecosistemul Deltei Colorado, deoarece aproape nici o apă nu ajunge la gura râurilor. Comunitățile din statul Mexican Baja California sunt, de asemenea, împiedicate să utilizeze aprovizionarea cu apă a râurilor.
orașele și dezvoltarea economică au stimulat inginerii și arhitecții din America de Nord să construiască unele dintre cele mai izbitoare clădiri din lume. Finalizat în 1976, Torontos CN Tower este cea mai înaltă structură independentă din emisfera vestică, în picioare la 553 metri (1,815 picioare)., Toate posturile de radio canadiene importante, precum și furnizorii de servicii wireless, utilizează Turnul CN pentru transmisie.
infrastructura avansată din America de Nord a permis populațiilor, serviciilor și Industriilor să prospere pe întregul continent. Cu prima linie de metrou deschisă în 1904, sistemul de metrou din New York City este unul dintre cele mai vechi și mai extinse sisteme de transport public din lume. Acum are mai mult de 450 de stații, mai mult de 354 kilometri (220 mile) de cale ferată și a livrat mai mult de 1.575 miliarde de plimbări în 2009.
alte sisteme de infrastructură de transport de mărfuri., Compania petrolieră de Stat din Mexic, Pemex, transportă țiței și gaze naturale prin mai mult de 453 de conducte care se întind pe 4,667 kilometri (2,900 mile). Pemex este una dintre cele mai mari companii din lume.