cât de mult și ce fel de energie ar trebui să consume civilizația, dacă se urmărește păstrarea stabilității globale a mediului și a climei? Aici cuantificăm și comparăm principalele tipuri de fluxuri energetice din biosferă și civilizație.,Se arată că impactul asupra mediului al civilizației constă, din punct de vedere energetic, din două componente majore: puterea consumului direct de energie (în jur de 15 × 1012 W, în mare parte arderea combustibililor fosili) și puterea de productivitate primară a ecosistemelor globale care sunt perturbate de activitățile antropice. Această a doua componentă de putere, neînregistrată convențional, depășește prima de cel puțin câteva ori.,Se presupune că stabilitatea mediului poate fi păstrată dacă se reușește trecerea la resurse energetice” curate”, fără poluare, fără nicio schimbare sau chiar creștere a ratei consumului total de energie al civilizației. O astfel de abordare ignoră faptul că stabilitatea mediului este controlată la nivel regional și global de funcționarea ecosistemelor naturale pe uscat și în ocean., Aceasta înseamnă că clima și mediul pot rămâne stabile numai dacă presiunea antropică asupra ecosistemelor naturale este diminuată, ceea ce este imposibil de realizat fără a reduce rata globală a consumului de energie. Dacă rata modernă a presiunii antropice asupra ecosistemelor este susținută, va fi imposibil să se atenueze degradarea climei și a mediului chiar și după trecerea completă la tehnologii „curate” (de exemplu, la scenariul „zero emisii”).,S-a demonstrat că, sub limitarea păstrării stabilității mediului, resursele de energie regenerabilă disponibile (hidroenergia fluvială, energia eoliană, energia mareelor, energia solară, puterea circulației termohaline etc.) poate asigura în total nu mai mult de o zecime din rata modernă de consum de energie a civilizației, pentru a nu compromite furnizarea de servicii ecosistemice importante de viață de către biosferă umanității.,Cu o înțelegere încă lipsită la nivel global că impactul antropic asupra biosferei trebuie să fie strict limitat, disponibilitatea potențială a magazinelor practic infinite de energie nucleară de fuziune (sau a oricărei alte surse infinite de energie) reprezintă o amenințare fără precedent pentru existența civilizației și a vieții pe planetă.