Marile Lacuri — Superior, Michigan, Huron, Erie și Ontario — și canalele lor de legătură formează cel mai mare sistem de apă proaspătă de suprafață de pe pământ. Acestea acoperă mai mult de 94,000 mile pătrate și dețin aproximativ 6 cvadrilioane de galoane de apă – aproximativ o cincime din aprovizionarea cu apă proaspătă de suprafață din lume și nouă zecimi din aprovizionarea SUA.
sistemul este de neprețuit ca sursă de apă potabilă pentru mai mult de 48 de milioane de oameni din SUA și Canada. Lacurile generează direct mai mult de 1.,5 milioane de locuri de muncă și 60 de miliarde de dolari în salarii anual. Ele sunt, de asemenea, acasă pentru mai mult de 3.500 de specii de plante și animale, dintre care unele se găsesc nicăieri altundeva pe Pământ.lacurile oferă coloana vertebrală pentru o economie Regională de 6 trilioane de dolari, care ar fi una dintre cele mai mari din lume dacă ar fi singură ca țară. Recreere pe Marile Lacuri-inclusiv renume mondial plimbare cu barca, vânătoare și pescuit oportunități – genera mai mult $52 miliarde anual pentru regiune.
Marile Lacuri modelează regiunea noastră și modul nostru de viață., Lacurile sănătoase sunt esențiale pentru economia noastră, pentru cultura noastră, pentru mediu, dar necesită îngrijire constantă. Din 1955, Comisia Marilor Lacuri a colaborat cu statele membre și provinciile sale pentru a aborda probleme de interes comun, pentru a dezvolta soluții comune și pentru a promova împreună o agendă pentru a proteja și spori prosperitatea economică și sănătatea mediului din regiune.