etnografia este o metodă de cercetare calitativă care implică un studiu detaliat al unui anumit grup cultural. Cuvântul Etnografie provine din cuvintele grecești Etnos care înseamnă oameni și Graficîn sensul scrisului. De aceea, etnografia este cunoscută și sub numele de „scrierea culturii”.este o metodă primară de cercetare, dar fără a se limita la Antropologie pe care antropologii o documentează adesea în munca lor de teren. Etnografia este una dintre cele mai distinctive caracteristici ale antropologiei., Antropologii Socio-culturali care scriu etnografii sunt numiți etnografi.metodologia etnografiei se bazează în mod tipic pe observarea participanților și colectarea datelor calitative. În timp ce conduc o Etnografie, antropologii trăiesc în general într-o cultură diferită de a lor. Ei se angajează în viața de zi cu zi a populațiilor pentru a fi studiați și pentru a observa și înregistra profund constatările lor. În timp ce efectuează orice cercetare în Antropologie, cercetătorii încearcă să nu fie etnocentrici folosind instrumentul relativismului cultural.,deoarece studiul holistic este important în Antropologie, etnografii aplică, de asemenea, o abordare holistică pentru a se concentra pe majoritatea aspectelor unei culturi.
relativismul Cultural a fost o abordare dezvoltată de un antropolog celebru, Franz Boas culminând cu ideea că înseamnă că un etnograf ar trebui să evite o atitudine de judecată față de cultura care urmează să fie studiată. În schimb, ei ar trebui să fie empatici și să înțeleagă punctele de vedere ale altora.aceste aspecte culturale ar putea fi instituțiile sociale: politice, economice și religioase, sistemul de rudenie și de familie, căsătorie, etc., De exemplu, dacă un antropolog trebuie să efectueze o etnografie a strategiilor de subzistență ale unui trib, el/ea nu se va limita la economie, ci va studia și alți factori precum puterea/autoritatea, legile, statutul fiecărui individ și stratificarea socială, comportamentul societății, calificările educaționale, vârsta medie a căsătoriei,instituțiile și organizațiile din zonă etc. pentru a obține o imagine completă a zonei culturale.una dintre cele mai cunoscute etnografii este cea a lui Malinowski, bazată pe munca sa de teren de șase ani în rândul localnicilor din Insulele Trobriand din Melanezia., Principalele sale lucrări au fost „Argonauții din Pacificul de Vest” publicat în 1922. Alte cercetări celebre, dar controversate, au fost realizate de Margaret Mead printre copiii Samoeni și intitulate „venirea vârstei în Samoa”.
Diferența dintre Etnografie și Etnologie este că în timp ce etnografie este axat pe o singură cultură sau un aspect al culturii, Etnologie se preocupă de studiul comparativ al diferitelor ethnographies.multe reviste publică lucrări de cercetare etnografică pe o varietate de subiecte., Jurnalul Institutului Regal de antropologie este unul dintre cele mai vechi și publică lucrări antropologice de peste 150 de ani. Antropologul American este un jurnal al Asociației antropologice americane(AAA) și include etnografii din toate cele patru divizii ale disciplinei., Etnologul American (publicat de AAA și organizat de Asociația etnologică Americană), Anthropological Quarterly (publicat de Institutul de cercetări etnografice al Universității George Washington) și antropologia culturală (de Societatea pentru Antropologie culturală) includ în mare parte articole de antropologie culturală. Un jurnal relativ nou transformă antropologia de către AAA și organizat de Asociația antropologilor Negri. Se concentrează pe inegalitate și rasism și include etnografii din toate cele patru subdomenii., Jurnalul de studiu antropologic din India include lucrări din antropologie Socio-culturală, Sociologie, lingvistică și Ecologie umană.