În budism, ființele simțitoare sunt ființe cu conștiință, simțitoare sau, în unele contexte, viața însăși. Ființele simțitoare sunt compuse din cele cinci agregate sau skandhas: materie, senzație, percepție, formațiuni mentale și conștiință. În Samyutta Nikaya, Buddha este înregistrat spunând că „la fel cum cuvântul” car „există pe baza agregării părților, chiar și așa conceptul de „ființă” există atunci când cele cinci agregate sunt disponibile.,”În timp ce distincțiile în utilizare și potențialele subdiviziuni sau clase de ființe simțitoare variază de la o școală, profesor sau gânditor la altul, se referă în principal la ființe în contrast cu buddhahood. Adică, ființele simțitoare nu sunt în mod caracteristic iluminate și sunt astfel limitate la moartea, renașterea și dukkha (suferința) caracteristice saṃsāra.
călugăr Budist protejarea răniți sparrow., Cu toate acestea, Budismul Mahayana învață simultan că ființele simțitoare conțin, de asemenea, natura Buddha-potențialul intrinsec de a transcende condițiile saṃsāra și de a atinge iluminarea, obținând astfel Buddhahood.
cei care luminează foarte mult iluzia sunt Buddha; cei care sunt foarte amăgiți despre iluminare sunt ființe simțitoare.în Budismul Mahayana, este pentru ființele simțitoare că jurământul Bodhisattva de compasiune este promis., În plus, și în special în budismul Tibetan și budismul Japonez, toate ființele (inclusiv viața plantelor și chiar obiecte neînsuflețite sau entități considerate „spirituale” sau „metafizice” de gândirea occidentală convențională) sunt sau pot fi considerate ființe simțitoare.