Muybridge a folosit procedeul fotografic wet-collodion introdus de englezul Frederick Scott Archer în 1851. Pe lângă faptul că este mai sensibil la lumină decât alte procese (permițând un timp de expunere mai scurt), acest proces a făcut posibil detaliile fine. Amprentele arătau aproape ca daguerreotipurile pe hârtie. Peisajul său din Valea Yosemită din 1867, oferit ca lucrare a lui „Helios”, a fost ținut cu mare respect și i-a adus multă aclamare., Muybridge a fost însărcinat să lucreze la mai multe proiecte de fotografie, inclusiv o expediție a teritoriilor din Alaska și documentarea farurilor de pe coasta Pacificului.Muybridge a anunțat în repetate rânduri în reclamele sale că ” Helios este pregătit să accepte comisioane pentru a fotografia reședințe Private, vederi, animale, nave etc., oriunde în oraș, sau orice parte a coastei Pacificului.”În 1872, fostul guvernator și constructor de Căi Ferate din Sacramento, Leland Stanford, a dorit o fotografie a calului său de curse Occident care Trap la viteză maximă., Această colaborare a dus la prima analiză fotografică a mișcării a lui Muybridge.
” voi face un nume pentru mine. Dacă dau greș, nu vei mai auzi de mine niciodată.”~ Eadweard Muybridge, cca. 1852
Stanford a avut o teorie care la un moment dat în pas, un trăpaș are toate cele patru picioare de pe sol în același timp. El a încercat diverse modalități de măsurare a calului, dar nici unul nu a avut succes. Muybridge a fost uimit de propunere., Într-un fragment dintr-un eseu publicat anonim, el a scris:
…Domnul Muybridge, prin urmare, în mod clar a spus Domnul Stanford că un astfel de lucru nu a fost niciodată auzit; că fotografia nu a ajuns încă la orice astfel de minunat perfecțiune ca să-i permită să descrie un trăpaș la viteza. Omul ferm, liniștit, care a avut, peste munți și deșerturi și prin batjocurile maligne ale lumii, a construit calea ferată declarată imposibilă, a spus pur și simplu: „cred că dacă vă veți acorda atenția asupra subiectului, veți putea să o faceți și vreau să încercați.,”Deci fotograful nu avea nimic de făcut decât „încercați.”
Muybridge a făcut fotografia și Stanford a fost mulțumit de ea, dar, din păcate, acest lucru și alte câteva încercări timpurii nu au fost publicate. În 1874, cei doi și-au extins experimentele fotografice. Muybridge a aflat de un instrument numit Phenakistoscope sau Zootrope, care a prezentat o „serie de imagini succesive de persoane sau animale reprezentate în diverse atitudini., Când aceste atitudini sunt coordonate astfel încât să aducă în fața ochilor toate fazele mișcării, iluzia este completă; se pare că vedem persoane vii care se mișcă în moduri diferite.”
la începutul lunii iunie a anului 1878, Muybridge a făcut primele sale fotografii de succes în serie cu fast motion la Stanford ‘ s California stock farm. Fotografiile au fost de un cal de rulare și un alt cal de trap; acestea au fost dezvoltate la fața locului, astfel încât să nu fie acuzat de falsificarea imaginilor. Muybridge a început să călătorească, dând prelegeri și demonstrații ale muncii sale în întreaga lume., În August 1883, Universitatea din Pennsylvania din Philadelphia a decis să sponsorizeze experimentele ulterioare ale lui Muybridge. Această setare era potrivită pentru el. Filadelfieni Fairman Rogers (om de știință și apoi de șef al statului Pennsylvania Academy of Fine Arts) și Thomas Eakins (pictor, sportiv, și student la medicină) au fost ambii membri ai unei universități comisie formată în 1884 pentru a supraveghea Muybridge de muncă.până în 1886, Muybridge a făcut mii de fotografii și a refăcut peste 500 dintre ele. A lucrat la grădina zoologică și, de asemenea, a fotografiat multe modele umane., Animal locomoția a fost în cele din urmă publicat în noiembrie 1887, și conținea 781 plăci. Muybridge a creat o anatomie enciclopedică a mișcării, reprezentând oameni și animale în diferite stadii de muncă, joacă și odihnă. Fotografiile prezentate aici sunt doar o mostră din numeroasele Muybridges pe care Institutul Franklin le are în colecțiile sale. Din fericire, ” fotograful nu a avut altceva de făcut decât să încerce.”Opera lui Muybridge, la fel de valoroasă pentru artiști, oameni de știință și fotografi, este considerată nașterea filmelor timpurii.,toate imaginile prezentate aici provin din colecția de animale locomoție a Institutului Franklin. © 1887, Eadweard Muybridge.