Sub valuri în sud-vestul Oceanului Pacific se află o mare parte tărâm ascuns—numit Zealandia—care merită să fie numit un continent, geologii spun.,datele geofizice sugerează că o regiune care se întinde pe 5 milioane de kilometri pătrați, care include Noua Zeelandă și Noua Caledonie, este o singură bucată intactă de crustă continentală și este separată geologic de Australia, o echipă de oameni de știință din Noua Zeelandă, Australia și Noua Caledonie susțin astăzi în numărul din martie/aprilie al GSA.
„dacă ați putea scoate din priză oceanele lumii, atunci Zealandia ar fi fost probabil recunoscută cu mult timp în urmă ca un continent”, spune liderul echipei Nick Mortimer, geolog la GNS Science Din Dunedin, Noua Zeelandă.,cu toate acestea, nu există un organism internațional responsabil de desemnarea continentelor oficiale, așa că cercetătorii trebuie să spere că suficient de colegii lor sunt de acord să recunoască suprafața. În caz contrar, propunerea lor ar putea rămâne mai mult o dorință teoretică decât o remodelare radicală a ceea ce fiecare copil are de învățat la ora de geografie.
„rezultatele ne împing să regândim cât de larg putem sau ar trebui să aplicăm definiția stabilită a maselor geologice continentale”, spune Patricia Durance, geolog mineral la Oficiul științific GNS din Lower Hutt, Noua Zeelandă.,Mortimer și colegii săi au făcut cazul Zealandia pentru mai mult de un deceniu, în discuții, articole populare și cărți; cea mai recentă lucrare este sinteza lor cea mai tehnică încă. În ea, ei raportează că Zealandia a început să se desprindă de supercontinentul Gondwana începând cu aproximativ 100 de milioane de ani în urmă.ruptura i-a dat Zealandiei independența, dar a tras și a subțiat crusta, provocând scufundarea zonei și condamnând cea mai mare parte a acesteia la o existență apoasă. Astăzi, doar aproximativ 6% din ea rămâne deasupra apei, ca Noua Zeelandă și Noua Caledonie.,
hărți prin Satelit realizate folosind câmpul gravitațional al Pământului arată în mod clar că Zealandia este un ansamblu coerent caracteristică geografică se întinde din apropiere de Australia, coasta de nord-est trecut de insule din Noua Zeelandă, Mortimer spune. Probele de pe fundul mării arată că Zealandia este formată din crustă continentală ușoară și nu din rocile vulcanice întunecate care alcătuiesc platourile subacvatice din apropiere., Zona pare a fi intactă din punct de vedere structural, mai degrabă decât un amestec de diferite fragmente de crustă continentală.nu există o definiție larg acceptată a unui continent, iar geografii și geologii diferă în această privință. (Din punct de vedere geografic, Europa și Asia sunt considerate continente separate, în timp ce geologii le consideră suprafața unică a Eurasiei.) „Unul dintre principalele beneficii ale acestui articol este că atrage atenția asupra utilizării arbitrare și inconsecvente a unui termen fundamental precum continentul”, spune Brendan Murphy, geolog la Universitatea St.Francis Xavier din Antigonish, Canada.,Zealandia se va confrunta cu o luptă dificilă în obținerea aceleiași recunoașteri a numelui popular ca Eurasia, Africa, Antarctica, Australia și America de Nord și de Sud. „A pretinde că Zealandia este un continent seamănă puțin cu colectarea timbrelor”, spune Peter Cawood, geolog la Universitatea Monash din Melbourne, Australia. „Și ce dacă?”
Ce este numit, Mortimer spune, studii de Zealandia ar trebui să ajute biogeographers pentru a înțelege mai bine modul în Noua Zeelandă endemice de plante și animale a apărut—și dea geologi un impuls în procesul de învățare cum crusta continentală poate fi remodelat.,acest articol este reprodus cu permisiune și a fost publicat pentru prima dată pe 16 februarie 2017.