Născut în 1920 în Roanoke, Virginia, Henrietta Plăcut căsătorit cu David nu Are în 1941, și a continuat să poarte cinci copii. La vârsta de 31 de ani, o biopsie a evidențiat prezența unei tumori cervicale cu creștere rapidă., Într – un moment în care oamenii de știință s-au străduit să mențină culturi celulare viabile, celulele derivate din biopsia ei s-au dovedit în mod unic capabile să supraviețuiască și să prolifereze în cultură-de fapt, culturile HeLa timpurii s-au dublat la fiecare 24 de ore!din păcate, drepturile și consimțământul pacienților erau slab reglementate la acea vreme. Când a murit la vârsta de 31 de ani, nici Henrietta, nici familia ei nu știau că celulele ei vor fi împărțite și folosite de cercetători de zeci de ani. Linia celulară „HeLa” a contribuit la dezvoltarea vaccinului polio Salk și la înțelegerea sporită a infecțiilor bacteriene, a papilomavirusului uman, a HIV și a tuberculozei., Celulele ei au fost, de asemenea, utilizate în dezvoltarea de medicamente pentru combaterea multor boli umane. În 2013, la mai mult de 60 de ani după ce Henrietta nu are moarte prematură, NIH a ajuns la un acord cu familia ei pentru a permite accesul controlat pentru studierea întregului genom al celulelor HeLa. Familia ei va fi, de asemenea, recunoscută în articole sau discuții rezultate din utilizarea datelor genomului celulei HeLa.