evoluția clasei Mammalia a produs o diversitate extraordinară în formă și obișnuință. Tipurile de viață variază în mărime de la un liliac cântărind mai puțin de un gram și scorpii mici cântărind doar câteva grame până la cel mai mare animal care a trăit vreodată, balena albastră, care atinge o lungime mai mare de 30 de metri (100 de picioare) și o greutate de 180 de tone metrice (aproape 200 de tone scurte). Fiecare habitat major a fost exploatat de mamifere care înoată, zboară, aleargă, se îngroapă, alunecă sau urcă.,
Obține o Britannica abonament Premium și pentru a obține acces la conținut exclusiv. Există mai mult de 5.500 de specii de mamifere vii, aranjate în aproximativ 125 de familii și până la 27-29 de ordine (grupările familiale și ordinale variază uneori între autorități)., Rozătoarele (Ordinul Rodentia) sunt cele mai numeroase mamifere existente, atât în numărul de specii, cât și în numărul de indivizi, și sunt una dintre cele mai diverse linii vii. În schimb, Ordinul Tubulidentata este reprezentat de o singură specie vie, aardvark. La Uranotheria (elefanți și rudele lor) și Perissodactyla (cai, rinoceri, și rudele lor) sunt exemple de comenzi, în care mult mai mare diversitate a avut loc la sfarsitul Paleogene și Neogene perioade (aproximativ 30 de milioane de euro la aproximativ 3 milioane de ani) decât astăzi.,cea mai mare diversitate actuală este observată în regiunile tropicale continentale, deși membrii clasei Mammalia trăiesc pe (sau în mările adiacente) tuturor maselor terestre majore. Mamiferele pot fi găsite și pe multe insule oceanice, care sunt în principal, dar în niciun caz exclusiv, locuite de lilieci. Pot fi identificate faune regionale majore; acestea au rezultat în mare parte din evoluția izolării comparative a stocurilor de mamifere timpurii care au ajuns în aceste zone. America de Sud (Neotropics), de exemplu, a fost separată de America de Nord (Nearctic) de la aproximativ 65 de milioane la 2.,Acum 5 milioane de ani. Grupurile de mamifere care au ajuns în America de Sud înainte de pauza dintre continente sau unele care „au sărit pe insulă” după pauză, au evoluat independent de rudele care au rămas în America de Nord. Unele dintre acestea din urmă au dispărut ca urmare a concurenței cu grupuri mai avansate, în timp ce cele din America de Sud au înflorit, unele radiând în măsura în care au concurat cu succes cu invadatorii de la reunirea celor două continente., Australia oferă un caz paralel de izolare timpurie și radiații adaptive ale mamiferelor (în special monotremele și marsupialele), deși diferă prin faptul că Australia nu a fost conectată ulterior la nicio altă suprafață. Mamiferele placentare care au ajuns în Australia (rozătoare și lilieci) au făcut acest lucru, în mod evident, prin saltul insular la mult timp după radiația adaptivă a mamiferelor izolate de timpuriu.
Faunistice tărâmuri și regiunile importante din lume.
Encyclopædia Britannica, Inc.,
În contrast, America de Nord și Eurasia (Palearcticul) sunt separate întinderi de pământ, dar au strâns legată faunelor ca rezultatul ar fi fost legat de mai multe ori în Pleistocen (2,6 milioane de 11.700 de ani în urmă) și mai devreme peste Strâmtoarea Bering. Faunele lor sunt adesea considerate ca reprezentând nu două unități distincte, ci una, legate de un astfel de grad încât un singur nume, Holarctic, i se aplică.
