Politică și ascensiunea la președinția

În 1996 a fost ales în Senat Illinois, unde, mai ales, l-a ajutat să adopte legislația care a înăsprit reglementările de finanțare a campaniei, extins de îngrijire a sănătății pentru familiile sărace, și-a reformat justiția penală și bunăstarea legi. În 2004 a fost ales în Senatul SUA, învingându-l pe republicanul Alan Keyes în prima cursă a Senatului SUA, în care cei doi candidați de frunte erau afro-americani. În timpul campaniei pentru SUA., Senatul, Obama a câștigat recunoașterea națională prin susținerea discursului principal la Convenția Națională Democrată din iulie 2004. Discursul a împletit o narațiune personală a biografiei lui Obama cu tema că toți americanii sunt conectați în moduri care depășesc diferențele politice, culturale și geografice. Adresa a ridicat memoriile obscure ale lui Obama pe listele best-seller-urilor și, după preluarea mandatului în anul următor, Obama a devenit rapid o figură majoră în partidul său., O călătorie pentru a vizita casa tatălui său din Kenya în August 2006 a câștigat atenția presei internaționale, iar vedeta lui Obama a continuat să urce. A doua sa carte, The Audacity of Hope (2006), o polemică mainstream asupra viziunii sale pentru Statele Unite, a fost publicată săptămâni mai târziu, devenind instantaneu un best seller major. În februarie 2007 a anunțat la vechiul Capitol de stat din Springfield, Illinois, unde Abraham Lincoln a servit ca legiuitor de stat, că va căuta nominalizarea Partidului Democrat la președinție în 2008., (Pentru acoperirea alegerilor din 2008, a se vedea alegerile prezidențiale din Statele Unite ale Americii din 2008.)

Obama carisma personală, amestecand oratorie, și promisiunea de campanie pentru a aduce o schimbare de sistem politic a rezonat cu mulți Democrați, în special tineri și minoritate de alegători. Pe 3 ianuarie 2008, Obama a câștigat o victorie surpriză în primul concurs de nominalizare majore, Iowa caucus, peste Senna Hillary Clinton, care a fost favorita copleșitoare pentru a câștiga nominalizarea., Cinci zile mai târziu, cu toate acestea, Obama a terminat al doilea la Clinton în New Hampshire primar, și o echimoze—și, uneori, amar—cursa primară a urmat. Obama a câștigat mai mult de o duzină de state—inclusiv Illinois, statul său de origine și Missouri, un bellwether politic tradițional—în Super marți, februarie 5. Cu toate acestea, nu a apărut niciun lider clar pentru nominalizare, deoarece Clinton a câștigat multe state cu populații mari, cum ar fi California și New York., Obama a produs un impresionant șir de victorii mai târziu în aceeași lună, autostrada câștigarea 11 primare și caucaz, care au urmat imediat „Super marți”, care i-a dat un avans semnificativ în delegații. Impulsul său a încetinit la începutul lunii martie, când Clinton a obținut victorii semnificative în Ohio și Texas. Deși își menține încă avantajul în delegați, Obama a pierdut primarul cheie din Pennsylvania pe 22 aprilie. Două săptămâni mai târziu a pierdut un concurs strâns în Indiana, dar a câștigat alegerile primare din Carolina de Nord cu o marjă mare, lărgindu-și conducerea delegată asupra lui Clinton., Ea a avut inițial un avans mare în așa-numitele superdelegates (oficialii Partidului Democrat alocate voturi la congres, care au fost neafiliate cu statul rezultatele primare), dar, cu Obama câștiga mai multe state și delegați reale, multe-a desprins de ei și a mers la Obama. Pe 3 iunie, în urma primarelor finale din Montana și Dakota de Sud, Numărul delegaților promisi lui Obama a depășit totalul necesar pentru a revendica nominalizarea Democratică.,