filosoful francez Jacques Derrida a declarat odată: „nu există putere politică fără controlul arhivei, dacă nu al memoriei.deși nu scria despre războiul arhivelor din Texas de la mijlocul anilor 1800—și de ce ar fi avut în vedere obscuritatea sa—ar fi putut fi foarte bine., În vara anului 1839, când Republica Texas s-a confruntat cu o amenințare din partea armatei mexicane spre sud, o dispută amară asupra arhivelor tinerei națiuni a scos la iveală cât de strâns este legată puterea și istoria.
conflictul, în care politicienii de stat au folosit arhivele ca mijloc de a conferi legitimitate capitalelor lor preferate, este un moment fascinant în istorie. Potrivit multor istorici Texas, a jucat un rol major în ce Austin este astăzi capitala Texas.
*******
Republica Texas a crescut din Revoluția Texas, o revoltă 1835 de U.,S. coloniști și Tejanos (Mexican-americani care au trăit în sudul Texas), care a pus rezistență armată împotriva guvernului Mexican. Problema la îndemână a fost autonomia; rebelii au refuzat să accepte schimbări guvernamentale care au lăsat puterea totală cu guvernul național și președintele Mexican, în loc de Guvernul de stat și local. Formată la 2 martie 1836, Republica Texas a guvernat ca națiune independentă până când a devenit parte a Statelor Unite în 1845.această scurtă perioadă de nouă ani de autoguvernare nu a fost decât pașnică., Guvernul Mexican a refuzat să recunoască Texas ca stat independent, și armata frecvent atacat de sud și de vest limite bine în 1840.
după modelul Congresului SUA, cu un parlament bicameral, ales de populație la-mare (cu excepția gratuit negri și amerindieni, care nu erau considerați cetățeni), Congresul de la Texas a reprezentat aproximativ 70.000 de persoane, în conformitate cu primul și singurul recensământului din anul 1840.,cinci orașe din Texas au servit drept Capitale temporare în primul an de existență al Republicii – sărind pentru a se sustrage capturii mexicane-înainte ca Sam Houston, ales al doilea președinte al Republicii (după președintele interimar David G. Burnet), să aleagă orașul Houston, deja numit după el, ca capitală în 1837., Arhivele Republicii, inclusiv înregistrări militare, documente oficiale, titluri de teren, bannere de război și trofee, sigiliul Guvernului și tratatele internaționale, au venit din orașul Columbia la Houston cu noua desemnare, potrivit istoricului Dorman Winfrey, care a scris despre războiul arhivelor din Texas în urmă cu mai bine de 50 de ani.următorul președinte, Mirabeau Lamar — un avocat din Georgia care credea că dispariția literală a americanilor nativi era necesară pentru progres-a mutat capitala în Austin capitala în 1839 din cauza locației centrale a orașului., Detractorii, dintre care cel mai vocal a fost Sam Houston, au simțit că Austin era prea îndepărtat, prea nedezvoltat și prea aproape de dușmanii mexicani și nativi americani, mai ales din națiunile Comanche și Cherokee. Houston (orașul), între timp, s-a bucurat de un acces mai mare la comerț, cu apropierea sa de Golful Mexic.
Houston (omul) s-a înălțat la președinția a doua oară în 1841, moștenind Austin drept capitală, și-a făcut nici o oase despre cât de mult urăște oraș, de multe ori numindu-l „cel mai nefericit ului de pe pământ pentru un loc de guvern,” și refuză să se mute în reședința oficială, preferând în schimb să ia o cameră la o pensiune.după ce a câștigat trei sferturi din voturi, Houston s-a simțit împuternicit să mute capitala înapoi în orașul său omonim., El a agitat pentru o astfel de schimbare cu legislativul, dar reprezentanții i-au învins propunerile. Austiniții aveau mândria orașului natal, dar încăpățânarea lor a depășit acest lucru. Pierderea capitalului ar împiedica creșterea orașului lor în curs de dezvoltare rapidă și ar duce la o scădere a valorilor proprietății. Sam Houston a fost, în mintea lor, abandonarea sediul Guvernului și exagera gravitatea amenințării Mexican pentru a atinge obiectivele sale politice.,la începutul lunii martie a anului 1842, 700 de soldați mexicani sub comanda generalului Rafael Vasquez au trecut granițele Republicii Texas, iar până pe 5 martie au ocupat San Antonio, la aproximativ 80 de mile de Austin. Oficialii au declarat legea marțială; multe familii au plecat într-un loc mai sigur.în urma atacului, Houston se temea de cel mai rău lucru din ceea ce urma să vină. Scrisorile adresate logodnicei sale exprimă adevărata îngrijorare nu numai a atacului Mexican, ci și a faptului că Comanșii ar arde și distruge orașul – și, în mod crucial, arhivele sale – de asemenea. Houston a simțit cu tărie că Austin nu era un loc sigur pentru capitala Republicii.,
Ca el a scris pe 24 Martie, 1842:
„distrugerea arhivelor naționale ar duce iremediabil la prejudiciu asupra întregului popor din Texas…ar Trebui infinit răul care pierderea de arhivele naționale ar ocazie, cadă asupra țării prin neglijarea lui de imperios datoria constituțională, el ar fi vinovat, în extreme, și pe bună dreptate trebuie să suporte ocara de o națiune întreagă.cu câteva săptămâni mai devreme, Președintele Houston îi ordonase secretarului său de război, George W., Hockley, pentru a muta arhivele din Austin la Houston, și Thomas „Peg Leg” Ward, noul comisar al Oficiului General Land (care sa ocupat de terenuri publice și brevete și a menținut înregistrările guvernamentale), i sa spus să pregătească arhivele pentru transport.
comandantul militar din Austin, colonelul Henry Jones, avea alte planuri. El s-a opus ordinului și a convocat cetățeni furioși pentru a discuta propunerea. Împreună, au format un „comitet de vigilență” pentru a opri transportul și a păzi arhivele., Pentru ei, atacul asupra San Antonio a fost exagerat și a fost folosit un pretext pentru a muta capitala din orașul lor.Houston a convocat o sesiune specială a Congresului pentru a rezolva problema, care sa întâlnit pe 27 iunie. El a subliniat importanța mutării capitalului și a arhivelor, dar o legislatură indiferentă nu a făcut nicio mișcare pentru a schimba regula în această privință.în acea toamnă, trupele mexicane au atacat din nou San Antonio, cerând lui Houston să reunească Congresul, care de data aceasta s-a întâlnit la Washington-on-Brazos, o nouă capitală care nu era nici Austin, nici Houston, la 5 decembrie 1842., Houston a cerut încă o dată pentru susținerea unui executiv de rezoluție eliminarea arhivele de la capital nou — indiferent de ce așa-numitele „subversive” cetățenii din Austin a avut de spus despre ea, în conformitate cu Patsy McDonald, autor al Texas Senat: Republica la un Război Civil, 1836-1861. Președintele Senatului, Edward Burleson, care nu-i plăcea lui Sam Houston, a refuzat să sprijine problema procedurală care ar duce la transferul arhivelor, iar moțiunea s-a oprit la egalitate.cu nici un succes prin canalele oficiale, Houston a luat problema în propriile sale mâini-în afara Congresului, în afara guvernului.,pe 10 decembrie, el a ordonat în secret doi ofițeri ai Armatei texane-căpitanul Eli Chandler și Colonelul Thomas I. Smith – să adune o forță de 20 de oameni, să recupereze arhivele din Austin cu „Secret, eficiență și expediere” și să le ducă la Washington-on-Brazos.a scris Houston în acea zi, ” importanța de a scoate arhivele publice și magazinele guvernamentale din situația lor periculoasă actuală din orașul Austin într-un loc de securitate, devine din ce în ce mai imperativă. În timp ce rămân acolo unde sunt, nimeni nu știe ceasul când vor fi distruși cu totul.,”
pe 30 decembrie, forța sub acoperire a intrat în Austin dimineața devreme și încărcau arhivele, cu un ajutor de la Ward (Comisarul land office), în vagoane când Angelina Eberly, un hangiu local, a dat peste ele. Proprietarul mai multor loturi de oraș în plus față de Hanul ei, Eberly a înțeles valoarea simbolică a arhivelor în republică. După ce a pierdut deja capitala la Washington-on-Brazos, pierderea arhivelor ar asigura Austin ar fi lăsat în afara viitorului Texas. Ea a răspândit rapid cuvântul printre Austiniți și s-a adunat o mică armată ad-hoc.,conform istoriei lui Winfrey, pe artera principală din Austin, Congress Avenue, stătea un obuzier încărcat de șase kilograme încărcat cu struguri—o rămășiță din războaiele anterioare ale Republicii cu americanii nativi. Ea a întors botul spre biroul funciar și „a aplicat torța, iar tunul a fost descărcat”, potrivit lui D. G. Wooten, autorul unei istorii complete a Texasului.a fost un strigăt de ” suflați casa veche în bucăți!”a povestit Ward într-o scrisoare adresată lui Sam Houston.unele fotografii au lovit biroul funciar, dar” nimeni nu a fost rănit și nu s-au făcut pagube”, a scris Winfrey., Ward, care și-a pierdut brațul drept la un tun defectuos mai devreme în cariera sa militară, a fost norocos să iasă din calea răului.
Smith, Chandler și oamenii lor au plecat cu arhivele în căruțele lor, urmărit de aproximativ 20 de justițiar Austinites, unele care transportă tun., În jurul prânzului a doua zi, la Bushy Creek, la nord de Austin, mulțimea Austin a ținut trupele sub amenințarea armei, oferindu-i lui Smith „alternativa de a se preda sau de a lupta”, a scris Winfrey, deși există mai multe versiuni ale poveștii. În relatarea scrisă de Wooten, mulțimea L-a forțat pe Smith să mute arhivele înapoi în Austin, în timp ce Ward afirmă că justițiarii au tras arhivele înapoi.cu toate acestea, Smith a fost obligat să predea arhivele, care au fost returnate în mod loial la Austin., Membrii „Comitetului de vigilență” și – au sărbătorit victoria cu o petrecere de Anul Nou sub forma unei mese abundente-unele relatări spun că chiar l-au invitat pe colonelul Smith să se alăture, iar el a acceptat cu bucurie. Alții spun că a refuzat. Oricum, conflictul fără vărsare de sânge a fost, pentru moment, de peste.
***
Cu Biroul Teren deteriorat, arhivele nevoie de o casă nouă, și în funcție de istoricul Louis Wilz Kemp, „Toate înregistrările au fost apoi sigilate în cutii de tablă și depozitate la Dna Eberley e în zi și noapte de pază. O încercare de a le lua cu forța ar fi precipitat un război civil.,această întorsătură a afacerilor l-a lăsat pe Ward nefericit, în timp ce el i-a scris lui Houston: „am folosit tot efortul pe care l-am putut pentru a-i readuce în acest loc, dar în zadar și care ar fi rezultatul, Providența singură poate determina. Multe amenințări au fost făcute împotriva mea … dar oricât de periculoasă sau neplăcută ar fi situația mea nu mă voi plânge dacă pot face un serviciu Republicii.curând după aceea, congresul a investigat acțiunile lui Houston, iar mai târziu l-a mustrat. Un comitet al Senatului a concluzionat că Houston nu avea motive legale pentru a încerca să mute arhivele.,în timp ce arhivele au rămas în Austin, sediul Guvernului a continuat să rămână în Washington-on-Brazos, iar Austin, fără statutul asociat cu capitalele, s-a transformat într-un oraș fantomă.în prima jumătate a anului 1843, după repetate eșecuri ale lui Ward de a recupera arhivele pentru agenția sa, el a creat un nou birou funciar în Washington-on-Brazos, unde au fost deja create noi arhive pe măsură ce Guvernul își desfășura activitatea.,la 4 iulie 1845, în cele din urmă și fără prea multe conflicte sau angoase, cele două arhive s-au reunit în Austin; Republica Texas s-a alăturat Statelor Unite ale Americii câteva luni mai târziu, pe 29 Decembrie a acelui an.Austin, poate mai mult decât orice alt oraș din SUA, s-a afirmat cu stridență și identitatea sa de capitală încă de la început, iar Archives Wars a fost un blip fascinant în călătoria sa de a deveni orașul modern, sigur pe sine, care este astăzi., Problema capitalei statului Texas nu a fost rezolvată ferm până în 1850, când texanii au votat cu o mare majoritate să aleagă scrappy, puternicul Austin ca capitală și sediu al Guvernului. Poziția sa de capitală a fost cimentată cu încă un vot final, de data aceasta, la nivel național, în 1872, marcând sfârșitul unei călătorii foarte ciudate, foarte lungi.Sheila McClear este jurnalistă și autoare care locuiește în New York.