pe partea de recrutare, care se desfășoară în principal în Tennessee, Alabama și Carolina de Nord, criteriile de selecție sunt foarte limitate : doar Confederate Veterani și foști prizonieri de război pot aplica. Cu toate acestea, acest lucru nu împiedică aplicațiile să plouă., Ku Klux Klan a ajuns rapid la cei 100.000 de membri care, în cea mai mare parte, au recurs la parade noaptea, torțe în mână, pentru a se arăta. Populația s-a speriat, determinând Congresul să-l convoace pe Nathan Bedford Forrest. Vrăjitorul asigură că Klanul nu are niciun scop politic și că singurul său obiectiv este de a proteja albii din sud de amenințarea reprezentată de „negri”.violența din partea organizației a atins apogeul în timpul alegerilor locale din statele din sud., Nerăbdător să nu vadă niciun membru al Partidului Republican ales și să-și păstreze autonomia politică, Klanul va folosi teroarea pentru a-și impune candidații Partidului Democrat. Forrest călătorește apoi țara sabotând întâlnirile electorale Republicane. El și organizația sa au recurs în cea mai mare parte la violență împotriva afro-americanilor, intrând în casele lor, ucigându-i sau biciuindu-i. În unele cazuri, femeile gravide sunt spintecate și bărbații sunt castrați. în 1868, Klanul a câștigat impuls și sa răspândit în alte state., Într-un interviu acordat ziarului comercial din Cincinnati, Forrest a dat asigurări că compania are 550.000 de membri în statele din sud. El a prezentat-o astfel ca o organizație militară și politică care trebuia să protejeze oamenii din sud de opresiunea armatei federale.