Ratificat 9 iulie 1868, al Paisprezecelea Amendament acordat cetățenie tuturor persoanelor „născute sau naturalizate în Statele Unite”, inclusiv fostul înrobit de persoane, și a oferit tuturor cetățenilor cu „protecție egală în fața legilor,” extinderea dispozițiilor prevăzute de Lege a Drepturilor de state., Amendamentul a autorizat guvernul să pedepsească statele care au redus dreptul cetățenilor de a vota prin reducerea proporțională a reprezentării lor în Congres. Acesta le-a interzis celor care „s-au angajat în insurecție” împotriva Statelor Unite să dețină orice funcție civilă, militară sau aleasă fără aprobarea a două treimi din cameră și Senat. Amendamentul a interzis fostelor state Confederate să ramburseze datoriile de război și să compenseze foștii proprietari de sclavi pentru emanciparea oamenilor lor înrobiți., În cele din urmă, a acordat Congresului puterea de a pune în aplicare acest amendament, o prevedere care a dus la trecerea altor legi de reper în secolul 20th, inclusiv Legea Drepturilor Civile din 1964 și Legea drepturilor de vot din 1965. Congresul a cerut fostelor state Confederate să ratifice al paisprezecelea amendament ca o condiție de recâștigare a reprezentării federale.