pierderile suferite de participanți la primul Război Mondial depășită cele anterioare wars: unele 8,500,000 soldați au murit ca urmare a rănilor și/sau boală. Cel mai mare număr de victime și răni au fost provocate de artilerie, urmate de arme de calibru mic și apoi de gaz otrăvitor. Baioneta, pe care s-a bazat armata franceză de dinainte de război ca armă decisivă, a produs de fapt puține victime. Războiul a fost din ce în ce mecanizat din 1914 și a produs victime chiar și atunci când nu se întâmpla nimic important., Chiar și într-o zi liniștită pe frontul de Vest, multe sute de soldați aliați și germani au murit. Cea mai grea pierdere de viață pentru o singură zi a avut loc la 1 iulie 1916, în timpul bătăliei de pe Somme, când armata britanică a suferit 57.470 de victime.Sir Winston Churchill a descris odată bătăliile de pe Somme și Verdun, care erau tipice războiului de tranșee în măcelul lor inutil și nediscriminatoriu, ca fiind purtate între pereți dubli sau tripli de tunuri alimentate de munți de scoici. Într-un spațiu deschis înconjurat de mase de aceste arme un număr mare de divizii de infanterie s-au ciocnit., Ei au luptat în această poziție periculoasă până când au fost bătuți într-o stare de inutilitate. Apoi au fost înlocuiți de alte diviziuni. Atât de mulți oameni s-au pierdut în acest proces și s-au spulberat dincolo de recunoaștere că există un monument francez la Verdun pentru cei 150.000 de morți neocupați care se presupune că sunt îngropați în vecinătate.acest tip de război a făcut dificilă pregătirea listelor exacte de victime. În 1918 au avut loc revoluții în patru țări aflate în conflict, iar atenția noilor guverne a fost îndepărtată de problema sumbră a pierderilor de război., Un tabel complet precis al pierderilor nu poate fi niciodată compilat. Cele mai bune estimări disponibile ale victimelor militare din Primul Război Mondial sunt asamblate în tabelul 4.există incertitudini similare cu privire la numărul de decese civile atribuite războiului. Nu au existat agenții înființate pentru a ține evidența acestor decese, dar este clar că deplasarea popoarelor prin mișcarea războiului în Europa și în Asia Mică, însoțită așa cum a fost în 1918 de cel mai distructiv focar de gripă din istorie, a dus la moartea unui număr mare., S-a estimat că numărul de decese civile atribuite războiului a fost mai mare decât pierderile militare, sau în jurul valorii de 13,000,000. Aceste decese civile au fost în mare parte cauzate de foame, expunere, boli, întâlniri militare și masacre.
John Graham Royde-Smith editorii Encyclopaedia Britannica