FORT LAUDERDALE, Fla. — Der Mann tut es nicht noch. Er wird nicht aufhören, sich zu bewegen. Nicht für irgendjemanden. Er hat es schon einmal versucht, aber es ist viel zu schwierig. Selbst wenn er entspannt ist, lacht er, zappelt, spricht schnell und macht wilde Gesten mit seinen Händen. Er war sein ganzes Leben so.
Sammy Sosa hat in der Batter ‚ s Box immer ängstlicher als stoisch ausgesehen, eine seltsame Unterscheidung für einen Mann, der mehr Homeruns als alle bis auf sechs Männer in der Geschichte des Major-League-Baseballs getroffen hat., Seine Hände zucken schnell an der Platte, und sein linker Fuß klopft methodisch auf den Schmutz unter ihm, bevor jeder heftige Schwung einen Baseball in den Himmel schreit.
Er streitet seit Jahren mit seinem linken Fuß und ringt mit seiner Sturheit. Es hat einen eigenen Geist einige Tage. Sosa kam mit dieser Zehenschneidemethode auf, um in den Ball zu treten, als er noch ein Junge war, und schwang auf den Dreckfeldern von San Pedro de Macoris, einer Küstenstadt von 213,000 in der Dominikanischen Republik, eine schmuddelige Ballsocke., Sosas Lebensgeschichte kann mit diesem Zehenhahn erzählt werden-sein Aufstieg aus der Armut, sein Aufstieg zum Ruhm mit den Chicago Cubs, sein Sturz aus der Gnade und jetzt seine Chance auf Erlösung mit seinem neuen Team, den Orioles, die heute die Saison eröffnen gegen die Oakland Athletics.
In seiner Jugend, als alles, was er wollte, war, Baseball zu benutzen, um seine Familie zu ernähren, half ihm dieser Zehenhahn, geduldig zu bleiben, hinderte ihn daran, zu eifrig zu sein. Aber später in seiner Karriere, als seine Muskeln langsam wurden, hat es ihn auch zu geduldig gemacht, so dass er nicht in der Lage war, die schnellsten Schnellbälle einzuholen., Er wird daran basteln, es optimieren und es bis zu dem Tag studieren, an dem er in Rente geht, so scheint es. Denn im Baseball und im Leben ist Timing alles.
An diesem lebhaften Florida-Morgen, vor einem Schlagkäfig im Frühlingstrainingskomplex der Orioles, kämpft Sammy Sosa erneut gegen Überernährung.
„Temprano! Temprano! Temprano!“sagt Sosa und schüttelt den Kopf in Richtung Teamkollege Miguel Tejada,einem Dominikaner. Früh. Ich schwinge zu früh.
Es ist seltsam, zuerst Sosa so zu sehen. Surreal sogar, aber schwer zu bestimmen, warum das genau ist., Ist es Sosa, der fehl am Platz aussieht, oder ist es die orange-schwarze Uniform, die er seit Februar trägt. 2, der Tag, an dem er zu den Orioles gehandelt wurde?
Vielleicht ist es beides, wenn man darüber nachdenkt.,
Auch wenn die Vergänglichkeit des modernen Sports produziert frische Szenen wie diese alle paar Jahre – denken Michael Jordan in einem Washington Wizards Trikot, Joe Montana in einem Kansas City Chiefs Helm und Willie Mays in einem New York Mets Uniform – es wird nie einfacher beobachten die Stars von gestern versuchen, neu zu beginnen, nachdem falsche Pensionierungen, Gehaltsstreitigkeiten und chaotisch Scheidungen zwingen sie hinter den Städten zu verlassen, die sie zuerst umarmte. Und so sehr die Athleten oft weitermachen wollen, so einfach ist es nie.
„Diese Tür ist geschlossen“, sagt Sosa und steht neben seinem Schließfach., Ein höfliches Gespräch ist nach mehreren Fragen über Chicago plötzlich angespannt geworden. Es gibt Wut in Sosas Stimme. Müdigkeit auch. „Es ist geschlossen. OK, Kerl?“
Einige Türen können jedoch nie vollständig geschlossen werden.Sammy Sosa, in den Herzen und Köpfen der Fans, wird wahrscheinlich immer ein Chicago Cub sein, egal was als nächstes passiert. Seine Rolle bei der großen Verfolgungsjagd von 1998 garantiert dies trotz der Fragen und Zweifel, die wir jetzt haben. Er ist, wie Mark McGwire, eine Hauptfigur in einem kleinen Kapitel der amerikanischen Geschichte, zum Guten oder Schlechten., Kongressanhörungen und klatschende, Ghostwriting Memoiren können unsere Erinnerungen an diesen Sommer verderben, aber sie können nicht die Emotionen auslöschen, die Sosa aufrüttelte. Schließen Sie Ihre Augen in Jahren, und die Sosa, die Sie sich zum ersten Mal vorstellen, wird wahrscheinlich diejenige in einer blau-weißen Uniform mit einem roten „C“ sein, das an seine Brust genäht ist, Der Typ, der seiner Mutter und seinem Gott Küsse bläst und lächelt, während er um die Basen trabt.,
Infolgedessen ist es schwer vorstellbar, dass die Orioles in dieser Saison mehr als eine Fußnote zu Sosas Vermächtnis sind, aber für all die unbeantworteten Fragen in diesem Frühjahr ist eines offensichtlich: Sosa und die Orioles brauchen sich gerade dringend. Beide haben in den letzten Jahren einen großen Glaubwürdigkeitshit gemacht, und beide befinden sich in diesen Tagen in der Defensive.
Sosa, die 66 Home Runs im Jahr 1998 getroffen und schlug .,In diesem Jahr, um den National League Most Valuable Player Award zu gewinnen, ist einer von nur zwei Alltagsspielern im Baseball – der andere ist Jason Giambi von den New York Yankees – deren Home Runs, Batting Average, On-Base-Prozentsatz, Slugging Prozentsatz und Gesamtbasen sind in den letzten drei Jahren zurückgegangen.
Im Jahr 2003 wurde er sieben Spiele suspendiert, weil er während eines Spiels einen Korkenschläger benutzt hatte, und Anfang letzten Monats war er einer von mehreren Baseballspielern, die vor einem Kongresskomitee vorgeladen wurden, um Vorwürfe des Steroidgebrauchs zu untersuchen.,
„Alles, was ich über Steroide und menschliche Wachstumshormone gehört habe, ist, dass sie sehr schlecht für Sie sind, sogar tödlich“, sagte Sosa in einer vorbereiteten Erklärung seines Anwalts. „So etwas Gefährliches würde ich niemals in meinen Körper stecken. Um es klar zu sagen, ich habe noch nie illegale leistungssteigernde Drogen genommen. Ich habe mich noch nie selbst injiziert oder hatte irgendjemanden, der mir etwas injizierte.“
Die Orioles, die einst eines der am meisten bewunderten und angesehensten Franchises im Baseball waren, stehen kurz davor, etwas mehr als eine Pointe zu werden, wenn sie nicht schon da sind., Im Jahr 2001 nannte Sports Illustrated Baltimore „the Laughingstock of Baseball“, und letztes Jahr beendete das Franchise mit einem Verlustrekord für die siebte Saison in Folge. Von 1992, dem ersten Jahr, in dem Camden Yards geöffnet war, bis 1998, Die Orioles durchschnittlich 45,211 Fans pro Spiel und führten die American League viermal an. Im Jahr 2004 tauchten 34.300 jedes Spiel auf, ein Rückgang von 24.6 Prozent gegenüber 1998. Seit Cal Ripken 2001 in den Ruhestand ging, hat sich die Star-Power der Orioles kaum bei Gelegenheitsfans registriert.,
„Ich denke, wir haben Stars im Team, aber sie sind Stars, die die Leute nicht wirklich kennen, weil sie sich nicht bekannt machen“, sagt Orioles zweiter Baseman Brian Roberts. „und Mora sind zwei der besten Spieler im Spiel, aber sie umarmen nicht die Aufmerksamkeit der Medien oder müssen im Rampenlicht stehen. Es ist einfach nicht Ihr Ding. Sammy, er liebt es. Er lebt davon. Das ist seine Persönlichkeit. Er ist so ein bekannter Name, es wird eine gute Sache für jede Stadt sein, in die er geht.,“
Dreckarme Kindheit
Seit seine Karriere bei den Cubs begann, sind amerikanische Journalisten, die tiefere Wahrheiten über Sosa suchen, nach San Pedro de Macoris gereist, einer Stadt, die pro Kopf mehr Major-League-Baseballspieler hervorbringt als jede andere Stadt der Welt. Was sie schnell erkennen, ist, dass San Pedro, wie Sosa, nie still ist.,
Autos und Motorräder brennen durch Kreuzungen mit wenig Rücksicht auf Verkehrsgesetze oder Ampeln, und im Schatten des Estadio Tetelo Vargas-das Beton-Baseball-Stadion, das gebaut wurde, um das Herz der Stadt zu sein-barfuß Kinder mit schmutzigen Gesichtern und nur ein paar Pesos zu ihren Namen verkaufen Orangen und Zuckerrohr. Nachts schlafen viele von ihnen auf schmutzigen Böden.
Sosa war eines dieser Kinder, und er machte sich aus dem Weg, um den Kongress an diese Tatsache zu erinnern, als er gerufen wurde, auszusagen., Als Junge glänzte er im Parque Duarte, dem Hauptpark der Stadt, mit Schuhen, wusch Autos und verkaufte Obst, Süßigkeiten und Zigaretten für jeden, der ihn einstellen würde. Er wusste selten, woher seine nächste Mahlzeit kommen würde.
Obwohl viele es versucht haben, hat kein Schriftsteller diese Zeit in Sosas Leben besser dokumentiert als Julio C. Malone, ein Journalist und Autor, der wie Sosa im winzigen dominikanischen Dorf Consuelo, nur fünf Meilen von San Pedro de Macoris, geboren wurde., Malone, der jetzt in New York lebt und eine wöchentliche Kolumne schreibt, die in vielen spanischen Zeitungen veröffentlicht wird, lebte in San Pedro de Macoris und arbeitete während eines Großteils von Sosas Kindheit für einen Radiosender.
Er kann sich daran erinnern, Sosa in der nordöstlichen Ecke des Parks gesehen zu haben, mit der Holzkiste, die seine Schuhbürsten hielt-ein Anblick, der Malone eine einzigartige Perspektive gab, als er sich hinsetzte, um ein Buch über Sosas Leben und die Geschichte des dominikanischen Baseballs im Sommer 1998 zu schreiben. Eine englische Ausgabe des Buches, Sammy Sosa in 9 Innings, wurde kürzlich veröffentlicht.,
„Eines der wunderbaren Dinge über das Leben in Armut – und glauben Sie mir, es sollte etwas Wunderbares daran für all seinen Kummer sein-ist, dass es Sie extremen Schwierigkeiten aussetzt“, sagt Malone. „Erst wenn du auf den Grund der Grube kommst, findest du heraus, wer du wirklich bist.“
Der wahre Grund ist jedoch nicht leicht zu bestimmen, wann so viel von deinem Leben voller Verzweiflung ist. Sosas Vater, Juan Batista Montero, starb an einer Gehirnblutung, als Sosa 7 Jahre alt war., Seine Mutter, Mireya Sosa, heiratete wieder einen LKW-Fahrer namens Carlos Peralta, aber seine beiden Kinder aus einer früheren Ehe, wenn sie mit Sosa und seinen fünf Geschwistern kombiniert, bedeutete es jetzt 10 Münder zu füttern. Mireya betete jeden Tag, bat um Gottes Hilfe und verdiente das kleine zusätzliche Geld, indem sie Lebensmittel an Fabrikarbeiter in San Pedro verkaufte.“Sie ist alles für mich“, sagt Sosa. „Sie ist der Grund, warum ich hier Baseball spiele. Ich wollte meiner Mutter so sehr helfen. Meine Familie hat so viele schwere Zeiten durchgemacht, und das hat mich motiviert.,“In San Pedro de Macoris gehörten die Sosas zu den ärmsten Bewohnern der Stadt, aber sie betrachteten sich auch als glücklich. Der Familie gelang es, eine Einzimmerwohnung in einem verlassenen Gebäude für öffentliche Gesundheit direkt gegenüber dem Estadio Tetelo Vargas zu sichern. Obdachlose hatten sich dort niedergelassen, nachdem die Regierung sie leer gelassen hatte, und die Sosas konnten sich dank eines Freundes einen winzigen Raum sichern. Malone beschreibt in seinem Buch, wie die Hitze und die Mücken in den fensterlosen Räumen oft unerträglich waren und dass die Bewohner in den heißesten Sommernächten fast „in ihrem eigenen Schweiß kochen“ würden., Es gab auch keinen Strom, obwohl manchmal nachts die Lichter des Baseballstadions auf der anderen Straßenseite ihr Zuhause füllten.“Dieser Raum ist der Ort“, sagt Luis Sosa, Sammys älterer Bruder, “ wo alles für uns zusammenkam.“
„Das war das erste Mal, ich denke, wir haben angefangen, über etwas Größeres zu sprechen“, sagt Sosa.
Unbestreitbares Talent
Es war nicht zu leugnen oder verstecken seine rohe Talent von jedermann. Sicherlich nicht einmal begann er zu üben und träumte davon, der nächste Roberto Clemente zu sein., Mireya Sosa würde Reis und Bohnen für ihre Familie kochen, immer noch Sosas Lieblingsessen, und Sosa würde eine größere Portion in der Hoffnung bekommen, dass es ihm helfen würde, an Gewicht zuzunehmen. Er war nicht groß, aber er griff den Ball wie ein hungriges Tier an, als er den Schläger schwang, und bald bemerkten es die Leute. Carlos Bernhardt, der Direktor der Orioles für lateinamerikanisches Scouting, kennt Sosa seit er 12 war, und er hat eine einfache Geschichte für Leute, die ihn fragen, ob er denkt, dass Sosa Steroide verwendet hat.
„Als Sammy nur ein dünnes Kind war, wiegte er vielleicht 145 Pfund, und ich sah ihn einen Ball 390 Fuß über den Zaun schlagen“, sagt Bernhardt., „Jeder weiß, dass Sammys Kraft natürlich ist. In der Dominikaner, sagen wir, es kommt aus dem Yucca und dem Zuckerrohr. In Amerika, Sie haben Ihre Hamburger und Hot Dogs, aber in der Dominikanischen, wir haben mucho Bananen statt zu essen.“
Obwohl der derzeitige Mets-Generaldirektor Omar Minaya oft zugeschrieben wird, Sosa entdeckt zu haben, hat die Wahrheit mehr Schichten als die Legende. Sosa unterschrieb ursprünglich bei den Philadelphia Phillies, aber sein Vertrag wurde aufgelöst, als der Scout gefeuert wurde und es stellte sich heraus, dass Sosa nur war 15, zu jung nach Baseballregeln., Ein Jahr später, 1985, war es der Scout der Texas Rangers, Amado Dinzey, der Minaya bat, sich den jungen Prospect anzusehen, der in einem von den Toronto Blue Jays gesponserten Camp arbeitete. Minaya, der dachte, Sosa sei unterernährt, bot ihm 3.000 US-Dollar an, um einen Vertrag mit den Rangers zu unterzeichnen. Sosa konterte, indem er um $4,000 bat. Die beiden Seiten feilschten, wenn auch nicht sehr lange, bevor sie zustimmten, die Differenz bei $3,500 zu teilen.
Mit etwas Geld kaufte Sosa ein Fahrrad. Den Rest gab er seiner Mutter., Bald verdiente er genug, um in den Minor Ligen zu spielen, um ein kleines Grundstück im Barrio Mexico, einem der ärmsten Slums von San Pedro, zu kaufen. Auf diesem Land baute Sosa schließlich ein Haus mit einem Schlafzimmer mit schmutzigen Böden und ohne Inneninstallationen. Mireya Sosas Augen leuchten immer noch vor Tränen, als sie diese Geschichte erzählt.“Es ist sehr schwer zu beschreiben, wie ich mich gefühlt habe“, sagt sie. „Als er dieses Haus baute, sagte er `‘ Mami, ich werde dir ein besseres Haus als dieses besorgen. Aber das kann ich dir jetzt kaufen. Ich verspreche dir, sobald ich mehr Geld habe, kaufe ich dir ein Herrenhaus.,'“
Dieses bescheidene Haus im Barrio Mexico steht heute – im Gegensatz zum Public Health Building, das vor Jahren abgerissen wurde-obwohl Sosa (das große Häuser in La Romana, Santo Domingo und Miami hat) nicht mehr Eigentümer ist. Die Zementwände wurden rosa und weiß gestrichen, und das Dach schält sich ab. Trotzdem ist es in einem besseren Zustand als die meisten Häuser in der Nachbarschaft. Es gibt keine Straßenschilder, aber eine Frau, die mit ihren kleinen Kindern vorbeigeht, sagt den Besuchern, dass die Calle oder Straße Uruguay heißt.,
Eine alte Frau im Haus antwortet auf ein Klopfen an ihrer Tür, lehnt jedoch höflich die Bitte eines Besuchers ab, das Innere zu sehen und das Haus zu sehen, das Sammy Sosa gebaut hat. Sie ist sehr arm, aber Sie ist auch stolz. Es ist nicht so, dass sie nicht reden will. Sie besitzt keine Stühle für Leute, auf denen sie sitzen kann.
Besorgt, aber brash
Er konnte kaum String drei Worte Englisch zusammen, als er zeigte sich bei Rangers Camp in diesem ersten Sommer. Teamkollegen mussten für ihn in Restaurants bestellen. Als er nachts schlafen ging, weinte er vor Einsamkeit.,
„Ich habe von anderen Spielern erfahren, dass er die ganze Zeit besorgt war, aber dass er es mir nie gesagt hat, weil er nicht wollte, dass ich mir Sorgen mache“, sagt Mireya.
Auf der Außenseite, obwohl, Sosa könnte arrogant und dreist sein. Er sagte Ruben Sierra, dem All-Star Right Fielder der Rangers, dass sein Platz in Gefahr sei. Als der aus San Pedro stammende Blue Jays-Outfielder George Bell 1987 den MVP-Preis der American League gewann und mit 47 Homeruns einen Rekord für lateinamerikanische Spieler aufstellte, flüsterte Sosa seinem Bruder Luis zu, dass er Bells Marke übertreffen würde.,
Er war so ungeduldig, es zu tun, aber, dass er schwang auf fast alles. 1989 spielte er in 25 Spielen für die Rangers und kam 84 Mal zum Einsatz. Er traf nur .ja, und noch schlimmer, er ging nicht einmal.
„Ich habe immer die gleiche Art und Weise geschwungen“, sagte Sosa Reportern später in seiner Karriere. „Der Unterschied ist, wenn ich schwinge und vermisse, sagen die Leute `‘ Er schwingt für die Zäune.'“
Wegen Sosas Angewohnheit, hart zu schwingen und fast alles zu verpassen, der Rangers Managing General Partner, ein ebenso ungeduldiger Mann namens George W., Bush stimmte zu, einen Handel zu unterzeichnen, der Sosa 1989 an die Chicago White Sox schickte. Die White Sox hielten Sosa auch nicht lange und schickten ihn 2 1/2 Jahre später durch die Stadt zu den Cubs.
1992 war Sosa gerade einmal 24 Jahre alt, aber schon begann eine dunklere Seite seiner Persönlichkeit zu entstehen. Seine Frau von weniger als einem Jahr, Karenlie Bright, behauptete vor Gericht, Sosa habe sie geschlagen, schlug sie mit einer Rumflasche auf den Kopf und versuchte, sie zu töten, als sie sich weigerte, ihm die Scheidung zu gewähren. Sosa bestritt die Behauptungen und das Chaos verschwand leise.,
Er blühte als Hitter in den nächsten vier Jahren, lernen, Stellplätze zu nehmen und den Ball auf das gegenüberliegende Feld fahren. Er wurde wieder geheiratet und verliebte sich in eine dominikanische Tänzerin namens Sonia, mit der er vier Kinder hat. 1993 wurde er der erste Spieler in der Geschichte von Cubs, der mindestens 30 Home Runs absolvierte und 30 Basen stahl, eine Leistung, auf die er so stolz war, dass er einen Juwelier beauftragte, ihm eine große goldene Halskette zu Ehren der Leistung zu machen, und nannte ein Einkaufszentrum, das er in San Pedro de Macoris „Plaza 30/30″ gekauft hatte.,“
Mit seinen Teamkollegen begann er jedoch, einen Ruf für Egoismus zu entwickeln. Er warf nicht immer auf den Cutoff-Mann, zeigte kein Interesse daran, Läufer zu bewegen und war gezwungen, Gebühren zu beantworten, die er versuchte, seine Statistiken auf Kosten des Teams aufzufüllen. 1997, gegen Ende der Saison, gerieten er und der Cubs-Manager Jim Riggleman in einen hitzigen Streit, als Sosa während eines 12-4-Cubs-Verlusts rausgeworfen wurde, um zu stehlen. Viele glaubten, Sosa, der mit 36 Home Runs und 22 gestohlenen Basen fertig war, verfolgte Statistiken.,
Doch, da war eine Unschuld zu Sosa, wenn er anfing, regelmäßig für die Jungen, nach Gen Wojciechowski, einem ehemaligen Cubs schlagen writer für die Chicago Tribune und der jetzt ein senior writer bei ESPN: The Magazine.
„Er hatte die Sprache noch nicht ganz beherrscht, und ich glaube nicht, dass er den PR-Aspekt so gut verstanden hat, wie er es weiter unten tun würde“, sagt Wojciechowski. „Gib ihm Anerkennung, er hat immer, immer hart gespielt.“
Niemand, nicht einmal Sosa, war auf das vorbereitet, was 1998 passierte, als er im Juni 20 Home Runs erreichte, einen Major-League-Rekord., Sein Duell mit McGwire in ihrem Bestreben, Roger Maris‘ Rekord für die meisten Home Runs in einer Saison zu brechen, machte ihn zu einem bekannten Namen, und führte Sportschützen zu schwärmen, dass er der neue Goodwill-Botschafter für Baseball war. Sosa beendete mit 66 Home Runs, an zweiter Stelle McGwire, wer hatte 70, und stahl die Herzen der Menschen in dem Prozess.
„Er würde mich anrufen und mir sagen `‘ Mami, ich weiß nicht, was los ist'“, sagt Mireya Sosa, die jetzt in einem großen Haus in San Pedro lebt, das Sosa für sie gekauft hat. „Er sagte `‘ Ich versuche nur hart zu arbeiten.“Er hatte schon als Junge immer seine Füße auf dem Boden.,“
Falling out of favor
Warum jagt Sosa jetzt 600 Home Runs in einer Orioles-Uniform anstelle von Jungen Nadelstreifen? Warum war er so entschlossen, Chicago zu verlassen, dass er auf eine 18-Millionen-Dollar-Option in seinem Vertrag verzichtete, die eintreten würde, wenn er gehandelt würde? Und warum waren die Jungen so eifrig, sich von ihm zu befreien?
Einige sagen, der erste Riss in Sosa Ruf kam im Jahr 2000, als Fortune-Magazin berichtet, dass die Sammy Sosa Foundation,eine gemeinnützige Gruppe Sosa im Jahr 1998 in der Dominikanischen Republik gegründet hatte, missbraucht seine steuerbefreite Status., Zwei seiner Schwestern führten Geschäfte von der Plaza 30/30 aus, die Sosa der Stiftung übergeben hatte, aber auch keine Miete zahlte.
Bill Chase, der Präsident der Sosa Foundation, gab auch zu, dass er mit Stiftungsgeldern einen Sportwagen für Sosas jüngeren Bruder Jose gekauft hatte. Das Magazin berichtete, dass, obwohl Sosa war auf halbem Weg durch einen vierjährigen, $ 42,5 Millionen Vertrag mit den Cubs, er hatte nie einen wesentlichen Beitrag geleistet. (McGwire hatte bekanntermaßen $100,000 beigetragen, nachdem die Wohltätigkeitsorganisation eröffnet wurde.,) Die IRS untersuchte, Sosa zurückgezahlt die Wohltätigkeitsorganisation $126,000 alle fragwürdigen Transaktionen zu decken und die Stiftung schloss ihre Türen im Jahr 2001.
Dennoch kann die wahre Entstehung einer der übelsten Scheidungen zwischen einem Spieler und einem Team in der jüngeren Baseballgeschichte höchstwahrscheinlich auf Sosas Entscheidung zurückgeführt werden, ob bewusst oder nicht, einen Korkfledermaus am 3.Juni 2003 für ein Nachtspiel gegen die Tampa Bay Devil Rays auf den Teller zu bringen.
Wenn Sosa bat zersplitterte in mehrere Stücke in der ersten Aufnahme, die fan-und Medien die Reaktion war schnell, hart und unversöhnlich., Skip Bayless, ein ehemaliger Kolumnist bei der Tribune, nannte Sosa “ die größte Fälschung, der ich in jedem Sport begegnet bin „und erklärte fröhlich, dass“ ein großartiger Betrüger aller Zeiten entlarvt wurde.“Sosa diente eine Sieben-Spiele-Suspendierung.
“ Ich rief ihn an und fragte ihn: `Was ist passiert?'“ Mireya Sosa sagt. „Er sagte `‘ Mami, es war ein Fehler, und ich sage dir die Wahrheit. Jetzt muss ich den Fehler beheben. Ich wurde als Mann geboren, und jetzt werde ich mich dem als Mann stellen.,'“
Alle Buhrufe fing an, haben einen kumulativen Effekt, der während der letzten Saison, und die Spannungen lief hoch, wenn Sosa, von allen Konten, verhielt Sie sich wie eine diva, während seine Produktion deutlich zurückgegangen. Er verpasste einen Monat der Saison mit Rückenkrämpfen, eine Verletzung, die durch zwei berühmte Niesen im Clubhaus verursacht wurde. Seine Beziehung zu den Nachrichtenmedien verschlechterte sich, und er hörte schließlich auf, vollständig mit den PR-Leuten der Jungen zu sprechen. Er machte es sich zur Gewohnheit, die Fanfunktionen von Cubs zu überspringen, nachdem er versprach, daran teilzunehmen.,
Wojciechowski, der 2004 für sein kürzlich veröffentlichtes Buch Cubs Nation dem Team folgte, sagt, dass Sosas Boorish-Verhalten schließlich so viele Menschen innerhalb der Organisation verärgerte, dass sie nicht mehr bereit waren, ihn zu verteidigen oder zu beschützen.
Sosa und Manager Dusty Baker verbrachte einen Großteil der Saison im Widerspruch, und gegen Ende, Sosa begann zu glauben, Baker war ihm die Schuld für das Versagen des Teams, die Playoffs zu machen. Er traf 35 Home Runs trotz Spielen in nur 126 Spiele, aber schlug nur .233 nach der All-Star-Pause, und weigerte sich, Anpassungen in seiner Schlag Haltung zu machen.,
„An Sammy Sosa gibt es viel zu mögen, aber es gibt auch viel zu verachten“, sagt Wojciechowski. „Ich habe mit zahlreichen Leuten innerhalb der Organisation gesprochen, die nicht immer ein schmeichelhaftes Bild von Sammy gemalt haben. Ein Teil davon war genau so, wie er Supportmitarbeiter behandelte. Nehmen wir einfach an, Sosas öffentliche Persönlichkeit und Clubhouse-Persönlichkeit waren nicht immer ein und dasselbe.“
Der letzte Strohhalm kam am letzten Tag der Saison, als Sosa, der den freien Tag hatte, nur wenige Minuten vor der Spielzeit im Clubhaus auftauchte., Das Team war bereits aus dem Rennen um die Playoffs ausgeschieden, aber es gab immer noch ein Spiel gegen die Atlanta Braves, ob es ihnen gefällt oder nicht. Sosa fühlte sich offensichtlich anders. Fünfzehn Minuten nach dem ersten Stellplatz stieg er in sein Auto und ging.
Sosa erzählte später Reportern, er sei bis zum siebten Inning geblieben,aber die Jungen waren so satt mit ihm, sie ließen es auslaufen, dass Sosa deutlich auf den Überwachungskameras zu sehen war, die den Parkplatz der Spieler 15 Minuten nach der Einnahme des Feldes verließen.,
„Du musstest wirklich an diesem letzten Tag da sein, um die Wut und den Verrat auf den Gesichtern seiner Teamkollegen zu sehen“, sagt Wojciechowski.
Am späten Nachmittag, als das letzte News-Media-Mitglied schließlich beschloss, nach Hause zu gehen, nahm einer der Teamkollegen der Sosa seine geliebte Boom-Box – die, mit der er Salsa-Musik mit wenig Rücksicht auf das Trommelfell anderer sprengte – und zertrümmerte sie in Tausende von Stücken.
„Es ist mir egal“, sagte Sosa Reportern in diesem Frühjahr, als sie nach dem Vorfall gefragt wurden. „Du weißt warum? Denn wenn der Mann nicht im Haus ist, springen die Hühner herum.,“
Die Cubs, 2.000 Meilen entfernt in Arizona, hatten kein Interesse daran, zurückzufeuern. „Es ist ein Neuanfang für alle, ein Neuanfang für uns“, sagt Baker. „Manchmal ist Veränderung gut für alle. … Einige der Dinge, die hier getan wurden, wurden von niemandem verdient. Manchmal versuchst du, ein Mann über Dinge zu sein und weiterzumachen. Ich hoffe, er hat dort ein gutes Jahr.“
die Suche nach seinem Rhythmus,
Er ist in der batting Käfig wieder, gegen seinen linken Fuß weniger nun die Suche nach einem Rhythmus seiner Bewegungen., Er ist nicht der Mann, der er früher war, aber es ist offensichtlich, dass Sammy Sosa den Ball weiter und mit mehr Kraft als jeder andere Mann hier treiben kann, wenn er sich wohl fühlt. Nach dem Schlägertraining signiert er einige Minuten lang Autogramme, die meisten davon auf Bildern von sich selbst in einer jungen Uniform. Er starrt gleichgültig auf die Bilder seiner Vergangenheit. Er ist jetzt ein Oriole, zum Guten oder Schlechten.
Malone, für die eine entscheidet, zu glauben, es wird besser sein.
„Baltimore und San Pedro de Macoris sind nicht so verschieden, wirklich“, sagt Malone. „Sie sind beide Küstenstädte, nicht weit vom Strand und dem Meer entfernt., Nur die Tatsache, dass er in die Bucht fahren und tief durchatmen kann, wird ihm helfen, seinen Kopf zu klären.
„Das“, fügt Malone hinzu, “ ist fast wie zu Hause zu sein.“
Sun Mitarbeiter Autoren Don Markus und Jeff Barker zu diesem Artikel beigetragen.