Sawdust booth construction
1965 war eine Gruppe Hippie-Künstler unzufrieden mit dem nahe gelegenen Laguna Beach Festival of Arts (FOA) und seinem Jury-System, das sie als manipuliert und Teil der Einrichtung betrachteten. Diese Gruppe hielt 1965 ihre erste Ausstellung auf dem leerstehenden Peacock Lot in der Nähe der Park Avenue in Laguna ab; Es wurde von einigen in den Medien und bei der FOA „The Rejects Festival“ genannt. Die Gruppe hielt ihre zweite Show im Jahr 1967 auf dem Kronquist Lot in North Laguna.,
1968 zog das Festival zu seinem heutigen drei Hektar großen Gelände an der Laguna Canyon Road, gegenüber der etablierten FOA. An diesem Ort begannen Sägemehlkünstler, „wild konzipierte, meist holzgebaute Quasi-Wohnungen, die schwer auf dem rustikalen Thema waren, ohne zwei gleich.“Sie bauten auch ein hölzernes, festungsartiges Tor und verteilten Sägemehl oder Holzspäne auf den nackten Boden.
Während das Festival in seinen frühen Tagen eine Karnevalsatmosphäre hatte, in der Streaker und religiöse Fanatiker inmitten der Stände predigten, war es nur spärlich besucht., Der Eintritt war anfangs frei; aber es wurde in den frühen 1970er Jahren auf 25 Cent angehoben,“ erst nachdem einige Einheimische kamen, um zu singen und zu predigen, anstatt zu schauen“, so ein früher Aussteller.
Sawdust facade, eastern end
Die Besucherzahl wuchs und erreichte Anfang der 1970er Jahre einen Höhepunkt von 350.000. Mitte der 1980er Jahre blieben die hausgemachten Stände, Tore und Sägemehl, aber als das Festival respektabler wurde, sank die Besucherzahl auf rund 250.000.,
Im Jahr 1985 gab das Sägemehl 60.000 US-Dollar für eine neue Frontfassade, ein Modell des nahe gelegenen Hotels Laguna und drei weitere Laguna-Gebäude aus. Später errichtete das Sägemehl-Management eine dauerhafte Fassade im bayerischen Stil.
Der 1987 gegründete „Benevolence Fund“ des Sägemehls ist eine gemeinnützige Organisation, die Künstlern in Laguna Beach hilft, die „ein katastrophales Ereignis erlitten haben und nicht arbeiten können“.“Dieser Fonds hält jährliche Fundraiser.
Ende der 1980er Jahre wurde das Sägemehl zu einer größeren Touristenattraktion als das Festival of Arts.,
Bis 2003 hatte das Festival professionelles Management erworben, wurde $5,50 für den Eintritt berechnet, hatte etwa 200,000 Besucher pro Saison, und neue Künstler durften nur ausstellen, wenn sie Laguna Beach Bewohner waren.
Bis 2015 hat sich das Sägemehl den beiden anderen Festivals von Laguna angeschlossen und bietet eine Eintrittskarte für alle drei Veranstaltungen an. Bis 2015 waren auch mehrere Künstler/Aussteller seit seinen Anfängen auf dem Festival; Dazu gehören Doug Miller, Nikki Grant, Dion Wright und David Nelson.,
2020 werden strenge Maßnahmen gegen die COVID-19-Pandemie ergriffen, einschließlich des Tragens von Masken und der Durchsetzung sozialer Distanzierung.