Wenn ein Foto von mehreren Wasserschlangen umeinander in einem „Paarungskugel“ online aufgetaucht, Social Media-und Nachrichtenberichte kennzeichneten die seltene Darstellung des Serpentinen-Zusammenlebens schnell als „beängstigend“, „schockierend“ und „gruselig“. (Es scheint, dass Schlangen sich nicht einmal in Frieden paaren können, ohne dass die Leute ausflippen.,)
Charlotte woman finds pile of snakes on Little Sugar Creek Greenway: https://t.co/ZcXJBYYdvE pic.twitter.com/6z9HeFXrMY april 2017
Das Foto wurde in Charlotte, North Carolina von Christine Proffitt aufgenommen, die an einem nahe gelegenen Bach entlang ging, als sie auf die Schlangen stieß, die umeinander gewickelt waren und sich am Rande des Wassers aalen.
Das Internet reagierte schnell:
Ball der Schlangen auf dem Charlotte greenway. NÖ pic.Twitter.,com/IRN98PUETY
— Carolyn McDowell (@Arumi_kai) April 18, 2017
Mein Gesicht jedes mal, wenn ich das Bild der verschlungenen Schlangen auf der Little Sugar Creek Greenway. # Charlotte #Wildlife pic.twitter.com/KHTijKJoja april 2017
Ich wandte mich an Jeffrey Beane, Sammlungsleiter für Herpetologie am North Carolina Museum of Natural Sciences, um etwas Licht auf das zu werfen, was die Schlangen tatsächlich taten.
„Das ist bei Wasserschlangen ziemlich üblich“, sagte Beane., „Frauen löschen Pheromone aus und Männer verfolgen sie und finden sie, und gelegentlich haben Sie viele Männer, die versuchen, sich gleichzeitig mit einer Frau zu paaren.“
Im Moment geht es um die Jahreszeit, zu der diese nicht giftigen nördlichen Wasserschlangen-die einzigen in der Nähe von Charlotte vorkommenden Arten – aus ihrer langen Winterruhe auftauchen. Nach einer ernsthaften Schlangenball-Aktion werden die Geschlechter getrennte Wege gehen, die Weibchen werden später im Sommer Junge zur Welt bringen und der ganze Kreis des Lebens wird sich nächstes Jahr wieder abspielen.,
Dieses Verhalten mag für die Schlangen alltäglich sein, aber es ist nicht etwas, worauf Menschen sehr oft stoßen. „Wenn Sie so etwas sehen, haben Sie Glück, es zu sehen“, sagte Beane. „Es mag für die weibliche Schlange beängstigend sein, so viele Männer zu haben, aber für die Menschen sollte es nicht beängstigend sein.“
Selbst während der Paarungszeit sind Schlangen normalerweise keine aggressiven Tiere, fügt er hinzu. „Wenn Sie sich mit einer Wasserschlange anlegen, wenn Sie sie aufheben, beißen sie normalerweise, aber das ist keine Aggression, das ist Selbstverteidigung.,“Was die Idee betrifft, dass eine Schlange eine Person ohne Grund verfolgen und angreifen könnte, entlässt Beane sie schnell als etwas, was diese Tiere einfach nicht tun.
Also, was ist die richtige Antwort, wenn Sie das Glück haben, einen großen Ball o‘ Schlangen auf Ihrem Morgenspaziergang zu entdecken? „Ich würde ein Video davon drehen“, schlägt Beane vor.
Kopfzeile oben Bild: Patrick Randall / Flickr