1977: Frankreich inszeniert seine letzte Hinrichtung mit der Guillotine.
Hamida Djandoubi, eine in Marseille lebende tunesische Immigrantin, wurde wegen der Foltermorde seiner Freundin hingerichtet. Er hatte sie aus Rache getötet, nachdem sie den Behörden gemeldet hatte, dass er versucht hatte, sie zur Prostitution zu zwingen.
Die Guillotine war trotz ihrer Assoziationen mit der französischen Revolution nicht in Frankreich beheimatet. Varianten wurden in anderen europäischen Ländern verwendet, lange bevor Marie Antoinette und Bürger Robespierre den Kopf verloren., Eine Maschine wurde bereits 1307 verwendet, um in Irland auf Gerechtigkeit zu verzichten. Frankreichs bevorzugte Methode, Straftäter vor der Revolution abzuschaffen, war das Aufbrechen des Rades, Eine grausame mittelalterliche Praxis, die vor der endgültigen Freilassung so viel Schmerz wie möglich verursachen sollte.
Die Guillotine wurde von Louis XVI als humane Ausführungsform angenommen. Louis selbst sollte bald herausfinden, wie menschlich es wirklich war. Wie der unglückliche Herr Djandoubi fast zwei Jahrhunderte später.,
Seine Berufung abgelehnt, montiert Djandoubi das Gerüst um 4.40 Uhr am 10. Marcel Chevalier, Frankreichs oberster Henker, ließ die Klinge fallen. Die Methode, die bereits von Gegnern der Todesstrafe heftig kritisiert wurde, löste nach Djandoubis Hinrichtung mehr Feuer aus, als ein anwesender Arzt aussagte, dass Djandoubi bis zu 30 Sekunden nach der Enthauptung ansprechbar blieb.
Es war nicht das erste Mal, dass die Verurteilten für eine unangenehm lange Zeit bei Bewusstsein zu bleiben schienen, bevor das Leben schließlich versiegte., Henri Languille, der 1905 guillotiert wurde, sah angeblich einen Zeugen an, der seinen Namen rief-nachdem er enthauptet worden war.
Chevaliers Sohn Eric war ebenfalls bei der Hinrichtung anwesend. Er war da, um zu beobachten und sich darauf vorzubereiten, dass er schließlich seinem Vater als Henker der Nation nachfolgte. So musste Eric eine andere Arbeit finden, als Frankreich 1981 die Todesstrafe offiziell abschaffte.