Von vielen als Gründungsfigur der westlichen Philosophie angesehen, ist Sokrates (469-399 v. Chr.) gleichzeitig der vorbildlichste und seltsamste der griechischen Philosophen. Er wuchs während des goldenen Zeitalters von Perikles ‚ Athen auf, diente mit Auszeichnung als Soldat, wurde aber am besten als Fragesteller von allem und jedem bekannt. Sein Unterrichtsstil-verewigt als sokratische Methode-beinhaltete nicht die Vermittlung von Wissen, sondern das Stellen von Fragen nach der Klärung von Fragen, bis seine Schüler zu ihrem eigenen Verständnis kamen., Er schrieb nichts selbst, so dass alles, was über ihn bekannt ist, durch die Schriften einiger Zeitgenossen und Anhänger gefiltert wird, vor allem sein Schüler Platon. Sokrates wurde beschuldigt, die Jugend Athens korrumpiert und zum Tode verurteilt zu haben. Als er sich entschied, nicht zu fliehen, verbrachte er seine letzten Tage in Gesellschaft seiner Freunde, bevor er die Tasse des Henkers mit giftigem Schierling trank.
Sokrates: Frühe Jahre
Sokrates wurde geboren und lebte fast sein ganzes Leben in Athen. Sein Vater Sophroniscus war Steinmetz und seine Mutter Phaenarete war Hebamme., Als Jugendlicher zeigte er Lernwillen. Platon beschreibt ihn eifrig in den Schriften des führenden zeitgenössischen Philosophen Anaxagoras und sagt, er sei von Aspasia, der talentierten Geliebten des großen athenischen Führers Perikles, Rhetorik gelehrt worden.
Seine Familie hatte anscheinend den mäßigen Reichtum, der erforderlich war, um Sokrates‘ Karriere als Hoplite (Fußsoldat) zu starten. Als Infanterist zeigte Sokrates große körperliche Ausdauer und Mut und rettete den zukünftigen athenischen Führer Alcibiades während der Belagerung von Potidaea im Jahr 432 v. Chr., Durch die 420er Jahre wurde Sokrates für mehrere Schlachten im Peloponnesischen Krieg eingesetzt, verbrachte aber auch genug Zeit in Athen, um von der Jugend der Stadt bekannt und geliebt zu werden. Im Jahr 423 wurde er der breiteren Öffentlichkeit als Karikatur in Aristophanes‘ Stück „Clouds“ vorgestellt, das ihn als ungepflegten Trottel darstellte, dessen Philosophie darin bestand, rhetorische Tricks zu lehren, um aus Schulden herauszukommen.,
Philosophie von Sokrates
Obwohl viele Kritikpunkte von Aristophanes unfair erscheinen, hat Sokrates in Athen eine seltsame Figur gemacht, barfuß, langhaarig und ungewaschen in einer Gesellschaft mit unglaublich raffinierten Schönheitsstandards. Es half nicht, dass er körperlich hässlich war, mit einer umgedrehten Nase und prallen Augen. Trotz seines Intellekts und seiner Verbindungen lehnte er die Art von Ruhm und Macht ab, nach der Athener streben sollten. Sein Lebensstil—und schließlich sein Tod-verkörperte seinen Geist, jede Annahme über Tugend, Weisheit und das gute Leben in Frage zu stellen.,
Zwei seiner jüngeren Schüler, der Historiker Xenophon und der Philosoph Platon, zeichneten die bedeutendsten Berichte über das Leben und die Philosophie von Sokrates auf. Für beide trägt der Sokrates, der erscheint, das Zeichen des Schriftstellers. So ist Xenophons Sokrates unkomplizierter und bereit, Ratschläge zu geben, anstatt einfach mehr Fragen zu stellen. In Platons späteren Werken spricht Sokrates mit scheinbar weitgehend Platons Ideen., In den frühesten Platons „Dialogen“, die von Historikern als die genaueste Darstellung angesehen werden, enthüllt Sokrates selten eigene Meinungen, da er seinen Gesprächspartnern brillant hilft, ihre Gedanken und Motive im sokratischen Dialog zu sezieren, einer Form der Literatur, in der zwei oder mehr Charaktere (in diesem Fall einer von ihnen Sokrates) moralische und philosophische Fragen diskutieren,
Eines der größten Paradoxien, die Sokrates seinen Schülern bei der Erforschung half, war, ob Willensschwäche—wenn Sie wirklich wussten, was richtig war—jemals wirklich existierten., Er schien anders zu denken: Die Menschen haben nur dann etwas falsch gemacht, wenn im Moment die wahrgenommenen Vorteile die Kosten zu überwiegen schienen. Die Entwicklung der persönlichen Ethik ist also eine Frage der Beherrschung dessen, was er „die Kunst der Messung“ nannte, und korrigiert die Verzerrungen, die die Nutzen-und Kostenanalysen verzerren.
Sokrates war auch sehr daran interessiert, die Grenzen des menschlichen Wissens zu verstehen., Als ihm gesagt wurde, dass das Orakel in Delphi erklärt hatte, er sei der weiseste Mann in Athen, lehnte sich Sokrates zurück, bis er erkannte, dass er (im Gegensatz zu seinen Mitbürgern), obwohl er nichts wusste, sich seiner eigenen Ignoranz sehr bewusst war.
Prozess und Tod von Sokrates
Sokrates vermied politische Beteiligung, wo er konnte und zählte Freunde auf allen Seiten der heftigen Machtkämpfe nach dem Ende des Peloponnesischen Krieges. In 406 B. C. wurde sein Name gezogen, um in Athens Versammlung zu dienen, oder ekklesia, einer der drei Zweige der antiken griechischen Demokratie bekannt als demokratia., Sokrates wurde der einsame Gegner eines illegalen Vorschlags, eine Gruppe von Athener Top-Generälen zu versuchen, weil sie ihre Toten nicht aus einem Kampf gegen Sparta erholt hatten (die Generäle wurden hingerichtet, als Sokrates‘ Versammlungsdienst endete). Drei Jahre später, als eine tyrannische athenische Regierung Sokrates befahl, an der Verhaftung und Hinrichtung von Leon von Salamis teilzunehmen, lehnte er dies ab—ein Akt zivilen Ungehorsams, den Martin Luther King Jr.in seinem „Brief aus einem Gefängnis in Birmingham“ zitieren würde.,“
Die Tyrannen wurden von der Macht gezwungen, bevor sie Sokrates bestrafen konnten, aber 399 wurde er angeklagt, weil er die athenischen Götter nicht geehrt und die Jungen korrumpiert hatte. Obwohl einige Historiker vermuten, dass hinter dem Prozess politische Machenschaften stecken, wurde er aufgrund seines Denkens und seiner Lehre verurteilt. In seiner „Die Entschuldigung von Sokrates“ erzählt Platon, dass er seine Tugend vor der Jury temperamentvoll verteidigt, aber ihr Urteil ruhig akzeptiert. Es war vor Gericht, dass Sokrates angeblich den jetzt berühmten Satz aussprach: „Das ungeprüfte Leben ist nicht lebenswert.,“
Seine Hinrichtung verzögerte sich um 30 Tage aufgrund eines religiösen Festivals, bei dem die verstörten Freunde des Philosophen erfolglos versuchten, ihn von der Flucht aus Athen zu überzeugen. An seinem letzten Tag, Platon sagt, Er „erschien sowohl in Art und Weise als auch in Worten glücklich, als er edel und ohne Angst starb.,“Er trank die Tasse gebrauten Hemlock, die sein Henker ihm reichte, ging herum, bis seine Beine taub wurden, und legte sich dann, umgeben von seinen Freunden, hin und wartete darauf, dass das Gift sein Herz erreichte
Das sokratische Erbe
Sokrates ist einzigartig unter den großen Philosophen, da er als quasi-Heilige oder religiöse Figur dargestellt und erinnert wird. In der Tat wollte fast jede Schule der antiken griechischen und römischen Philosophie, von den Skeptikern über die Stoiker bis hin zu den Zynikern, ihn als einen ihrer eigenen beanspruchen (nur die Epikurier entließen ihn und nannten ihn „den athenischen Trottel“)., Da alles, was über seine Philosophie bekannt ist, auf dem Schreiben anderer basiert, bleibt das sokratische Problem oder die sokratische Frage–die vollständige Rekonstruktion der Überzeugungen des Philosophen und die Erforschung von Widersprüchen in Second-Hand–Berichten-eine offene Frage für Gelehrte heute.
Sokrates und seine Anhänger erweiterten den Zweck der Philosophie vom Versuch, die Außenwelt zu verstehen, bis zum Versuch, die inneren Werte auseinander zu reißen., Seine Leidenschaft für Definitionen und haarspaltende Fragen inspirierte die Entwicklung der formalen Logik und systematischen Ethik von der Zeit des Aristoteles über die Renaissance bis in die Neuzeit. Darüber hinaus wurde das Leben von Sokrates zu einem Beispiel für die Schwierigkeit und die Wichtigkeit, nach den gut untersuchten Überzeugungen zu leben (und gegebenenfalls zu sterben). In seiner Autobiografie von 1791 reduzierte Benjamin Franklin diesen Begriff auf eine einzige Zeile: „Demut: Imitiere Jesus und Sokrates.”