Die Volksfront, wie die Koalition bekannt wurde, befürwortete die Wiederherstellung der katalanischen Autonomie, Amnestie für politische Gefangene, Agrarreform, ein Ende der politischen schwarzen Listen und die Zahlung von Schäden für Grundstückseigentümer, die während der Revolte von 1934 gelitten haben.
Rechte Gruppen in Spanien bildeten die Nationale Front. Dazu gehörten die CEDA und die Carlisten. Die Falange Española trat nicht offiziell bei, aber die meisten ihrer Mitglieder unterstützten die Ziele der Nationalen Front.,
Das spanische Volk hat am Sonntag, den 16. Von den möglichen 13,5 Millionen Wählern nahmen über 9.870.000 an den Allgemeinen Wahlen von 1936 teil. 4,654,116 Menschen (34,3) stimmten für die Volksfront, während die Nationale Front 4,503,505 (33,2) und die Zentrumsparteien 526,615 (5,4) erhielten. Die Volksfront mit 263 von 473 Sitzen im Cortes bildete die neue Regierung.
Die Volksfront-Regierung verärgerte sofort die Konservativen, indem sie alle linken politischen Gefangenen freiließ., Die Regierung führte auch Agrarreformen ein, die die Landaristokratie bestraften. Weitere Maßnahmen umfassten das Verbot der Falange Española und die Gewährung politischer und administrativer Autonomie Kataloniens.
Aus Angst vor einem Militäraufstand verlegte die Regierung rechte Militärführer auf Posten außerhalb Spaniens. Dazu gehörte Franco, der ihn zum Gouverneur der Kanarischen Inseln ernannte.
Im Februar 1936 schloss sich Franco anderen spanischen Armeeoffizieren wie Emilio Mola, Juan Yague, Gonzalo Queipo de Llano und José Sanjurjo an, um über den Sturz der Regierung der Volksfront zu sprechen., Mola wurde Anführer dieser Gruppe und zu diesem Zeitpunkt war Franco nicht bereit, sich voll und ganz der Revolte anzuschließen.Mai 1936 wurde der konservative Niceto Alcala Zamora als Präsident abgelöst und durch den linken Manuel Azaña ersetzt. Als Folge der wirtschaftlichen Maßnahmen der Regierung nahmen die Reichen große Summen Kapital aus dem Land. Dies führte zu einer Wirtschaftskrise und der Wert der Peseta ging zurück, was Handel und Tourismus beschädigte. Mit steigenden Preisen forderten Arbeiter höhere Löhne. Dies führte zu einer Reihe von Streiks in Spanien.,
Präsident Manuel Azaña ernannte Diego Martinez Barrio am 18.Juli 1936 zum Premierminister und bat ihn, mit den Rebellen zu verhandeln. Er kontaktierte Emilio Mola und bot ihm den Posten des Kriegsministers in seiner Regierung an. Er lehnte ab und als Azaña erkannte, dass die Nationalisten keine Kompromisse eingehen wollten, entließ er Martinez Barrio und ersetzte ihn durch José Giral. Um die Regierung der Volksfront zu schützen, erteilte Giral den Befehl, Waffen an linke Organisationen zu verteilen, die sich dem Militäraufstand widersetzten.,
General Emilio Mola verkündete am 19. Juli 1936 in Navarra den Aufstand. Der Putsch begann schlecht, als José Sanjurjo am 20.Juli bei einem Flugzeugabsturz ums Leben kam. Der Aufstand war in den meisten Teilen Spaniens gescheitert, aber Molas Streitkräfte waren auf den Kanarischen Inseln, Marokko, Sevilla und Aragon erfolgreich. Franco, jetzt Befehlshaber der Armee Afrikas, schloss sich der Revolte an und begann, Südspanien zu erobern.
Ende September 1936 kamen die neun anderen am Militäraufstand beteiligten Generäle zu dem Schluss, dass Franco Kommandeur der nationalistischen Armee werden sollte., Er wurde auch zum Staatsoberhaupt ernannt. General Emilio Mola stimmte zu, unter ihm zu dienen und wurde für die Armee des Nordens verantwortlich gemacht.
Franco begann nun, alle seine Hauptkonkurrenten für die Führung der nationalistischen Kräfte zu entfernen. Einige wurden ins Exil gezwungen und nichts wurde getan, um José Antonio Primo de Rivera aus der Gefangenschaft zu retten. Als José Antonio jedoch im November 1936 von den Republikanern erschossen wurde, nutzte Franco seinen Tod aus, indem er ihn zu einem mythologischen Heiligen der faschistischen Bewegung machte.,April 1937 zwang Franco die Vereinigung der Falange Española und der Carlists mit anderen kleinen rechten Parteien zur Gründung der Falange Española Tradicionalista. Franco hatte sich dann selbst zum Leiter der neuen Organisation ernannt. Nachahmung der Taktik von Adolf Hitler in Nazi-Deutschland wurden riesige Plakate von Franco und dem toten José Antonio zusammen mit dem Slogan “ One State! Ein Land! Ein Häuptling! Franco! Franco! Franco!“in ganz Spanien.
Franco und seine nationalistische Armee begannen mit Unterstützung deutscher und italienischer Truppen allmählich die Kontrolle über Spanien zu übernehmen., Seine Truppen eroberten Badajoz und dies ermöglichte es ihm, sich der Armee von General Mola anzuschließen und die Grenzen zu Portugal zu sichern. Der Sieg in Irun besiegelte eine Grenze mit Frankreich. Im Juni 1937 eroberten die Nationalisten Bilbao und versorgten Franco mit einer großen industriellen Basis.
Franco wurde auch durch die Schließung der Pyrenäenpässe nach Spanien im Juni 1938 durch die französische Regierung unterstützt. Ein weiterer wichtiger Faktor für seinen Sieg war die Entscheidung des republikanischen Premierministers Juan Negrin, die Internationalen Brigaden im September 1938 zurückzuziehen.,
Im Februar 1939 konnte die nationalistische Armee die letzte Grenze zu Frankreich schließen. Franco konzentrierte nun seine Kräfte auf das jetzt isolierte Madrid und seine Verteidiger kapitulierten schließlich am 31.
Franco entwickelte einen Ruf als grausamer und rachsüchtiger Militärführer. Schätzungen zufolge starben schätzungsweise 200.000 politische Gefangene infolge von Hunger, Überarbeitung und Hinrichtungen. Die Verfolgung politischer Gegner dauerte bis 1944, als eine Reihe von Amnestien und Begnadigungen gewährt wurden.,
Franco trat am 7. April 1938 dem Antikominternenpakt bei, erklärte aber die Neutralität Spaniens zum Ausbruch des Zweiten Weltkriegs. Adolf Hitler bemühte sich, Franco dazu zu bringen, seine Meinung zu ändern. In ihren Verhandlungen forderte Franco, dass er in jeder Nachkriegssiedlung die Kontrolle über Gibraltar, das französische Marokko, einen Teil Algeriens einschließlich Oran und Teile Afrikas übernehmen wolle.
Francos Hauptforderung war, dass Deutschland Spanien vollständig für die Kosten einer britischen Blockade des Landes entschädigen musste. Hitler war nicht in der Lage, diese Last zu übernehmen, und die Verhandlungen gingen zu Ende., Franco stimmte jedoch zu, logistische und geheimdienstliche Unterstützung zu leisten, und versprach, eine freiwillige Truppe, die spanische Blaue Division, zu entsenden, um den Kampf gegen den Kommunismus in Europa zu unterstützen.
Nach der Niederlage Frankreichs im Mai 1940 nahm Adolf Hitler die Verhandlungen mit Franco wieder auf. Die beiden Männer trafen sich am 23. Oktober 1940 in Hendaye. Hitlers Hauptanforderung war, dass seine Truppen durch Spanien reisen sollten, um sich mit einem Luftangriff in Gibraltar zu verbinden. Franco, der glaubte, dass Deutschland keinen langen Krieg gewinnen würde, lehnte ab. Stattdessen bat er um Waffen, damit Spanien Gibraltar erobern könne., Danach bemerkte Hitler, dass er lieber den Zahnarzt aufsuchen würde, um seine Zähne entfernen zu lassen, als ein weiteres Treffen mit Franco zu haben.
Franco überlegte, Gibraltar zu erobern, während Großbritannien in den Krieg mit Nazi-Deutschland verwickelt war. Er entschied sich jedoch gegen diesen Schritt, als er darüber informiert wurde, dass britische Streitkräfte die Kanarischen Inseln erobern würden.
Im Oktober 1943 erinnerte Franco an die spanische Blaue Division aus der Sowjetunion. In der Überzeugung, dass die Achsenmächte besiegt werden würden, begann Franco nun, die Alliierten im Krieg mit Deutschland offen zu unterstützen.,
Nach dem Krieg geriet Franco unter erheblichen Druck, die Monarchie wiederherzustellen. Im Jahr 1947 kündigte Franco ein Referendum an, um seine Position zu etablieren. Die Abstimmung bestätigte ihn als lebenslangen Regenten. Im folgenden Jahr begann Juan Carlos, der zukünftige König, seine Ausbildung im Alter von zehn Jahren unter Francos Aufsicht.
Francos starker Antikommunismus machte ihn bei den Vereinigten Staaten populär und 1950 durfte Spanien den Vereinten Nationen beitreten. Im Jahr 1953 unterzeichnete Franco ein Abkommen, das es den Vereinigten Staaten ermöglichte, vier Luft-und Marinestützpunkte in Spanien zu errichten., Im Gegenzug schützte die National Atlantic Treaty Organization Francos Regime vor ausländischen Eindringlingen.
1953 bestätigte der Vatikan die Anerkennung der Macht Francos durch die Kirche, indem er ihm das Recht auf die endgültige Wahl eines Bischofs aus einer Liste mehrerer vom Papst vorgeschlagenen Kandidaten einräumte.
Franco-s main foreign policy wurde zu erholen, Gibraltar und zu pflegen, Spaniens Kolonien in Afrika. Es gelang ihm nicht, Großbritannien davon zu überzeugen, Gibraltar aufzugeben, und 1956 musste er sich mit dem Sultan von Marokko abfinden.,
Franco gab 1969 bekannt, dass er nach seinem Tod durch Juan Carlos, den Enkel des letzten regierenden Königs Spaniens, ersetzt werden würde. Francisco Franco starb am 20. November 1975 und innerhalb von zwei Jahren war fast jeder Rest seiner Diktatur verschwunden.