Maduro klammerte sich an die Macht inmitten einer totalen wirtschaftlichen Kernschmelze. Er verhängte Gesetze, die Kritiker sagen, dass Venezuela ein demokratisches Land ist. Oppositionsmitglieder wurden 2015 mit großer Mehrheit gewählt, um die Nationalversammlung zu führen, eine Ein-Körper-Legislative, die im Wesentlichen Venezuelas Version des Kongresses ist., Sie versuchten, Maduro mit ihrer neu gewonnenen Macht einzuschränken. Als Reaktion darauf rief Maduro eine Sonderwahl in 2017 an, die weithin als manipuliert angeprangert wurde. Es schuf die Konstituierende Versammlung, ein konkurrierendes Gremium mit 545 Sitzen, das vollständig mit Pro-Maduro-Loyalisten besetzt war und zum ausdrücklichen Zweck der Ausarbeitung einer neuen Verfassung für Venezuela gegründet wurde. Die Konstituierende Versammlung hat sich seitdem praktisch unbegrenzte Befugnisse eingeräumt und der Nationalversammlung verboten, Gesetze zu erlassen, und sich geweigert, sie anzuerkennen.,
Der Oberste Gerichtshof Venezuelas, Venezuelas Version des Obersten Gerichtshofs, ist mit Maduro-Chavez-Loyalisten gefüllt. Im Jahr 2017 entschied das Tribunal, die Nationalversammlung aufzulösen und gewährte sich die Macht, eigene Gesetze zu schreiben, was die Einparteienregel in Venezuela zementierte.
Protestbewegungen brachen 2017 aus, angetrieben von Hunderttausenden Venezolanern, die sich der Zerstörung der Wahldemokratie widersetzten, und alarmiert durch eine sich verschlechternde wirtschaftliche Situation, die Millionen in Armut und Hunger gefangen ließ, ohne medizinische Grundversorgung und sogar Elektrizität. Die Inflation erreichte kürzlich eine Million Prozent und mehr als eine Million Menschen sind aus dem Land geflohen.
Maduro sandte Sicherheits-und Militärkräfte, um gegen Proteste vorzugehen, Operationen, die manchmal tödlich wurden., Die Vereinten Nationen werfen seinem Regime Menschenrechtsverletzungen vor. Politische Demonstranten wurden ohne Gerichtsverfahren festgenommen und Gesetzgeber der Oppositionspartei inhaftiert.
Venezuelas Armee ist Maduro weitgehend treu geblieben, und es gibt Bürgerwehreinheiten namens „colectivos“ mit rund 1,6 Millionen Mitgliedern, die Einschüchterungskampagnen gegen die Bevölkerung und demokratische Demonstranten durchführen.
Aus diesem Chaos entstand ein neuer Anführer., Juan Guaidó wurde das Gesicht der Oppositionspartei Venezuelas, als er die Ergebnisse von Maduros Erdrutsch von 2018 bestritt, einer, der von den USA als“ Schein “ eingestuft wurde Nach dem, was Guaidó und die Opposition als illegitime Wahl betrachteten, rief die Nationalversammlung die Verfassung an, um das Amt der Präsidentschaft als vakant zu erklären. Als Sprecher der Nationalversammlung wurde Guiadó im Januar vor Tausenden von Anhängern zum amtierenden Präsidenten ernannt.
Der junge, lebendige und telegene 35-jährige Guaidó hat argumentiert, er sei der rechtmäßig amtierende Präsident Venezuelas und erklärte Maduro zum „Usurpator“.“Maduros einzige frühere Präsidentschaftswahlen fanden 2013 statt, die er mit geringem Abstand gegen Henrique Capriles gewann, der das Ergebnis als „illegitimen Prozess“ bezeichnete.“
Guaidós Anspruch auf die Präsidentschaft hat Unterstützung von den Vereinigten Staaten erhalten, während Russland Maduro unterstützt., Die Trump-Regierung weigert sich, Maduros Regierung anzuerkennen, nennt ihn „einen Diktator“ und schlägt das Regime mit Finanzsanktionen, die Venezuelas bereits verkrüppelte Wirtschaft weiter geschwächt haben.
Guaidó wurde im Januar von Maduros Truppen kurzzeitig festgenommen, sein Stabschef wurde aus seinem Haus gezogen und im März eingesperrt. Im Februar reiste Guaidó ins benachbarte Kolumbien, um auf einem Gipfel der regionalen Führer um Unterstützung zu bitten. Er traf sich dort mit Vizepräsident Mike Pence, der „entschlossene“ US-Unterstützung für seine Führung zum Ausdruck brachte., Währenddessen lösten Maduros Truppen an der Grenze Tränengas auf venezolanische Einwohner aus und blockierten Lastwagen mit humanitärer Hilfe.
Am Dienstagmorgen kündigte Guaidó an, Teile des Militärs unterstützten seinen Führungsanspruch und forderten die Venezolaner auf, sich gegen das Maduro — Regime in einem von ihm als „Operacion Libertad“ bezeichneten Bemühen zu erheben-Operation Freiheit. Es folgte ein gewaltsames Vorgehen. Maduro behauptete am Dienstagabend den Sieg, während Guaidó weitere Proteste forderte und die Präsidentschafts-und Wirtschaftskrise in Venezuela fortsetzte.