Am Institut für Meeressäugerstudien in Mississippi hat sich Kelly the Dolphin einen guten Ruf erarbeitet. Alle Delfine am Institut sind darauf trainiert, sich an jedem Wurf festzuhalten, der in ihre Pools fällt, bis sie einen Trainer sehen, wenn sie den Wurf gegen Fische eintauschen können. Auf diese Weise helfen die Delfine, ihre Pools sauber zu halten.
Kelly ist dieser Aufgabe einen Schritt weiter gegangen. Wenn Leute Papier ins Wasser fallen lassen, versteckt sie es unter einem Felsen am Boden des Pools., Das nächste Mal, wenn ein Trainer vorbeikommt, geht sie zum Felsen hinunter und reißt ein Stück Papier ab, um es dem Trainer zu geben. Nach einer Fischbelohnung geht sie wieder runter, reißt ein weiteres Stück Papier ab, bekommt einen anderen Fisch und so weiter. Dieses Verhalten ist interessant, weil es zeigt, dass Kelly ein Gespür für die Zukunft hat und die Befriedigung verzögert. Sie hat erkannt, dass ein großes Stück Papier die gleiche Belohnung wie ein kleines Stück bekommt und liefert daher nur kleine Stücke, um das zusätzliche Essen kommen zu lassen. Sie hat tatsächlich die Menschen trainiert.
Ihre List hat dort nicht aufgehört., Eines Tages, als eine Möwe in ihren Pool flog, packte sie sie, wartete auf die Trainer und gab sie ihnen dann. Es war ein großer Vogel und so gaben die Trainer ihr viel Fisch. Dies schien Kelly eine neue Idee zu geben. Das nächste Mal, als sie gefüttert wurde, anstatt den letzten Fisch zu essen, brachte sie ihn auf den Boden des Pools und versteckte ihn unter dem Felsen, wo sie das Papier versteckt hatte. Als keine Trainer anwesend waren, brachte sie den Fisch an die Oberfläche und lockte damit die Möwen, die sie fangen würde, um noch mehr Fisch zu bekommen., Nachdem sie diese lukrative Strategie gemeistert hatte, unterrichtete sie ihr Kalb, das andere Kälber unterrichtete, und so ist das Möwenködern zu einem heißen Spiel unter den Delfinen geworden.
„Intelligenz“ ist ein Begriff mit vielen Definitionen und Interpretationen. Es ist schwierig genug, bei Menschen zu messen, geschweige denn bei anderen Tieren. Große Gehirne sind traditionell mit größerer Intelligenz verbunden, und das Gehirn des erwachsenen Tümmlers ist etwa 25% schwerer als das durchschnittliche erwachsene menschliche Gehirn., Im Allgemeinen neigen größere Säugetiere jedoch dazu, größere Gehirne zu haben, und so ergibt sich eine genauere Schätzung der Gehirnleistung aus dem Verhältnis von Gehirngröße zu Körpergröße – dem „Enzephalationsquotienten“ (EQ). Während Flussdelfine einen EQ von 1,5 haben, haben einige Delfine EQs, die mehr als doppelt so hoch sind wie unsere engsten Verwandten: Gorillas haben 1,76, Schimpansen 2,48, Tümmler 5,6. Der EQ des Tümmlers wird nur von einem Menschen übertroffen, der 7,4 misst (Australopithecine – Hominiden, die vor etwa 4m Jahren lebten – fallen in den Delfinbereich: 3,25-4,72)., Aber wir wissen nicht genug über die Funktionsweise des Gehirns, um sicher zu sein, was diese anatomischen Messungen wirklich darstellen. Heute teilen die meisten Wissenschaftler die Ansicht, dass Verhalten, nicht Struktur, das Maß für Intelligenz innerhalb einer Spezies sein muss.
Delfine haben eine Reihe von Fütterungsstrategien erfunden, die der Vielfalt der Lebensräume, in denen sie leben, mehr als entsprechen. In einer Mündung vor der Küste Brasiliens werden Tucuxi-Delfine regelmäßig gesehen, wie sie Fische durch „Schwanzschlag“ fangen., Sie werfen einen Fisch bis zu 9 Meter mit ihren Schwanzflocken und holen dann die betäubte Beute von der Wasseroberfläche. Peales Delfine in der Magellanstraße vor Patagonien Futter in Seetangbetten, Verwenden Sie die Algen, um ihre Annäherung zu verschleiern und den Fluchtweg der Fische abzuschneiden. In Galveston Bay, Texas, folgen bestimmte weibliche Tümmler und ihre jungen Garnelenbooten. Die Delfine schwimmen in die Garnelennetze, um lebende Fische zu fangen, und winden sich dann wieder heraus – eine Fähigkeit, die Fachwissen erfordert, um Verwicklungen in die Fischernetze zu vermeiden.,
Delphine können auch Werkzeuge verwenden, um Probleme zu lösen. Wissenschaftler haben beobachtet, wie ein Delphin einen widerstrebenden Muränen aus seiner Spalte koaxing, indem er einen Skorpionfisch tötete und seinen stacheligen Körper benutzte, um auf den Aal zu stoßen. Vor der Westküste Australiens legen Tümmler Schwämme über ihre Schnauzen, die sie vor den Stacheln von Steinfischen und Stachelrochen schützen, wenn sie über seichten Meeresböden fressen.
Die Fähigkeit eines Delfins, neuartige Verhaltensweisen zu erfinden, wurde in einem berühmten Experiment der renommierten Delfinexpertin Karen Pryor auf die Probe gestellt., Zwei raue Delfine wurden belohnt, wenn sie sich ein neues Verhalten einfallen ließen. Es dauerte nur ein paar Versuche für beide Delfine zu erkennen, was erforderlich war. Ein ähnlicher Versuch wurde mit Menschen durchgeführt. Die Menschen brauchten ungefähr so lange, um zu erkennen, wofür sie trainiert wurden, wie die Delfine. Sowohl für die Delfine als auch für die Menschen gab es eine Zeit der Frustration (sogar Wut bei den Menschen), bevor sie sich „verfangen“. Sobald sie es herausgefunden hatten, drückten die Menschen große Erleichterung aus, während die Delfine aufgeregt um den Tank herumfuhren und immer neuartigere Verhaltensweisen zeigten.,
Delfine sind schnelle Lernende. Kälber bleiben mehrere Jahre bei ihren Müttern und ermöglichen so Zeit und Gelegenheit für ein umfangreiches Lernen, insbesondere durch Nachahmung. In einem Delphinarium bemerkte eine Person, die am Poolfenster stand, dass ein Delfinkalb ihn beobachtete. Als er einen Rauchstoß von seiner Zigarette abließ, schwamm der Delphin sofort zu ihrer Mutter, kehrte zurück und gab einen Schluck Milch frei, was einen ähnlichen Effekt wie der Zigarettenrauch verursachte., Ein anderer Delphin ahmte das Kratzen des Beobachtungsfensters des Pools durch einen Taucher nach und kopierte sogar das Geräusch des Luftnachfrageventils der Tauchausrüstung, während er einen Blasenstrom aus seinem Blasloch freisetzte.
Viele Arten Leben in komplexen Gesellschaften. Um sich einzufügen, müssen junge Delfine etwas über die Konventionen und Regeln der Delfingesellschaft, Teamarbeit und Who ‚ s Who in der Gruppe lernen. Für diese Delfine bietet das Spielen eine ideale Gelegenheit, Beziehungen auf relativ nicht bedrohliche Weise kennenzulernen., In der Sarasota Bay in Florida haben Randall Wells und sein Team Gruppen von jugendlichen männlichen Tümmlern beobachtet, die sich wie ungestüme Teenager verhalten. Mit seinem Kopf, um das Heben zu tun, kann ein Delphin sogar einen anderen Delphin Luft übertragen bekommen, tatsächlich warf es aus dem Wasser. Es ist unklar, was genau vor sich geht. Es könnte Spiel sein, aber wahrscheinlicher sind dies ernsthafte Interaktionen, die soziale Beziehungen definieren.,
Delfine bauen nach und nach ein Netzwerk von Beziehungen auf, das von der starken Bindung zwischen Mutter und Kalb bis hin zu ungezwungenen „Freundschaften“ mit anderen Community-Mitgliedern reicht. Wells und sein Team waren die ersten, die bemerkten, dass erwachsene männliche Tümmler dazu neigen, paarweise abzuhängen. Die Motivation der Delfine, sich zusammenzuschließen, wird derzeit untersucht, kann jedoch ökologische und/oder reproduktive Vorteile mit sich bringen. Delfine können auch „Superzähne“ bilden. Richard Connor und sein Team in Shark Bay, Westaustralien, entdeckten eine Gruppe von 14 Männern. Der Supergang war eine Kraft, mit der man rechnen musste., In den drei Jahren, in denen es studiert wurde, hat es nie einen Kampf verloren.
Um die vielen verschiedenen Beziehungen innerhalb einer großen sozialen Gruppe zu verfolgen, hilft es, ein effizientes Kommunikationssystem zu haben. Delfine verwenden eine Vielzahl von Klicks und Pfeifen, um in Kontakt zu bleiben. Einige Arten haben eine Signaturpfeife, die wie ein Name ein einzigartiger Klang ist, der es anderen Delfinen ermöglicht, ihn zu identifizieren. Delfine kommunizieren auch mit Berührungen und Körperhaltungen. Nach menschlicher Definition gibt es derzeit keine Hinweise darauf, dass Delfine eine Sprache haben., Aber wir haben kaum begonnen, all ihre Geräusche und Körpersignale aufzunehmen, geschweige denn zu versuchen, sie zu entschlüsseln. Im Kewalo Basin Marine Laboratory auf Hawaii machten sich Lou Herman und sein Team daran, die Fähigkeit eines Delfins zu testen, unsere Sprache zu verstehen. Sie entwickelten eine Gebärdensprache, um mit den Delfinen zu kommunizieren, und die Ergebnisse waren bemerkenswert. Die Delfine verstehen nicht nur die Bedeutung einzelner Wörter, sie verstehen auch die Bedeutung der Wortreihenfolge in einem Satz. (Einer ihrer Sterndelfine, Akeakamai, hat ein Vokabular von mehr als 60 Wörtern gelernt und kann mehr als 2.000 Sätze verstehen.,) Besonders beeindruckend ist die entspannte Haltung der Delfine, wenn neue Sätze eingeführt werden. Zum Beispiel haben die Delfine im Allgemeinen richtig darauf reagiert, „den Frisbee mit dem Schwanz zu berühren und dann darüber zu springen“. Dies hat die Eigenschaften des wahren Verständnisses, nicht des starren Trainings.
Lou Herman und Adam Pack brachten den Delfinen zwei weitere Signale bei. Eines nannten sie “ wiederholen „und das andere“ anders“, was eine Änderung des aktuellen Verhaltens forderte. Die Delfine reagierten richtig. Ein weiterer Test des Bewusstseins kommt von Spiegelexperimenten., Diana Reiss und ihre Forscher installierten Spiegel im New Yorker Aquarium, um zu testen, ob zwei Tümmler sich ihrer Reflexionen bewusst genug waren. Sie platzierten Markierungen in ungiftiger schwarzer Tinte an verschiedenen Stellen der Körper der Delfine. Die Delfine schwammen zum Spiegel und legten die schwarze Markierung frei, um sie zu überprüfen. Sie verbrachten mehr Zeit vor dem Spiegel, nachdem sie markiert wurden, als wenn sie nicht markiert wurden. Die Fähigkeit, sich im Spiegel zu erkennen, deutet auf Selbstbewusstsein hin, eine Eigenschaft, die bisher nur bei Menschen und Menschenaffen zu sehen war.,
Delfine erkennen nicht nur ihre Spiegelbilder, sondern können auch fernsehen. Sprachlich ausgebildete Schimpansen lernten erst nach längerem Training, angemessen auf Fernsehbildschirme zu reagieren. Im Gegensatz dazu reagierten Lou Hermans Delfine angemessen, als sie zum ersten Mal dem Fernsehen ausgesetzt waren.
Natürlich ist ein Verständnis des Fernsehens in freier Wildbahn von geringem Nutzen, aber die Fähigkeit, auf neue Situationen zu reagieren, hat enorme Auswirkungen. In den Untiefen der Florida Bay haben Laura Engleby und ihr Team kürzlich eine geniale Fischereistrategie entdeckt., Eine Reihe der lokalen Delfingruppen scheint einen Schlammkreis zu benutzen, um Meeräsche zu fangen. Die Aktion beginnt in der Regel mit einem Delphin schwimmen in einem Ausbruch von Geschwindigkeit. Es taucht dann unter die Oberfläche, umkreist einen Fischschwarm und rührt unterwegs Schlamm auf. Auf dem Stichwort bewegen sich die anderen Delfine in der Gruppe in Position und bilden eine Barriere, um alle Unterwasser-Fluchtwege zu blockieren. Wenn der Schlammkreis an die Oberfläche steigt, ist die Meeräsche gefangen. Ihre einzige Möglichkeit besteht darin, aus dem Wasser und unwissentlich direkt in die offenen Münder der wartenden Delfine zu springen.,
Über diese flexiblen Problemlöser gibt es noch viel zu lernen, aber aus den bisherigen Beweisen scheint es, dass Delfine tatsächlich ihren Ruf verdienen, hochintelligent zu sein.
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Die Zoologin Anuschka de Rohan hat die Tierwelt des letzten Monats auf einem Programm produziert, Delfine-Tiefe Denker?, Dieses Stück basiert auf einem Artikel in der Juli-Ausgabe des BBC Wildlife Magazine, der bei Zeitungsartikeln oder Abonnements des BBC Wildlife Magazine unter 01795 414718 erhältlich ist.
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