Die libanesische Hauptstadt Beirut wurde am Dienstagabend Ortszeit durch eine Explosion erschüttert, bei der mindestens 78 Menschen getötet und Tausende weitere verletzt wurden.
Der Premierminister des Landes, Hassan Diab, sagte, die Explosion sei durch rund 2.700 Tonnen Ammoniumnitrat verursacht worden, die in der Nähe des Frachthafens der Stadt gelagert wurden. Videoaufnahmen zeigen offenbar ein Feuer, das vor der Explosion in der Nähe brennt.,
Ammoniumnitrat hat die chemische Formel nhNOno₃. Es wird als kleine poröse Pellets oder „Prills“ hergestellt und ist einer der weltweit am häufigsten verwendeten Düngemittel.
Es ist auch die Hauptkomponente in vielen Arten von Bergbausprengstoffen, wo es mit Heizöl gemischt und durch eine Sprengladung detoniert wird.
Damit eine industrielle Ammoniumnitratkatastrophe eintritt, muss viel schief gehen. Tragischerweise scheint dies in Beirut der Fall gewesen zu sein.
Was könnte die Explosion verursacht haben?
Ammoniumnitrat brennt nicht von selbst.,
Stattdessen wirkt es als Sauerstoffquelle, die die Verbrennung (Verbrennung) anderer Materialien beschleunigen kann.
Für die Verbrennung auftreten, Sauerstoff muss vorhanden sein. Ammoniumnitratprills liefern eine viel konzentriertere Sauerstoffversorgung als die Luft um uns herum. Aus diesem Grund ist es im Bergbau von Sprengstoffen wirksam, wo es mit Öl und anderen Brennstoffen gemischt wird.,
Bei ausreichend hohen Temperaturen kann sich Ammoniumnitrat jedoch von selbst heftig zersetzen. Dabei entstehen Gase wie Stickoxide und Wasserdampf. Es ist diese schnelle Freisetzung von Gasen, die eine Explosion verursacht.
Ammoniumnitrat Zersetzung kann ausgelöst werden, wenn eine Explosion auftritt, wo es gespeichert ist, wenn es ein intensives Feuer in der Nähe. Letzteres geschah bei der Tianjin-Explosion 2015, bei der 173 Menschen starben, nachdem brennbare Chemikalien und Ammoniumnitrat zusammen in einer Chemiefabrik in Ostchina gelagert worden waren.,
Obwohl wir nicht genau wissen, was die Explosion in Beirut verursacht hat, deuten Aufnahmen des Vorfalls darauf hin, dass er möglicherweise durch ein Feuer ausgelöst wurde – sichtbar in einem Abschnitt des Hafengebiets der Stadt, bevor die Explosion stattfand.
Es ist relativ schwierig für ein Feuer, eine Ammoniumnitratexplosion auszulösen. Das Feuer müsse aufrechterhalten und auf die gleiche Fläche wie die Ammoniumnitrat-Priller beschränkt werden.
Außerdem sind die Prills selbst kein Brennstoff für das Feuer, daher müssten sie mit einem anderen brennbaren Material kontaminiert oder darin verpackt sein.,
Gesundheit der Bewohner gefährdet
In Beirut wurden Berichten zufolge 2.700 Tonnen Ammoniumnitrat sechs Jahre lang ohne angemessene Sicherheitskontrollen in einem Lagerhaus gelagert.
Dies wird mit ziemlicher Sicherheit zu den tragischen Umständen beigetragen haben, die zu einem alltäglichen Industriefeuer führten, das eine so verheerende Explosion verursachte.
Eine Ammoniumnitratexplosion erzeugt massive Mengen an Stickoxiden. Stickstoffdioxid (NO₂) ist ein rotes, schlecht riechendes Gas. Bilder aus Beirut zeigen eine deutliche rötliche Farbe der Gaswolke aus der Explosion.,
Stickoxide sind häufig in der städtischen Luftverschmutzung vorhanden und können die Atemwege reizen. Erhöhte Konzentrationen dieser Schadstoffe sind besonders besorgniserregend für Menschen mit Atemwegserkrankungen.
Die Dämpfe in Beirut stellen ein Gesundheitsrisiko für die Bewohner dar, bis sie sich auf natürliche Weise auflösen, was je nach lokalem Wetter mehrere Tage dauern kann.
Eine wichtige Erinnerung
Hier in Australien produzieren und importieren wir große Mengen Ammoniumnitrat, hauptsächlich für den Bergbau., Es wird hergestellt, indem Ammoniakgas mit flüssiger Salpetersäure kombiniert wird, die selbst aus Ammoniak besteht.
Ammoniumnitrat wird als Gefahrgut eingestuft und alle Aspekte seiner Verwendung sind streng geregelt. Seit Jahrzehnten produziert, gelagert und verwendet Australien Ammoniumnitrat ohne größere Zwischenfälle.
Die explosion in Beirut zeigt uns, wie wichtig diese Vorschriften sind.
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